皇帝神色更惊。

“青州庙会时，他假意陪我上街游逛，实则是以我做诱饵，想要引燕王旧部周全山上钩，结果招来的却是东厂刺客。那天夜里，我只差一点便会死在刺客的暗箭下。”

“后来在登州，他为抓获东厂余孽立功，故技重施，我被贼人所劫，滚下山坡后，在荒山里待了一宿。”

皇帝听及此，难压震惊，登州一事他是知晓的，也正是这一件事，令他在皇城里坐立难安，最终决定前来一看究竟。

据那传闻所言，齐岷、虞欢乃是遇刺后独处荒郊，暗生情愫，并没有提及齐岷以虞欢做诱饵一事。

“可朕听说，他在登州为护着你，受了伤？”

“那不是他活该的吗？”

皇帝哑然，后面那句“听说你们还在云盘山里待了一宿”便没能再问出来。

虞欢分辨着皇帝的表情，颦眉道：“万岁爷这么问，是不信我吗？”

“当然不是，”皇帝立刻否认，又道，“那……观海园呢？你与他失踪半个多月，这么久的时间，你们都去了何处？他可还有……欺负过你？”

皇帝说着，目光定定地注视虞欢。

虞欢呼吸一窒，移开眼，冷道：“他自不量力，想要在观海园里把东厂余孽一网打尽，结果反被人家杀得遍体鳞伤，勒令我救他乘船离开。后来，我们飘至一个渔村，他为避开东厂人的追杀，又硬要我以夫妇名义陪他住下养伤，仗着是我名义上的夫君，对我大呼小叫，颐指气使……”

说着，虞欢闭上眼睛，恨声道：“分明就是拿我当贱婢！”

皇帝微愕，见虞欢闭紧双眼，胸脯起伏，俨然一副隐忍姿态，心里一下思绪纷乱，本能替齐岷辩解道：“他那人向来粗鄙，从不懂怜香惜玉，那会儿自顾不暇的……”

意识到自己竟在为齐岷开脱后，皇帝戛然收住，颇有些尴尬地抿一抿唇，道：“你……果真这般恼他？”

虞欢睁开双眼，做出不太满意的神态，道：“万岁爷这是什么意思？难道他这样对待我，我还不能恼他吗？”

“自然不是。”皇帝梳理着虞欢所言的一切，半信半疑，保守道，“不过，他毕竟是朕的爱卿，朝中督查大权尽在他一人手里，诸多重案需得要他告破，欢欢便先看在朕的份上，饶他一回，可行？”

虞欢垂落睫扇，压着澎湃心潮，漠然不语。

皇帝凝视着她，越看越心动难抑，柔声唤道：“欢欢。”

虞欢蜷收着的手指一颤。

皇帝拍拍身侧，温柔道：“过来坐会儿，陪朕叙叙话吧。”

*

亥时，黑沉沉的天吞噬大海，辛益从外返回舱室，看见齐岷，神色一黯。

齐岷坐在窗前，目光凝在外面那一艘福船上，一动不动。

辛益自知齐岷所忧，走上前，道：“头儿，打听过了，万岁爷是从安东卫来的，咱们的下一站便是那儿。”

“何时抵达？”

“最快……明早。”

辛益说完，心里咯噔一声，更不敢看齐岷的脸色。

今天在甲板上发生对峙后，崔吉业显然疑心更重，并早有防备，借圣上口谕阻止齐岷跟着虞欢一块登上圣船。

如果齐岷再次抗旨，强行跟着虞欢登船，必然会惹得圣上不快，更让崔吉业有可乘之机，状告他和虞欢存在私情。

一旦私情坐实，或被圣上认定，等待着齐岷、虞欢的便只有一条死路。为大局考虑，齐岷只能生生忍住，目送虞欢离开。

而这一离开，便是整整一晚。

圣上对虞欢的感情可以说是天下皆知，如今阔别数年，风交雨合，大概会发生怎样的故事，明眼人心里都有数。

辛益艰难道：“头儿，你别多想，王妃聪明伶俐，万岁爷又对她多有关爱，应该不会强人所难。今天夜里，或许就只是叙叙话。”

齐岷坐在原处，整个人俨然冰雕一样，既不动，也不言语。

辛益心里叹气，见他案上的茶水已凉，便先替他换一壶热茶。

舱门“咯吱”一声被打开，又关上，齐岷自虐一般地望着夜色里那一艘灯火融融的福船。

辛益的话他不是没听见，可是听了反而比不听更难受，无论是那一句“万岁爷对她多有关爱”，还是“今天夜里”、“叙叙话”这些字眼，都尖刀一样地扎在他心里，怎么拔都拔不走。

齐岷从没承受过这样的疼法。

黑夜如墨，凝垢着那一抹奢华的船影，不多时，映在轩窗上的灯火突然熄灭，顶舱沦入一团黑暗里。

齐岷搭在座椅扶手上的一收，指节遽然泛白。

*

虞欢从皇帝的舱室里出来时，夜色已深，春白一直候在舱外，见她出来，忙起身来迎。