“喏, 包子钱本少爷替她付了, 你另外再包上十个，让她带走慢慢吃。”年轻男子摸出一块碎银子，丢给包子铺的店小二，随即一展折扇，在身前摇一摇, 嘴边微微的笑意。

吴表妹朝那人看过去。

起初只是瞧见这个人的侧脸，看不分明模样，没有认出其身份。待年轻男子忽然转头，刹那两个人四目相对，吴表妹发现自己见过这个人，忠勇伯府的三少爷。

也是很久之前的事了，当初见过一面，想来是当时太过尴尬、太过丢人，她才会记到今天……如此想起那时场景，吴表妹不觉红了脸，想快点走开。

三少爷却脸露惊喜：“咦？好巧！吴小娘子好！”

吴表妹不得不回了个礼，也问一声好。

三少爷看一眼旁边那个小姑娘和店小二递过来的热包子，一收折扇，轻笑：“真正是巧了，在这里碰上吴小娘子，倒是想求您帮个忙儿。”

吴表妹闻言微愣，不无疑惑。三少爷一拱手道：“这小姑娘身上穿得破烂，我身边也无婢女，诸多的不方便，是以想请吴小娘子带她去买两身好的衣裳。”

说是帮他实则是帮那小姑娘……

因这是要做善事，吴表妹不好拒绝，反而薄情，何况她本来也是要管的。

略想一想，吴表妹点点头，温声道：“好。”

三少爷唇边笑意愈深，也颔首，语气温和：“劳烦了，多谢。”

小姑娘揣着包子上了吴表妹的马车，她带着这个小姑娘去买新衣裳，路上问起小姑娘家人的情况，才晓得这人竟是个孤女。父母去世之外，小姑娘原本跟着祖母生活，可是不久之前，祖母也走了……

也不是看起来的五六岁大，而是已经九岁。

大约常常吃不饱饭，整个人十分消瘦，个人也不高，才给人那样的错觉。

“你叫什么名字？”

小姑娘啃着热腾腾的包子回答：“爹娘喊我宝花。”

吴表妹想一想是哪两个字，又问一句：“你是姓什么的？”

小姑娘歪头，思考半晌：“叶。”

“叶宝花……”吴表妹沉吟，问，“那你知道自己的名字怎么写吗？”

小姑娘摇头，继续啃着包子。

“如果有机会让你读书、学写字，你想不想学？”

叶宝花捧着包子看着吴表妹，确定她没有开玩笑的意思，才点头：“学！”

书院一直都在收留一些无处可去的女孩儿，是以吴表妹才会问出这种问题。这个小姑娘既然无家可归，留在书院学一门手艺也好，读书识字也好，都是可以的。

吴表妹带小姑娘去新买几身衣服，里里外外的都买齐备，又顺便买了鞋袜。

临到要付账的时候，却被掌柜的告知有人付过了。

掌柜的一直铺子门口，吴表妹瞧过去，发现是那位忠勇伯府的三少爷。她也没有想到他竟然跟在她们后面，追到这里……可也挑不出错，毕竟小姑娘是他所救。

吴表妹领着叶宝花去向三少爷道谢。

三少爷问：“你有没有地方去？你在家哪？我让人送你回去？”

吴表妹代替叶宝花回答说：“她父母双亡，也无亲人可以依靠，现在没有地方可以去。我准备将她安置在九思书院，那儿有一些情况同她相似的小孩。”

“九思书院？”

三少爷眉头轻轻挑了一下，“我往日倒听说过，今日正好一见。”

于是，跟在她们后面一路的人继续跟到了书院。吴表妹不知怎么拒绝，何况……这个人怎么总是有些听起来正当的理由，让人无从拒绝呢？

陆云绣比吴表妹稍迟一些才过来书院。走到正厅，她先是看到吴表妹和面生的小姑娘，继而注意到当下在坐着喝茶、一派淡定的忠勇伯府三少爷。

他怎么来这儿了？

陆云绣暗暗琢磨一声，笑道：“忠勇伯府的三少爷可是稀客。”

“今日如何得空，到我们这个小地方来？”

三少爷一瞧见陆云绣，立刻起身说：“百闻不如一见，我是开眼来了。”

这位忠勇伯府的三少爷高祺，陆云绣往日没少听说过他的眠花宿柳事迹。若是说一句实话，她心里是不怎么看得上这样的人的。家世虽好，但却生得纨绔性子，品性更不过如此。

“今日亲眼见过之后，才晓得陆小姐平日在做怎样的善事。这样的善事，自当人多力量大，我是来迟了些，不过……”高祺笑，“若陆小姐不嫌弃，我愿意捐五百两银子支持九思书院的发展。”

五百两不是小数目，陆云绣不至于和钱过不去，尤其是白送上门的。

她弯弯嘴角：“三少爷怎么突然有这种兴致？”

高祺向陆云绣表露自己的诚心，且他们喝茶的功夫，他身边的小厮已经特地回府取银票过来。高祺直接将银票送到陆云绣面前，以表示自己当真有这份心。