许衷忽而凑近。

朝烟看着他，心里笃笃地响。

听不清台上说了什么，诸人拍手，一阵欢响。许衷凑至朝烟面前，小声说道：“这一年之中，便是平西在捧他。”

“平西？”朝烟茫然。

平西不是他身边的一个随从么，捧一个艺人做什么？

许衷解释道：“平西虽为我身边侍从，却也有经营的本事。我把瓦子与关扑场的事务交给他打点，叫他自己琢磨怎么挣银子。他便想着要捧几个演艺人和妓子。演艺人就到各个瓦子去演，得来的打赏钱抽成分给我们。”

“哦！”朝烟明白过来，“所以这个瓦子，也是你的！”

许衷勾唇，眉眼中尽是柔情。这样看着朝烟，使得她都微微脸红。

秀手轻轻一推，许衷才坐了回去。

“你的家业太多，这家铺子是你的，那家瓦子也是你的，我都记不过来。”

“没事，将来我们慢慢看过去。”

不过尹常卖的这场五代史也没有听完，天色黑下来，许衷便带着朝烟出去了。两人中午都只吃了包子，那包子还拿出了一点儿去喂狗，肚子本就没填饱。

就近去了潘楼酒店。潘楼街的夜市逐渐摆了出来，行走的小经纪也多了。酒店彩楼前买了早夏的冰元子，一颗颗含在嘴里过过嘴瘾，又上楼吃饭去了。

楼上雅间，朝烟本想和许衷对面相坐，却被许衷含笑盯着，觉得脚心像抹了油似的，乖乖地坐到他身边去了。

小二过来问菜，许衷让朝烟自己选菜，他什么都不挑剔，但凡是菜都能吃。

小二下去后，朝烟看着与自己坐得如此近的许衷，也不知该做些什么。两人的手都还拉在一起，可她感觉浑身也都动弹不得了。

许衷轻轻地问她：“累吗？”

今日走了许多路。

朝烟摇摇头，却道：“就是脚酸。”

许衷又问：“给你揉揉？”

朝烟呆了呆，看了他许久，忽而伸手推他：“登徒子！”

女儿家的脚，哪里是能随便给人碰的！

许衷笑了，抓住她的手，把她拉得更近些，在她耳边说：“我只等着十月了。”

十月是两人的婚期。

婚期之前，牵手便好了。多的事，等将来再说。

潘楼酒店不愧是东京城数得上名号的酒家，薄酒也美，饭菜也美。

一顿饭下肚，便是再酸痛的脚腕也都缓过来了。朝烟问了时辰，算了算距爹爹回家还有多久，拉着许衷到了御街上。

那里早已挤满了人，从宣德楼往南，直通到州桥，都没有能看见街上情形的地方。一眼望去，全是发髻与脑袋。孩童的嬉笑与哭闹声不绝于耳，便是爱热闹的朝烟也嫌人实在太多。

她想看的，在这里压根儿看不见什么。

本想丧气地走了，许衷却笑着带她去了御街一边儿的一家小店。白日来时曾说过，这家店便是许家的。两层楼高，站在楼上的窗边，朝烟想看的御街便都能看见了。

朝烟推开窗子，看着御街上站着的护卫，问许衷：“你晓得我要看什么吗？”

许衷道：“看禁中出来的女童队？”

“你知道！”朝烟喜了，“方才你不说话，我以为你不知道呢！小时候，哥哥抱着我来看过。”

“你还要抱着的时候，你哥哥也不大吧。”

“嗯。那时哥哥也小，我也小。”朝烟望向窗外。

御街中央空空，两边站满了护卫，护卫之外，才有层层围满了的百姓。

许衷站在朝烟身后，也望着外面。

他胸膛的温热渐渐浸染着朝烟，她知道许衷就在身后，知道自己与许衷之间只有咫尺。

他的声音忽而在她的头顶响起：“你只看过一次么？”

“嗯？”

“乾元节的女童队出宫。”

朝烟回过头来，问他：“怎么了？”

许衷笑着摇摇头：“没什么。”

这样站了良久，终于等到宫门大开。

女童队，便是在乾元节当日给官家演艺的女艺人组成的马队。官家大起居毕，女童队便从宣德楼前出来，一路骑着马飞驰，直到州桥才止。

这些艺人，虽都叫做女童，其实几乎没有比朝烟年纪小的。多在十七八岁，也有二十三四的。只是年纪过了二十五六，也就不大会再入宫了。

此时，女童队正从宫中出来。打头的宝马上坐着一位红衣女子，头戴着头纱，看不清面貌。宝马飞蹄，声动京城。两边的百姓们高呼着，儿郎们不管不顾地朝她丢掷着彩帛宝绢。

楼下有人高喊着“娘子，我家有美酒，请留步喝一杯”，那女子也不回一眼，架着马过去，不知去往何方。

打头的宝马过后，便是大队的飞骑。