皇帝皱眉：“盐价一样？”

七姜看了看怀迁，点头道：“就是一样的，妾身没撒谎，您若不信……”

“朕信你。”皇帝舒展眉头，温和地说，“你没道理来骗朕，何况这本就是先帝遗留下的问题，朕登基十七年来，早已推行盐价因地制宜，奈何……”

展怀迁听皇帝的口气，已然又恢复帝王之姿，显然是被这件事气到了。

这样的时候，隐瞒遮掩最最要不得，他大方地对七姜说：“还有什么，你想说什么便说。”

皇帝亦是好脾气地说：“是啊，你接着说。”

七姜道：“皇上，盐价太贵，我们就偷偷自己制盐，我们村里的人都会晒盐，但要偷偷摸摸才行，被抓到可了不得，贩卖私盐是要杀头的。”

皇帝苦笑：“这里头就复杂了，几句话无法与你解释，即便在京城，盐也十分珍贵，朝廷若不干涉，只会让更多的穷苦百姓吃不上盐。”

七姜怯怯地问：“那……您会派人去抓我们村里的人吗？”

皇帝笑道：“今日的话，只我们几个知道，但说无妨。”

七姜说：“你方才问，为何边境商贸繁盛，我们却那么穷苦，皇上您也不记得了吗，边境的普通百姓不可经商，这样摆个馄饨摊都是不成的。我娘做的刺绣手工，都是偷偷拿到集市上托人卖了换钱，哪怕每天来往无数商队，我们当地的百姓，一个铜板也捞不着，在我们那儿的大商户，大多都不是本地人。”

皇帝皱眉：“不是本地人？”

七姜点头道：“都是家里有人当官的，或是别处来的大商户，横竖都是和衙门有关联，他们才能有资格经商，把控着我们边境的物价，相反当地百姓，除了种地打猎、当兵看守关门，就很难有别的营生了。”

皇帝看向展怀迁，展怀迁道：“不仅如此，内子嫁来京城后，臣才听说，许多地方百姓，竟然连天灾瘟疫皆因水源受污染这样的道理都不知道。内子所在之地，临近村庄曾因疫病全村覆灭，也曾因饥荒，死了无数人。她十七八岁年纪，就已经历数次饥荒，岳父岳母持家有道，才勉强养活一家人渡过难关，而这一切，却不影响边境商贸，可见商贸与当地百姓没有太大关联。”

皇帝的脸色，越来越难看：“这就是，朕的太平盛世？”

展怀迁说：“是臣子们的疏忽与罪过，请皇上不要自责。”

皇帝眼眸一沉，问道：“对了怀迁，他死之前，对你说了什么？”

展怀迁微微蹙眉，但很快意识到“他”是谁，便道：“无非是大放厥词、辱骂圣上，还有悼念他故去的父亲，不过……”

“不过？”

“臣对他撒了个谎，臣说有人劫狱被捕杀，臣私心想在他临终前，给予一分安慰。”

皇帝呵呵一笑，问：“他安慰到了？”

展怀迁颔首：“是，他很欣慰，最后不再挣扎，自行饮鸩而亡。”

第420章 我们和圣上，彼此彼此

皇帝原是看着展怀迁，目光却又被一旁的七姜吸引，他眼里还是个孩子的小娘子，满眼的悲悯与心疼，自然这一切的情绪，只是为了她的丈夫，与晋王毫不相干。

如此戾气深重的话题下，皇帝的心仿佛得以疗愈，心里想起了贵妃，想起了这个已陪伴自己大半人生的女人。

而这一大半的人生里，他如同展怀迁此刻一样，享受着来自贵妃无微不至的呵护关怀，但心里面，却对另一个求而不得的女人念念不忘。

他不知道多年来纠缠在心里的结，究竟是对皇兄的不甘心，还是对皇后的痴恋。

容貌性情，皇后有的贵妃都有，然而从皇后心里讨不到半分的施舍，贵妃毫无保留都给了他。

“陛下……”展怀迁轻轻唤了声。

皇帝恍然回过神，从七姜面上挪开目光，为了避免君臣之间的误会，他坦率地说：“方才见七姜心疼地望着你，让朕想起了贵妃，怀迁啊，要好好待你的娘子，莫要辜负她。”

展怀迁自然不会多疑皇帝对七姜别有用心，但方才他那样凝视着七姜，自己难免有些紧张，此刻听这话，才暗暗松了口气。

见皇帝提起贵妃娘娘，七姜心里有许许多多的话想说，可想一想自己的立场和身份，还是咽下了。

面前的人是九五之尊的皇帝，郡主告诫过她，伴君如伴虎，虽然那会儿她是指展怀迁将来的仕途，想来道理是一样的。

“陪朕走一走吧，这馄饨也没胃口吃了。”皇帝起身道，“边境的故事，今晚必是听不完，故事往后也听得，但朕难得出来一趟。”

且说皇帝起身，周遭几桌穿着便服的侍卫齐刷刷地站了起来，是个人都能看出他们古怪，摊主手里捧着一大盘刚裹好的生馄饨，也看得呆住了。