这是宣城那儿的传统，也是计家每一趟出远门要做的，父亲在准备这些贡品上的用心，半点都不含糊，他常抱着她笑说：“海龙王一高兴，知知想要什么，它都给你带来。”

“每一趟出海都顺顺利利，太太平平。”

权叔绕甲板前后，将香递给了安芝：“大小姐。”

安芝虔诚跪下，对着上舱中的海龙王像座，祈求出海平顺，能满载归来。

将香插入炉内，权叔给她递酒，接连数杯陈年好酒祭下，等长香燃尽三炷，将剩下的酒和上贡用的祭品从船头扔下。

是有那样的说法，船上的祭品都扔下去后，到出海口，海水不漫过船身上的线，就意味着海龙王同意你的船出航，这一趟必是会顺顺利利。

安芝迎风：“权叔，当初大哥出的那一趟也很太平。”父亲如此看重这个，倘若刚出去就不顺利，那一趟船肯定会折返。

权叔知道她想说什么：“大小姐，从这儿去岭西，鲜少有风浪。”但是依旧是有很多船会出意外。

“人还海上，多是图个心安。”安芝转头抱歉道，“原本不想劳您帮忙的，月儿还小，几个月不见怕是认不得。”

“商行内的事都是李管家的操心，我也没做什么，若是连这都闲着，可就真的要变老骨头。”权叔笑着，“再说我本就是吃这碗饭。”

安芝眼神微闪，扶着栏杆想了许久：“权叔，我觉得小叔变了。”

她有时候想，人经历过生死后，经历过那么大的事，会有变化是再正常不过的事，更甚者将自己关在屋里不见人不说话，不吃不喝。她为什么要反复的去想小叔的变化，去苛责他与过去的不一样。

她心中就是滋生了那样的感觉，从宣城那一趟开始，在去过杨城，到过邵家后，那种不熟悉的陌生感，越发的强烈。

那日在山下庄子内，安芝觉得小叔换了个人。

安静了片刻，权叔脸上的笑意淡了些：“三老爷每年都会陪大少爷来金陵，计家的生意他虽帮忙，主事的还是老爷与大少爷，三老爷为人淡泊，如今大小姐主事，我想他在计家留不长。”

安芝转身，看了他一会儿，末了，缓缓叹：“您说的没错。”

权叔没再说话，离开船头，去往上舱。

一个时辰后，太阳高挂，风徐徐，带着湿热。

此时的水面还很平稳，离开金陵后，沿岸是能看到不少田地村落，宝珠拿了帽子过来给安芝戴上，念叨着她该多注意些的话。

很快，深夜里，船入海，待到第二天醒来时，已经望不到岸。

海上的时光漫长，醒来就是天连着海的世界，看的久了越发觉得时间过的慢，当厨房内的黄豆芽哺出第二篓时，商船快到岭西，这天中午，安芝拿着罗盘对着分不清东南西北的海，看着罗盘上始终朝南的指针，北边与之变差的地方，就是小叔所说，当初计家的商船偏离航道前往的方向。

看了许久后，安芝低头看罗盘。

当时计家三条船，大哥又是谨慎的性子，出航前肯定将一切都检查仔细的，再者他们还顺利到了岭西，所以这罗盘，不可能是出航前坏的。

海浪拍打过来，船身微晃，安芝转身看后方的另一条船，这其中一定还有她不知道的事。

……

快近十月时，商船终于到了苏禄，这时金陵城已是秋日，而苏禄这儿依旧是炎夏的温度。

水城的码头越发热闹，下船时安芝看到码头上不少人在上货，比一年前多不少，远处的渔村似乎也有些变化，安芝把码头上登记要进城的人，付过钱后，在外找了进城的牛车，半刻钟后五六人前往水城。

进城时天色微暗，找住处歇脚，安芝带了宝珠到了水城的夜市。

白天是市集的地方，到了夜里支起棚子打上灯，便是热闹的夜市，除了白天那些铺子外，还多了许多就地摆着的摊子，毯子上摆了许多东西，席地而坐，到处是穿着鲜艳服饰的当地人。

“小姐您看那儿。”宝珠对许多事都好奇的紧，岭西那边东西其实更多一些，但抵不上这儿新鲜，空气里还有新鲜果子的香气，这儿的百姓活的肆意，并没有他们这么多的规矩，男男女女聚在一起，好不欢乐。

“那个人看起来，不像是苏禄人。”

走到夜市中央时，宝珠忽然拉住安芝，指着走进前边铺子的一男一女，两个人还牵着个半大的孩子，安芝抬头时只剩背影了，只能从他的头发与肤色上依稀分辨：“的确不太像，苏禄人没这么白。”

“但那女子和别人一样。”

安芝笑了：“金陵城还有波斯人久居娶妻生子的呢，苏禄这儿有人前来，定居娶妻不也正常。”