戚翁震撼：“楚九娘如何知道了您会从那断崖取道？”

“操练士兵用不着断崖，那是楚九娘叫她兄长给她出气，或许山中除了断崖，其余稍能通人的密径都有士兵经过。”

戚翁脸上露出一副恍然大悟的神情，“原来如此，不过世子怎会惹恼楚九娘呢？”

这老翁显然是没有眼力见，还追着道：“世子，不是老叟以过来人自居，只是如今不该争意气的时候便不要争了，惹了楚九娘可不好。”

“这回只是被阻了山中各条道，有心咱们再开一条，大不了踩林木过去，可是也知道这小娘子睚眦必报了，尤其是上回，您差点被她捅了命门穴，大了半身不遂丢半条命，小了，这往后男女之事……”

“戚翁，撑慢些。”他打断他的话，神色自若，“风大，吹得头疼。”

戚翁连忙逆着风放慢了桨，废了他几分力气，等船稳了下来时方才那话头已经被方晏接过了。

“廉叔可有说过何时去京口？”

“说是下月去……”

又过了十余日，有一座佛寺建成了，虞巽卿亲自将族中那几人送到这佛寺中剃度。

漫殿梵音中，虞巽卿虔诚地跪在高僧面前，将贝叶经文诚虔捧在手心，请求高僧为他们超拨罪恶。

在诸多百姓围观下，众僧偈颂声中，高僧禅杖掷地，宣布佛子已经接纳了虞氏那几人犯下的罪过，将会引导他们供奉香火，为百姓积福。

围观百姓没有一人觉得嘲弄，他们只是虔诚地信奉着，南齐举国信奉了几十年的信仰，如今在虞巽卿的转挪下成了他的帮手。

他满意地看着肩上的香灰，带着这香灰上了一座歌楼。

他仰卧在茵娘的膝上，手指戏弄着她的下颌，话里带着得意和疏凉，“茵娘啊，我死后必坠阿鼻。”

茵娘妩媚一笑，捉住他的手，“人人都要下地狱，将来茵娘也要下去，正好陪您。”

虞巽卿并未因她这句不敬的话而动怒，彷佛已经稀松平常，“人前博得的风光，哪一日就去了，茵娘，我实在拉扯不动虞氏了。”

茵娘轻轻将手覆在他的眼睛上，嘴角噙了一抹嘲弄，她知道他想要听几句奉承的好话。

“当初虞郎以一人之力，使得虞氏成为齐朝第一门阀，如今不过是时机未到，将来踞在江南的，还得是您手下的虞氏。”

他果然笑道：“什么第一门阀，只要安守此地，得了安稳就好。”

茵娘却伏在了他耳边，在被他掣制住前低声道：“先前虞郎让我留意的，如今有收获了。”

他睁开眼，“哪里的收获？”

之前陈粲被请往长安，皇宫中还有许多宫娥，皆被虞氏所掳，或是充了奴婢，或是做了歌舞之姬。

这茵娘，便是南齐皇室一位女史，因着身份不同于其他宫娥，又因她曾是南丰公主，即如今虞氏八夫人的友人，得了虞巽卿的信重。

虞氏在南方不止开了一座歌楼，这些尽数成了他的消息来源，随着茵娘越发得他的信任，那些歌楼便都受茵娘的直接管控。

茵娘便笑道：“便是城东白杨巷那家酒楼，左太傅宴客酒酣，被那几个小丫头给剥了衣裳，虞郎猜，得了什么？”

他双眼放光，“什么？”

她转身袅娜地从枕下抽出一封信来，得意道：“这东西，要是给那位太子殿下瞧了，往后东宫两位太傅，便该只剩一位了。”

他一手夺过，看完并不敢信，气息急促，一把推开茵娘，放到案前举起烛台再度看了一遍，看完催促道：“楼里挂的左融那两幅字画，给我取来。”

茵娘在他眼前嗔笑一声，转身出屋带着两个婢女去取画，回来后又关上门，将字画摊在案上供他细看。

半响之后，屋中便响起他一阵欢畅的笑，“原来他左稚远也藏着这样的主意，巧了，真是巧了。”

茵娘斜斜坐在一边，似一朵解语花般讲述着：“不过奴倒是犹豫，万一以他们师生之情，这信不仅不能扳动左融，反叫太子怀疑是假的，疑心到了虞郎身上，这才叫得不偿失。”

“可是奴又想，如今虞郎已是骑虎难下，陆氏、顾氏如此无能，只因抢占先机就得了那位的好，虞郎反而落后了一步。万一这信真能助得了虞郎一把，便是奴的功德了，”

虞巽卿十分为她的贴心所动，搂住她道：“这信自然有用，原来我不甘心匍匐于那位太子殿下，正是嫌弃他身边人多，一个楚伯安，一个左稚远，北方世家还有杨氏、李氏，南方又有顾氏，如今添了个陆氏，将来那块饼分下来，我看他太子殿下也分不好的。”

“虞郎不愿臣服于他？”茵娘蹙眉，伸手要拿回那信，“那这信有用也是白拿了，可怜那几个小丫头为了这信不被左太傅盘问，还装作酒醉放火烧了屋子，楚太傅身上外物全被烧了，哪能消气，楼里打了她们好一顿。早知用不上，我就不叫她们吃这苦，早年都是给娘娘们捧衣裳的，如今不仅……”