“对,老子这把铲子就是要打七十七下。”戚翁把烧红的铁往他眼前送去，两个小厮急忙将人往后挪。

那醉汉也被一惊，酒意渐低，模糊地望着眼前人，戚翁也毫不示弱地走到他眼前，一把将他领子揪起，凶横道：“老子管你是哪家的贵人，我这铺子里，你敢胡来，老子就敢拿你开刀。”

那人听到这话，混沌的意识开始与清醒较劲，他努力甩去酒意，却实在做不到，又有两个小厮打混，将他人也拖远了去。

等到醉汉们离去，坐在灶膛前那男子忍不住叹道：“怕是认不出的，从前一个个的英勇骁将，如今醉里都逞不了英雄，怎能用呢？”

“老子教过的，认不出老子来，我把他骨头给捏了。”戚翁在对着其余人时，便没有对着方晏那样的好脾气了，敲一下铁便一声“老子”。

那人倒没有继续反驳了，从灶里盛出一铲子炭来往屋里送去，倒在一口火炉里。

廉申坐得离火炉近，袍角被火星燎了几个洞，令他连声哀叹，“我就剩这一身好袍子了，也叫你给毁了。”

来人哈哈一笑，放下铲子，一面从袖中取出一张纸条来递给了方晏，一面戏谑道：“改日我给先生缝缝。”

“你缝补那手艺，还不如世子呢！”

坐在案前的方晏接过枝条，不冷不淡道：“廉叔要是不嫌弃，我也能动手缝补一二。”

屋中几人纷纷戏谑看向廉申，想等他怎么应答，却见他也丝毫不慌，随手就要脱下袍子，“属下哪敢嫌弃，这就去找来针线……”

戚翁气喘吁吁地走进来，打断他们，“我在外头忙，供你们说笑，不打了，你们自己打去。”

屋里几人忙上前搀扶他坐下，问起他那醉汉来。

一人道：“那虞舜卿还识得戚翁吗？”

“敢叫他认不得？”戚翁颇有些生气，“当年教他的武艺，都叫他往酒色里消磨去了，要不是想着世子要用他，我早砍了他。”

他说完话看向方晏，却见他看着手中枝条蹙了眉，便起身去到案前，“是写了什么？”

方晏将纸条递给他，沉缓道：“徐西屏的幼子被虞舜卿杀了。”

屋中众人都十分诧异，戚翁更是愤怒，起身就要往外去，“混账，不敢动虞巽卿，拿无辜之人泄愤，用他……用他做什么？”

廉申忙拉住他，看向方晏，“世子，是否去将他掳回来。”

方晏面色阴沉下来，“叫人去暗地里护好徐西屏的妻儿，徐氏族中也叫人去守着，今夜不必拿人，等他明早来。”

戚翁气急，“万一他要不来？”

“他要不来就让他醉死酒里罢了。”方晏沉声，目光冷冽，“三日后长安的折子就该到了，他不在那一日之前来寻戚翁，便送他去见阎王。”

廉申观他神色便知道他是真动了怒，心中却感触颇深，他庆幸方晏没有成为一个被仇恨蒙蔽双眼的人，并不辱没他父亲的英武贤德。

转眼看他目光凝在案上，上前一步为他研磨铺纸，“世子可是要再交代什么？”

却没等到他提笔，只看到他手指在案上屈伸几下。

“这事，是我的不察。”

话音里夹着一丝寂落。

戚翁忙道：“与世子全无干系，是他虞舜卿卑鄙龌龊，不敢动硬茬，只会拿小人动手，若说不察，也是我的不察，以为那混账还有几分人性。”

“夜深了，你们都歇了吧。”

廉申看他提步就要出去，忙问道：“夜深了，世子也该歇了。”

“廉叔，徐西屏那幼子，便如当年我的父母弟妹，也如我那位不曾谋面的师兄。”

他眼里含着无边的寂寥与痛苦，望着铺天盖地的白，记起来他的父母弟妹与师兄，未曾得一片缟素。

“世子要去何处？”

他轻挥开戚翁拉住他衣袖的手，投以安慰一笑：“我回家看看，不必侯我。”

他这话一出，众人便再也无法阻拦了，目送他走出了铁铺，片刻后没了踪影。

昔日的南阳王府，如今只是一座花苑。

南阳王一门被赐死后，仆役尽充宫廷，南阳王之妻伏氏的娘家不过寻常商户，事后怕受牵连迁出金陵，终无声讯。

而这座空旷的府邸，因为伏王妃喜爱花木，反成了陈粲年年御游之所，经年过去，画阁朱楼早已不复，只是雪夜里凋折的片片草木尚提点着人迹。

方晏翻墙入苑，一眼凋零，他只驻足片刻，便顺着覆满白雪的小道走了进去。

未久，他在一座荒弃的亭子旁停了下来，那里盛放着凌寒的老梅。

他撕下一角衣袖，小心地擦掉梅枝上的落雪，仍在下雪，这动作便十分徒劳，但他做得很恭敬。