她身子顿时有了不可察的一瞬僵硬，却立即就抬起笑脸，看向楚姜，诚恳道：“《诗》说‘顒顒卬卬，如圭如璋’，又有《淮南子》谓圭璋之质，锦绣君子，明璋二字倒是极合九娘这温和的性情，还将妹妹教导得这样懂事，有你们姐妹二人伴我，真是我前世修来的福气了。”

“九娘不敢当。”楚姜仍恭敬笑着，“往后我跟衿娘才是要给母亲添麻烦了。”

四夫人方才便少有作声，只是在见到顾媗娥方才那一瞬的失态时，对她又多了份满意，毫不意外，楚崧将是楚氏这一辈中离朝堂中枢最近的人，他的妻子必得是个八面玲珑的聪慧人，于公，她心底里希望顾媗娥是个老于世故、手眼通天的主母，于私，却想她是个温柔善良的女子，也好叫九娘跟衿娘有个和善温顺的继母。

“六弟妹，九娘这话不假。”她笑着上前一步，“别看她现下娴静，惹事也不少的，往后在六叔面前还得你替他们兜着些。”

顾媗娥讶然，“四嫂可莫要诓我，九娘这样懂事的孩子，说这话我是不信的。”

便听四夫人抖落他们兄妹几个闯下的祸，“十四娘是什么也不懂，九娘却不一样，她三哥六哥犯了什么事，她都要上前去插一脚兜一手，便仗着她父亲最爱她不舍得罚，有一年旁近搬来一户人家，家里修了一座高楼，三郎跑上楼去下不来了，遣人去问了才知道那楼还没修梯子呢，三郎那傻小子也不知怎么上去的，六叔知道了便说要叫他长个教训，如何也不肯去救他下来，九娘知道了便不肯喝药了，非要三郎回家来亲自喂她，那时候九娘才五岁多，等家里急匆匆将三郎带回来，才知道这孩子早喝了药睡去，在那儿诓人呢！偏偏她说这样的话谁都不敢轻慢了，说一回家里便要动上一回。”

顾媗娥听了便掩唇，笑眼在楚姜身上打了个转，“当真？”

其余几位夫人都跟着点头，又提起几件几人的顽劣事迹来，楚姜姐妹二人倒是落得了清闲，只在一边听着调侃，不时又显露些羞赧之态。

待日头正中时堂中才散去，七夫人还叮嘱着青骊：“回去叫你家夫人好好歇着。”

十四娘不明，脆生生一句：“母亲也爱午后小歇么？”

顾媗娥顿时脸就一红，含糊应了声，“是有这习惯。”

堂上人揶揄的神情自不会叫她姐妹二人瞧见，纷纷说了几句便说着各自散去，四夫人拉住楚姜，“回去喝了药再去我那里？”

顾媗娥脚步一顿，也只一霎，随即便告别而去。

“夫人，九娘身上真是无半点骄气的。”青骊扶着她踏上小径，小声说着话，“几位夫人也极为和善呢！”

“来的这几位嫂嫂跟弟妹，夫君都是有官身的，娘家也莫不是弘农杨氏、济阳左氏及陇西李氏这三大望族，为人处事若叫你轻易抓住了错处，我都要疑心北地世家只空有声名了。”

她靥上绯红未消，眉梢仍有一段春情在，只是嘴角绷得紧，“我今日方懂了三婶婶说的那句傲在骨血是什么意思，九娘看着我笑，我却不以为她在笑，我在她眼前，竟害怕现了什么缺点，这孩子……”

她说到“孩子”两个字便面色松快了些，想是也觉出了怪异之感，青骊倒是全为主人的话牵动，听她止声忙追问道：“夫人，怎么了？”

“我是说，三婶婶说得对，我只要对九娘好就行了。”

她说着便停了下来，举目四望，“这里倒是大变样了，原先这园林我们虽不常来，我却记得这里山石堆得多。”

她说着便提起裙摆绕过亭子去，语气轻快，“青骊，你瞧这里，是不是我跟二姐姐争闹之所，这亭子，旁是一林的老梅……”

她声音又渐渐低下来，看向不远处笑立之人，“夫主在呢！”

仰月楼二楼中，四夫人跟楚姜并肩而立，衿娘倚着栏杆指着远处一座亭台，“母亲跟父亲在那里说话。”

四夫人叫婢女将她带进屋去，才侧头看向侄女，“我们不日便要启程回长安了，放你跟衿娘在此，只看你继母今日，倒与你们没什么妨碍。”

楚姜侧了身子，不叫风正面吹她，“九娘看继母也是很好的。”

四夫人轻笑，牵着她进屋去，一面道：“恶毒的也还是有的，说起继母，人们口中提得多的还是骊姬之流。”

“人分善恶，日有阴阳，也不该将错只归于那继母身上。”楚姜说话时扫视了一眼屋中仆役，“儿女又非那继母一人所养，男子支一家门庭，那父亲若懂礼仪、爱儿女、明事理，那继母便是天生的恶人，动作也不敢大了，若说申生、重耳者，不过是献公昏惑，才叫儿孙罹殃。”