方晏看她神情紧张，失笑道：“我与他做买卖罢了。”

“什么买卖？”

“正经的买卖。”

楚姜不信，手在他脸上轻拍了几下，“说实话。”

这几下只如挠痒一般，威慑力是没有的，反而让他担心她这姿势会摔着自己，便小心扶着她的背，“倒真是正经的买卖，杨大将军送了一张弓/弩图回长安，长安却没人做得出来，巧的是，我手底下有几个巧匠，正是造弓/弩的好手，廉叔向兵部打探此事，反被御林军顺藤摸瓜找到了他，我便顺势出了个面，未曾想到，是御林军背后的天子想要那几个巧匠，故而，我是被实实在在给召进宫的。”

她更为疑惑了，在他眉眼唇鼻之间探寻着谎言的痕迹，“想要造弓/弩，御林军与你在哪里商量不得？师兄，不许哄我，陛下怎会亲自接见你？”

方晏被她扒拉着脸，一时笑不能抑，情不自禁地将她揽得更近了些，“九娘，昔日有诸葛连弩一发十矢，这张弓/弩因其而改进，一发能出五十矢，那弓/弩图乃是我父亲亲手所制，当年我家中罹难之时，弓/弩只差箭矢，却毁于打砸之中，如今这弓/弩的制法，世上只有我还记得。”

她听他提起南阳王时目有黯然，哪里舍得再追问，轻轻抚摸着他的脸，满目地疼惜。

方晏便侧头吻了吻她的手，“我无碍，那弓/弩图也是我故意让人送往杨大将军处的。”

“师兄为何送给我舅舅？”

他垂眸道：“是私心，或也是公心。我不想我父亲的心血就此埋没，也想着我父亲曾经守护的齐朝百姓，如今俱在周朝治下，他所为的只是百姓安宁，这张弩若入军中，必能震慑胡族，也算是我父亲为曾经的齐朝百姓流尽的最后一滴血。”

楚姜轻轻咬着唇，不知道该如何应答他这句话。

一日之内，令她见识了两般无私。

皇后的仁爱，方晏的公心，一个是她以为的，为了刘呈的太子之位稳固可以不择一切手段的□□娘娘，一个是她忌惮着，会为了报仇而伤了周朝根基的人。

然而他们俱非她所想那般，皇后仍旧守着良心，方晏他也似乎，未曾伤害过任何一个无辜的人，就连太学试舞弊案中被牵连的诸多士子，她本以为他们无辜，却不想他们皆是将假试题当作真试题，本就是冲着舞弊去的。

白日里皇后的话像是一把刀子，剥去了她华丽的衣裳，将她血肉刨开，审判着她的良心。

此时方晏的话却更令她透不过气来，令她惭愧得无地自容，将她的怯懦展现得毫无遗留，只是因为怯懦，所以她才会急切地想要维持家族容光，好让自己能一直像是个站在云端的高人，可以随意操弄一切。

方晏不明白她为什么颤抖，抱着她安抚，“九娘，怎么了？”

她怆然扑进他怀里，声气孱弱，“师兄，我好难过。”

他担心不已，不停地拍着她的背，“为何难过？九娘，是我的话令你难过了吗？”

她在他怀中摇头，白日里未曾发泄完的情绪也随之涌来，不过片刻，方晏便察觉到泪水已经透过轻薄的夏衫，湿润了他的胸膛。

他只得无声地安抚她，一遍遍地用手指梳着她的发，顺着她的肩背，不至于令她哭得背过了气去。

良久，楚姜的哭声才终于歇了，抬眸时双眼红得可怜，方晏轻叹着吻上她的眼睫，“九娘，是什么令你如此难过？是那张弓/弩吗？”

她摇着头，眼里又盈了珠光，却一言不发。

方晏便笑了笑，“好，那我继续说？”

楚姜点头。

他细细观察着她的神色，道：“天子召我，自然是为了连弩制法，而不令御林军与我商量，是因天子极为重视此事，也可以说成是，他不愿杨氏，或者是几大世家，先皇家一步，造出连弩来。”

她闻言有一瞬的怔愣，陡然间心头又生出一股难言的心绪。

她早便知道天子防备世家，然而此夜，她却不因此害怕了，不似当日雨幕之间，她惊闻天子欲起用寒门时的惊慌。

她梳理着这股复杂的情感，看在方晏眼中，却以为她在为世家筹谋。

他又轻声问：“九娘，我明日才得以去见天子，你想我将制法告诉天子吗？”

楚姜凝眸，良久，她点头道：“师兄，你应当要告诉陛下，杨氏若独享制法，或许会分享给其余几姓，却绝不会，分享给陛下。”

这却轮到方晏错愕了，却不过一瞬他就明白了过来，他也似乎知道了她先前哭泣的原因。

方晏目光明亮地注视着她，知道她并非是要一意地维护世家了。

她正在温和地了解世家的过错，来得迟了些，或也不迟。