此时日阳已西去大半，只是辉色明亮，照着她的青衫，让她的裙摆染了绯色。

他也一揖，“九娘慢行，恕不远送了。”他脚下是一筐鱼，并不如之前鲜活了。

沈当控制住自己不去看他，小心护着楚姜主仆三人上了马车，又才拱手与他告别。

扬尘才刚激起，又被西沉的夕阳照着，草木笼上尘灰，变得萎靡，他只停留了片刻，就提着鱼篓入了林间，并不是回药庐的路。

马车上，楚姜还在思索着，就听沈当隔着帘子道：“女郎，方郎君身份有疑。”

楚姜只有一瞬的惊诧，“你说。”

“方才属下下山，见到一个卖鱼的渔人，正是我说的那南阳王旧部，也是当日我们所托之人。”

只一个“鱼”字，楚姜便尽数明白了过来，“方晏与南阳王有瓜葛？”

“应当是的，我不敢贸然惊动，若是乍然跑回去女郎身边恐方晏察觉有异，反害了女郎，只敢急忙下山找了人来，照着先前您的吩咐行事。”

阿聂跟采采都惊疑得不敢出声，又听沈当道：“那人叫廉申，昔日南阳王统领十万兵马，军分两部，一支霜翎军直受南阳王管辖，一支龙骁卫由虞氏大宗嫡支虞剑卿直接管制，间接受制于南阳王。

十六年前四万龙骁卫于淮左之战尽数战死，而霜翎军有近千人撤离淮左，回到了金陵之后，陈粲便要以此战事问罪于南阳王，言语斥他贪生怕死，留虞剑卿守城而亡，却自己遁回金陵，南阳王适时已受了重伤昏迷不醒，至其与家中妻儿一并被斩杀时亦未见其醒来。此等暴行只有霜翎军那剩下的那近千人有怨声，陈粲发诏令布告百姓，这些人是受南阳王蛊惑，也并未理会怨声，反而又多杀了霜翎军五百余人。”

楚姜沉吟，“那廉申，就是没死的那几百人之一？”

“正是，他是霜翎卫中一个文书，陈粲杀完了人，大言不惭对剩下的人说还可容他等为南齐效命，廉申等人不受此令，便四散而去，方有了属下与之结识之事。”

“你们如何相识的？”

沈当略作思忖，“属下十年前在长江上遭遇水匪劫杀，被廉申所救，到过他们的船上，知道了他们也算是游侠，之后属下每隔一二年过长江时，若遇上便会饮酒谈笑，至今十年来，加上前次托事，相见不过五面，细想来，尽是属下的失察。”

楚姜心中隐忧渐多，却不怪他，“你虽不说他的仁义，我却知道你为何提议他办事了，我听我大舅舅说过，南阳王是昏迷后被手下人带回金陵的，并非他故意不守城战死，若他清醒着，想必也要死在淮左，绝不会让妻儿受到牵连。”

沈当点头，“我向他们托了那般的事，又仍在为楚氏做事，此事确实惹人生疑，我想廉申以往并不纠缠，无非是雇他之人身份寻常，终于遇上一朝太傅这般人物，道义二字自是不堪再用了。”

“这事是我跟你，都办得鲁莽了。”楚姜没有将罪责尽数推给他，诚挚地反省着自己的错，“我自视甚高，以为读了那么多年的书，就敢自比父亲身边那些门客了，也没有想到万一他们会有可能拿此事来要挟楚氏。”

沈当不免有些感动，又听车内问道：“那廉申是大魁？”

她这话就是把廉申一行人当作匪贼了，或是实在藏了怒气在胸，又一句：“贼寇之流，拿一幅字自不是为了做贼，他们对周朝或许有怨气，但是最大的怨气自还是对着陈粲跟昔日袖手旁观的南地世家的，那字的用处，我暂且还想不到，等见了父亲再说。”

她说完又垂眸思索着，山路不平，马车上挂着的几只铜铃响得聒噪，幸而马车中铺着的锦缎实在是厚，并没有让她受到多少颠簸。

只见她攥了攥裙子，又叫了沈当一声，“等我下了山，你再带十个护卫回药庐去，守住先生跟方祜，方晏若真与那些人有瓜葛，只有先生跟方祜是个口子了。”

沈当凝目，“若是先生问了……”

“问了就对他说实话，说我怀疑方晏跟昔日霜翎军一伙溃兵有牵连，他们拿住了我的把柄以此要挟我父亲，只求他等到我再回山中亲自问上几句，不论他作何反应，务必守住他，等到府中来人再说。”

这是楚姜能想到最妥当的法子了，她甚至不敢再做任何决定，一切只想等见到楚崧让他来决定。

竹涛过处，水腥气已经散了许多，只是石亭中遗着几片鱼鳞。

“小晏怎么来了？”此间已无百姓，只是廉申几人，他看着来人还是笑着喊出了在外人面前对他的称呼。

一只草鞋踩上一片银鳞，“廉叔，沈季甫刚刚只身下山，又赶着马车上山了，廉叔见着了他没有？”