方祜拽着衣袖，欲言又止，还是犹豫着摇了头。

“明早跟我说也可以的。”她说完就去了西屋里。

月已中天，堂中点了一支粗似青竹的蜡烛已经烧得烛泪纠缠，这烛还是当日随楚姜一并来到药庐的。

堂中只有方壸与方晏在，还是一坐一跪，“为师知道你认错是假。”

他垂着头，“师傅，我未料到楚九娘今日会下山，更不曾料到沈当会撞见廉叔。”

“晏儿，廉夫良行事，并非全以你为重，楚伯安何至于知道我的所在，方祜又怎会如此巧合被楚三郎见到，还有今日这桩蠢事，这些必然不是你所为，那还能是何人？还不是他自作主张，这样的下属，要来何用？”方壸轻叹，半响没有等到徒弟开口。

夜风不如白日里吹得狂，只是微微扇着烛焰，方晏跪在青石上，看到烛台映了个模糊的影下来。

楚氏送来的烛台，是烧得玉润的青瓷，制了莲花的底，烧了莲茎作立柱，燃的是荷蕊。

这么高贵的烛台，映在他眼前的只是一个粗陋的影，他置在身侧的手覆上那道影，一如盖住他内心隐生的卑劣。

他抬起头，眼中是一涛痛意与纠结，“今日这桩蠢事，是我做下。”

“你要一幅字做什么？”

“送给虞巽卿。”

方壸疾问：“送他做什么？”

“毁他。”他说得淡然，看向方壸的神色有些恳求，“余的师傅不必知情，方才楚九娘所说，师傅应该应允的。”

方壸面含痛色，“你既怕连累我们，又何苦去做？你是抱了必死之心？我不怕你伤了残了，就怕你死了，怕你下去之后跟你母亲说我没有守住你的命，当初我为什么要跟楚三郎那么说，就是想断绝你的念头，就怕你拿了我救治楚九娘的恩德去楚氏求报。”

饶是再耳聪目明，齿牙完坚，他也是个古稀老人了，花白的须发被烛火照得格外凄凉，无端给这老人的形容添了悲凉。

“他廉夫良昔日不过是霜翎军中一个看粮草的文书，不是什么诸葛之才，陈粲如此残戾，都能被虞巽卿哄得温顺几分，你当他是好杀的吗？”

他语重心长地对着徒弟训诫，“当日你母亲把你交付给我，话里句句都是要你活命，为师便不赞同你跟廉夫良来往……”

他顿住看了眼弟子，“为师倒恨这世上没有叫人抛却前尘的灵药，我千条规矩下来，却没有哪一条能消磨去你心中的仇恨。”

方晏眼眶泛红，“徒儿此生最不愿拖累的便是您与方祜，可是廉叔，他对我也从无二心，师傅，他们不是诸葛之才，却为了我去找遍了世上所有能读的经籍，母亲教导我知恩图报、报本反始，他们是为我活着，我若抛弃了他们，师傅您也会对我失望的。”

“他们不是为你活着，是为愧疚活着。”方壸怒而低吼，顾忌着药庐里还有其他人，只小声骂道：“你父亲本该战死沙场，是他们这些人贪生怕死，把你父亲给抬了回来，可怜他至死都不知道，就是因为他回了家，反而连累了你们一家五口人。”

“从来不是父亲回家的错。”方晏痛苦低呼，他记得他父亲回家时母亲有多欢喜，弟妹们有多高兴，他还在他榻前耍了一套枪法，哪怕他没看见。

“他们带回了父亲，不是他们的错。”

方壸看到弟子脆弱的控诉，终也忍不住苦意，颓然上前抱住了他，似是哄他又似是哭告，“那时候他们都知道是谁的错，都知道忠臣蒙冤，可是他们没有出来为你父亲叫屈，一个也没有。”

“师傅，您逐我出师门吧，今生再造之恩，徒儿来世再报……”

楚姜坐在窗前的长榻上，透过菱花窗纱，远远看着，终于等到堂上的烛火暗下去了。

山里的风声像个老人的呜咽，似乎痛快地呼吸着，又克制着，含着上了年纪的无能无力。

阿聂将她肩头滑下的绸被拉上去，“睡不着也合上眼歇歇。”

楚姜摇头，“喝了药睡不下，你们想，先生跟方晏是在说什么？”

她也不明，“也许是在训斥他。”

采采抱着被褥坐在榻脚，也道：“隔得远，听不见，不过看先生之前那样生气，定是要罚方郎君的，女郎还害怕吗？”她仰头问。

“还是有些怕的。”

阿聂便将她揽进怀里，感叹道：“方先生怎么养了这么一个孽徒，平日里看着乖巧，竟是个如此财狼，说起来先生也是苦命，又没个子嗣在，这收了几个弟子吧，大弟子没了，二弟子是个忤逆的，小的那个且看不出什么，也只能指着小的那个……”

楚姜突然从她怀中立直了背，似是想到了什么，瞳孔中满是不可置信，良久唤了阿聂道：“先生那个大弟子，若是活着，该是什么年纪了？”