他颔首道：“这几大世家再卑劣，也不能在这几年里出事。”

楚姜心下明了，太子彻底收服南人之前，江南是不能乱的，想想她便道：“父亲，只在山中罢了，有六哥在，不会再出现昨夜之事了，况且方晏孝敬先生，又顾惜他那师弟，为着他们，他绝不敢再狂妄伤人。”

楚崧倒也明白，只是一个娇惜的女儿，离家便罢了，还要置身危险之中，总让他一片慈父之心备受煎熬。

楚姜观他神色，思量着盖如何叫他应下，便开口讲了件与此情景风马牛不相及的事。

“父亲，我在山中见了诸多野趣，您愿意听一听吗？”

他一眼看出她的目的，笑叹起来，“若是能说得我放心，你就说来听听。”

“女儿刚去药庐时，方先生逼我抱柴。”

他搭腔为女儿抱不平，“这便过分了。”

“当时女儿也这么想呢。”她仰起头，摆着小女儿情态，“当时我看那柴上有木刺，拿着绢帕包着木柴，好不容易才捏了一条。”

楚崧哈哈大笑，又听她道：“这都不算，方先生还嫌我娇气。”

“后来呢？”

“后来女儿便总在他面前卖弄学问，便是想让他瞧着我做不来粗活，就是因为心眼都在学问上了，让他少说我几句，他果真说得少了。”

“我还去山里捡了蕈子，山里刚下过雨路滑，父亲猜我摔没摔着？”

楚崧看她故弄玄虚，乐意陪她玩笑，假作思索，“你这样自豪，想必没摔着。”

她笑着合掌，得意道：“父亲猜错了，是差点就要摔了，他们都要来扶我，我一把就抱住了身边的树，父亲，两次，两次都要摔了，两次我都抱住了那树，没有人来搀扶我，我自己扶着树站稳了。”

她笑容渐浅，缓缓一句，“父亲，不入山野，永不知野趣。”

楚崧嘴角的笑也渐渐凝了，注视着女儿，从她润亮的眼眸看到她面颊的红润，心中升起莫名的悲酸。

她在襁褓里啼哭，抱着竹马撒娇，梳着双丫髻坐在案前临字帖，又学会了研磨，慢慢地能为他收拾文书了，到如今能用隐喻来劝他放手，不过十六载光阴，只是日月里过去，那些辛苦说来没有一字值得谈，只是养育女儿的乐事罢了。

“父亲，你方才刚说，不想女儿遇到一点挫折就害怕，如今到了眼前，女儿并不害怕。”

楚崧长吁了一口气，不知是欣慰还是难过，终于还是应了一声，“也好，也好。”

楚姜受着他的凝视，眼中起了珠光，却被轻捏了鼻子，“才刚哭过，又要哭不成？”

她吸吸鼻子，将哭意忍了回去，“不是要哭，被风吹的。”

楚崧故作轻松，“哪来的风？为父怎没见着？倒是看到我儿红了眼睛。”

“父亲，正事尚未说完。”她轻踱了几步，也装作骄横，“父亲再笑话我，往后再不要想女儿与您商量了，那方晏的事，还没说完呢！”

他言笑自若，“假作不知就是！你三哥六哥都不要提起，只你我猜测，便是笃定也要说不知。”

楚姜牵住了他的袖子，转头看向书房外，“那要与母亲商量吗？”

楚崧神情微滞，“更不必让她也动心神。”

“除了这个之外，女儿要继续留在山中的事，事关儿女，当父母共商。”

楚崧扬眉一笑，轻拍着她的头，“你是怕我与她相处不好？”

她摇头，撒娇道：“女儿看母亲是全心想着您的，也不想让她受冷落，我听人家说，人总愿意去劳累亲近的人，母亲或许也想受到父亲的几句征询，您问了她几句，虽是琐碎，但是她应当会高兴的。”

“倒是你机灵。”说完他便叫侍女去请顾媗娥进来，余光看了眼女儿，“满意了？”

“女儿可没有什么不满意的。”她也显露了几分得意的神采，看到继母牵着妹妹进来，便上前搂着楚衿。

“九姐姐怎么哭了？”楚衿搂着她的脖子，小手轻轻摸着她的脸，抚着她发红的眼周向父亲看去，又悄声伏在姐姐耳边道：“是想念父亲哭了吗？我好几天夜里也想着姐姐哭。”

楚姜心头软成水，“我也想你，也哭了。”

楚衿把脸从她怀里撤出，认真看着她，“真的吗？”

“真的，走，我们出去玩，父亲有事情要跟母亲商量。”

顾媗娥看着姐妹二人走出去，带着疑惑坐在丈夫对面，“夫主是有何事交代？”

楚崧清咳一声，显然是还不习惯如此，忖了片刻才道：“明璋在东山遇险，我本欲想着请神医来府中，只是明璋断言神医不肯，便说将那犯事的弟子赶出药庐去，明璋还照样留在山中，夫人以为是否妥当？”