“娘娘不悔？”

“不悔。”

陈元汲轻轻一笑，拱了拱手：“既然如此，小臣便不强人所难了。”

一场血腥，就此消弭于无形。

迟迟松了口气，回头冲着施探微甜甜一笑。

施探微垂下眼睑，身上的那股寒意缓缓褪去。

此时，长孙玉衡十分捧场地说道，“帝后一心，实乃我大庆之福啊。”

他一拂衣袍，跪地朗声道：“恭喜官家，恭喜皇后！”

不少臣子纷纷附和。

不管他们内心对皇后的真实看法为何，眼下得知皇后竟出身大燕皇室，还顶着大燕大长公主的名头。

她嫁与官家为妻，往大了说，便是两国联姻，可保百年安定。

于大庆百利而无一害，倒是皆大欢喜。

施探微居高临下看着他们，弯起眼眸，仿佛刚才的杀意从未存在。

他看着陈元汲，微笑道：

“小郡王若无他事，便请下去吧。今夜在若水榭设了宴饮，诸位畅意便是。”

说罢，他搂住皇后香肩，便要离去。

却有宦官高声——

“太后驾到！”

果不其然，太后一身雍容，出现在了视线之中。原本崔氏称病不来，但小郡王公然闹事一事，自是传到了慈安宫去。

她扫了皇帝一眼，那一眼无甚温情。

明明是血缘牵系的母子，却像仇敌。

她眼眸寒凉，看向臣子中的一人，语气严厉道：

“年若寒，你隐瞒皇后身世，实犯欺君之罪。传哀家旨意，年家上下，即刻押进大牢，论罪问斩！”

年若寒“噗通”一声跪在地上，伏倒在地，脊背如同被压垮的山：

“太后娘娘开恩！”

周围一片死寂。

年若寒一颗心跌至谷底。他素日为人死板，不喜结交。

又纳乐籍女子作妾，深为同僚不齿。

此刻倒台，不会有人站出来为他说话。

想到这，年若寒徒生死意。

毁了……一切……果然毁在了他的手中。

施探微并不言语，只是看了迟迟一眼。

迟迟立刻了然。

她主动站了出来，看着崔氏温声道：

“母后。儿臣的身世，其实父亲至始至终都不知晓。当初接济儿臣与儿臣的生母，均是因他心肠柔软，一时怜悯罢了，万万够不上欺君这样的大罪。母后若是介怀，一切罪责，儿臣愿一力承担，还请母后看在儿臣的面子上，免了父亲的死罪。

父亲身为礼部侍郎，为官清廉，实为官家之左膀右臂。若因此事，牵连上下百人性命，不仅有辱母后圣慈之名，更叫天下人寒心、叫大庆民本动荡啊。”

条分缕析，还暗中捧了太后一把，实在让人难以反驳。

长孙玉衡也十分适时地跪了下来，道：“请太后娘娘收回成命。”

“请太后娘娘收回成命！”

崔氏看着这些跪在地上的臣子。

其中，还有不少是对她表过忠心的老臣。

崔氏身子微晃。

一瞬只觉大势已去，她的面容倾颓下来，仿佛苍老了许多。

她心知肚明，没有皇帝的默许，皇后不能干政，也无法说出这样一番话。

她看向那始终从容不迫的少年，没有一刻比现在更清楚地认识到，他是真的长大了，他的肩膀已然宽厚到可以承担整个大庆，可以保护所有他想保护的人。

整个大庆，早已被他牢牢地掌控在了手中。

她又望向了那个女孩。

这个原本她眼中卑贱如蝼蚁的平民，有朝一日，竟站在了她曾经站到过的位置。

这一刻，崔氏感慨万千。

这对相互扶持，互敬互爱的少年夫妻……

恍惚间，仿佛让她看见当年。

当年，她与先帝并肩而立，二圣临朝。与眼前这番场景，何等相似。

太后离开以后，年若寒绷紧的神经一瞬松懈。

他声音微哑，额头贴紧了地面，心悦诚服地说：

“微臣……叩谢皇后娘娘大恩。皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

随着这一声落地，众人如梦初醒，纷纷跪地，山呼震天——

“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

陈元汲微笑看着这一幕，他悄悄挪到桑若身边，“咱们这位大长公主殿下，是有点真本事在身上的。难怪能栓住大庆皇帝的心。”

桑若嫌弃地瞪他一眼。

“下次找死能不能离我远一点！”

……

“不知皇嫂，可否借一步说话。”

迟迟没想到会在半路被人拦住。

洞房前，皇帝需去换回常服，她也要去沐浴更衣，于凤仪殿恭候圣驾。

“方才皇嫂的风姿，当真令臣弟神魂颠倒。”

施见青眼角勾着，神情仿佛回味，方才帝后大婚，他一直坐在角落自斟自饮，目光却从未自那少女的身上移开。