她身上总是带着香，时而是栀子花，时而是玉兰，蓬勃浓烈，不论何种清幽场合都能被她柔软却强行破开，占有一方天地。

洛棠拿起笔，谢凤池也拿起了她带来的字，重新审阅。

确是……扶不上墙的字迹。

洛棠脸颊发红：“侯爷笔锋风流，常是一气呵成，不论我看了多少遍都学不会，字迹模仿来的便总是有些不伦不类。”

谢凤池点头：“父亲喜爱书法，笔迹脱俗确非常人可模仿的。”

说完，他若有所指地笑了笑：“他作太常寺卿时，批注卷宗校对文稿，旁人都不用问，看到字迹便知是出自谁手。”

洛棠恍然听着，一副哇真厉害的模样，丝毫没有察觉到谢凤池言语中的试探。

谢凤池收起笑，觉得自己真是多此一举。

她或许都不知道那日来的人想偷的是何物，更不知自己已经怀疑过她一遭，便也不再提这茬，只平静地教导洛棠如何落笔，如何带起笔锋。

随即他发现……洛棠写的歪歪扭扭，一顿一挫，说句不好听的，撒一把米上去，鸡都啄得比她刚劲有力。

“好像……还是不太好看。”

洛棠攥着笔，无措地仰头。

谢凤池原以为她说练不好字惹父亲不悦是乱说的，可现在却觉得，或许是真的。

洛棠似乎也十分羞愧，抿紧了嘴唇很快垂下头，再不多言，哆哆嗦嗦再度练起。

只是丑还是丑，与她那张好看的脸实在不符，

估计也是认知到这个，他父亲才没继续教她练字，免得看了糟心，也让她的水平一直在这个程度摇晃。

他沉默了一瞬，看了眼洛棠的手。

纤纤玉指，努力到青筋绷起。

难道他们侯府一门两代，都跨不过这个坎？

“力气用得不对，”谢凤池重鼓士气，以自己的手作比方，指了指手指与腕肘处，

“要用手腕发力，而非指间。”

洛棠生疏地尝试了一下，却因把握不好力道，又洒了点墨，这次是谢凤池的衣袖上多了一尾鲤鱼。

他额角一突。

洛棠惊惶不已，登时红了眼要替他擦拭。

“无妨，”谢凤池叹了口气轻轻拦住她，“一件衣服而已。”

“可，可世子最爱整洁，却因为我污了白白的衣裳……”洛棠的语气透着不安与愧疚，像是真的急了。

谢凤池喉咙里的“那就别学了”简直呼之欲出。

可若是洛棠哭着从他屋里出去，便又说不清了，况且他是真的想知道，一个人到底能笨拙到什么程度，竟连写字都学不会？

他无奈笑了笑，将被洒了墨点子的袖子背到身后。

“初学总是艰难，听闻镇国将军府里的郎君练字时，接连折断了五六支狼毫，摔碎三四方砚台，损毁的衣物更是多不胜数，比起旁人，洛娘所为不值一提。”

洛棠怔怔：“真的吗？”

谢凤池点点头，心里补充：只是那是对方五岁时的行径。

洛棠便重拾信心，继续奋进了。

只是不行就是不行，不是短期内猛夸上几句就突然能行了。

蜡烛燃过了半，洛棠的信心重新跌回谷底，耐心也渐渐到头，她悄悄抬眼，发觉谢凤池却始终如一，从头到尾没有表现出一丝不耐。

他是将自己看作业障，坐定修禅了吗……？

洛棠心凉了半截，艰难地挤出一滴眼泪。

“不怪侯爷那时不悦，再也没教过我了，我的字好丑，怕是连三岁小儿都不如……”

谢凤池顿了顿，便顺着她的话状若无意地问了下去。

“洛娘自小没有习过字帖？”

洛棠一边抽噎一边摇头：“教养我的妈妈怕我识了字会跑，一直到十岁才教我，可那时旁的姐妹都开始练舞唱曲了，我样样都要学，白日夜晚挤不出时间来睡觉，所以总是受罚，字便越写越丑，到最后妈妈看不下去，索性不教了。”

谢凤池沉吟：“唯独只怕你会跑？”

洛棠骄傲，因为都说她生得最美，所以被看管得最近，可又不好显得她恃美而骄，只怯懦地点点头。

谢凤池沉默了。

据他所知，那些□□瘦马的婆子们总是希望她们越多才艺越好，鲜少不教练字，除非是她的身份当真敏感，才希望她越懵懂无知越好。

他正往深处想，洛棠是娴妃在外所生女儿的可能有多大，便囫囵听到洛棠小声且不安地问他：

“我想起侯爷曾亲手教我练字，那时我似乎稍有进步……世子可否也如那般再教我一次？”

似是担心谢凤池拒绝，洛棠赶紧又小心央求，“若我还是无可进步，那，那便算了，我再也不就此来麻烦世子了……”

谢凤池顿住，两个话题间离得太远，他一时间没反应过来。