尔朱昭哼了声，“我的侍卫。”

尔朱浔道，“你往常来我这从来不带旁人，怎么这个侍卫有什么不同吗？”说罢抬起一双深色蓝眸漠然打量了她半晌，赫连瑾恭顺低着头，不言亦不语。

尔朱浔见之一笑，“是个有胆色的。”

赫连瑾暗道不好，早忘了在这样的人面前平静反成了出挑，当机立断，“噗通”一声跪下，叩了几个响头，“奴才是四小姐的奴隶，承蒙四小姐厚爱方得以见到九爷天人之姿，一时怔住，九爷恕奴才万死之罪。”

“哦？”尔朱浔面露玩味，却已带了几分厌弃，“你且说说，我是怎么个天人之姿？”

赫连瑾暗骂一声，面色仍是恭敬道，“昔年外族吐谷浑大举入侵，连克多州，但凡镇守刺史郡守无不纷纷出逃，关中危在旦夕，幸得九爷南下驱敌，我朝江山方得以巩固。在这塞北六镇之地，高车、党项、柔然、契丹……龙蛇混杂，无一不是虎视眈眈，若非九爷威慑之力，只怕我朝也不能安稳数百年。”

尔朱浔轻嗤一声，“你的话真好听，但也必然明白，越是好听的话就越是不属实。当年我出兵打退吐谷浑，全然是为着我自己。中原是就算现下还不是我的，也轮不到外人来分一杯羹。”

赫连瑾额上不觉沁出了一丝冷汗，声音渐渐低弱下去，“九爷不居功，大家可都是万分敬佩您的。”

这种话他平日听了不下数百遍，心中厌烦之情更盛，随意摆摆手，“退下吧。”

赫连瑾如蒙大赦，对三人一一鞠躬，缓步退了出去。

尔朱玥见他离开，轻笑一声，“模样还算清秀，只是年龄未免太小了。”随即对尔朱昭道，“四丫头，他几岁了？”

尔朱昭的怒气还没消，白了他一眼，“我怎么知道？”

尔朱玥奇异道，“他是你的奴隶和侍卫，你怎么会不知道？”

尔朱昭面色转晴，忽然变得巧笑嫣然，“七叔平日买个奴隶还要细细查清那人几岁了吗？”

尔朱玥被小丫头一句话堵住，面色不由尴尬起来。

尔朱昭示威般瞪了他一眼，大步走出堂去。

赫连瑾走的不快，有意等在中庭处，果然在拐角的地方遇上从后方赶来的尔朱昭，拉住她便道，“你走得那么快干什么，知道要住在什么地方了吗？”

赫连瑾“哎呀”一声，“奴才竟忘了问四小姐。”

尔朱昭被她的表情取悦，面上多了份得意，“既然跟在了我身边，就该学着机灵点，不然怎么死的都不知道？”

赫连瑾顺势应道，“四小姐教训的多，奴才要有小姐十分之一的聪慧，往后都不至于被人欺辱了去。”

尔朱昭大感满意，一路上对她的态度也愈发和善。他们被安排在南苑旁的别院翠竹苑下榻，一应事务由副管家赵福打理，这副管家虽是赵管家的堂弟，说话气度却是半点也及不上，一路上溜须拍马，偏偏还极不高明，烦地尔朱昭几欲爆发。

转过南苑外连接浣衣局的石阶小路时，远处传来哭骂声，因有着浓荫遮覆，看得不是很真切。尔朱昭疑惑道，“那是什么？”

赵福谄媚道，“是刚买进府的奴隶，还未训诫，让四小姐笑话了。”

尔朱昭皱眉，“三等奴隶？”

赵福道，“那也不算。”

尔朱昭怒道，“什么叫那也不算？话说明白点，别一半一半的。”

赵福忙告了罪，“回四小姐的话，这些奴隶都是晋陵城运来的，原先也是出身高贵的城中贵胄，只是还未训诫，是以只能算三等。”

尔朱昭点点头。没有训诫的奴隶只能算三等奴隶，不过像这样出身不错的奴隶若是加以训诫，必定能升级为二等乃至一等奴隶，照理说奴隶贩子不会做这种亏本买卖。

赵福看出她的疑惑，忙道，“这些奴隶都是五爷和六爷买进来的，本是打算后天狩猎竞赛之用，正巧前些天浣衣局打死了几个，人手不够，就先凑合着用了。”

尔朱昭紧皱的眉目方舒展些，“狩猎竞赛，还是像往常一样的规矩吗？”

赵福道，“是，到时候燕京城的贵胄豪门都会前往，四小姐也可早做准备啊。正巧前些天针工局刚到了几匹南地的蜀锦，丝滑柔韧，用来做衣裳那是最好不过。四小姐冰肌玉骨，光彩夺目，要是穿了这蜀锦做的衣服，那定是……”

“行了行了，我明天让人去取一匹。”尔朱昭实在受不了他没玩没了的聒噪，没到翠竹苑就摒退了他，赫连瑾心中了然，却佯装好奇道，“小姐，什么是狩猎竞赛？”

尔朱昭白她一眼，“你还真是个土包子，狩猎竞赛只是一个概括，说白了其实是贵胄们打发无聊时间的晚会，往年都是由我们尔朱家主持的，今年也定然不会意外。”