赫连瑾应了声，脸上又是惯常谦恭的笑。

尔朱浔微笑间，目光静静落在她身后的斛律川身上，咦声道，“这位小哥面生地很，不介绍一下？”

“这是斛律川。”赫连瑾转而对斛律川又道，“九爷，我和你提过的。”

一时之间，两个青年互相笑了笑，算是见过礼，面上友好地谈了谈。虽是初次见面，却像是有说不完的话。

山谷后面是一处杂草丛生的荒芜旷地，只有东面一处水潭，水质却也浑浊，每每路过，看不见任何生物。

尔朱浔落难后在这里栖居过一段时间，对这儿地形甚是熟悉，带着赫连瑾走了一段，渐渐看不见众人的身影，他才道，“有些日子没见阿瑾，又结识了新朋友，到是俊俏地很。”

“斛律与我相识多年，此次重逢，就是为了前来帮助九爷。”

“那是我误会他了？”尔朱浔挑着眉，轻声喃喃，带着丝遗憾抬头望天，“可我这双眼睛啊，从小就灵，什么事情都瞒不过我的。”

这分明就是睁着眼睛说瞎话了，赫连瑾在心里啐了口，暗骂他厚脸皮。

“斛律没什么让九爷误会的。”赫连瑾道，“我们认识多年，他的人品我清楚。不知道九爷在怀疑他什么，他说会相助，就一定不会做别的。”

“我说的不是这个……他助的不是我，看的是你的面子吧。”尔朱浔心中说不出的愤怒，更恼于她的态度，甩袖道，“我宁愿你一个人回来。”

赫连瑾惊惧于他露骨的话，忽然发现事情不是她想的那么简单，此刻也不得不承认斛律说的有理。沉默中，两人各怀心事，在草地里走了很久，前面谷传来绿芜的呼唤，“用饭了——”

“时候也不早了，奴才恐怕不能陪九爷谈心了。”赫连瑾俯身一揖，就要离去，情急之下，他忽然从后面拉住她，“急什么，我的话还没说完。”

赫连瑾回过头来，“九爷还要说什么？”

“就是这种表情。”尔朱浔倒吸了口冷气，气得心肝儿都疼，他咬着牙，几乎从缝隙里挤出几个字，“赫连瑾，你就是个王八蛋！”

“怎么骂人哪。”赫连瑾反而笑了，使劲抽出被他握住的手，“九爷这个人，英明一世，可有时候就是糊涂，有时候更是不可理喻，幼稚地可以。”

看着她微微含着讥诮和无奈的眼神，尔朱浔从来没觉得这么憋屈过。他什么时候放下身段追求过别人，到头来碰一鼻子灰，面子里子都丢了个精光，容易吗？偏偏有人还不领情，刀枪不入油盐不进，他是既上不来也下不去，吊在半中央，个中滋味，不是常人能理解的。

赫连瑾道，“与其想这些有的没的风月之事，九爷不如多想想如何退敌。一般的兄弟间是没有问题的，像这样有问题的，结果无非是你死我活。九爷做好心理准备了？”

“这个不劳你教。他怎么对我的，我自然怎么回报他。”

“那是他自食其果。但是，奴才还是有个不情之请。”

“我知道。”尔朱浔截道，“你关心四丫头，总觉得我对她冷血无情。”

“希望九爷得饶人处且饶人。”

“你自己就是个良善之辈了？”他负手在她身侧迂回审视，斜挑的眼线说不出的慵懒和惬意，“说别人的时候先想想自己干过什么，当初你投靠四丫头的时候，手底下没害过几条人命吗？”

赫连瑾眉心一挑，淡淡道，“你调查我？”

尔朱浔一时嘴快，此刻说不出的尴尬，幸得他脸皮厚，面上一点也看不出，仍是负手伫立，“我手底下的人，我自然有知道的权利。”

“那九爷知道我的过去了吗？”赫连瑾觑着他，面上平静，不见一丝惊慌，只是轻轻舒着气，“我可是亡国公主，扫把星，这样还喜欢我？我这个人没什么优点，就是能连累别人。”

“就是因为知道才喜欢你。”他的眼睛忽然驳于平日的深沉和疏懒，星光般耀眼闪烁。在这样狂热逼人的目光里，赫连瑾不由自主退了几步，“九爷……”

“不要说。”他伸出一指，轻轻封住她嗫嚅的嘴唇，赫连瑾仿佛可以听到他笑容在她面前绽放的声音，“我还没有主动追过一个女人呢，就算现在不喜欢我，也给点面子，给个机会嘛。”

“九爷也需要脸面？”赫连瑾轻笑，“我还以为九爷的脸皮已经可以去砌墙，刀枪不入了呢？”

“这是一股韧劲。不经历风雨，怎可看见霄虹？”他说起来还颇为自豪，背着双手往前舵了几步，赫连瑾看他装腔作势，差点笑场，强忍着在后面道，“是，九爷英明神武，文成武德，一统江湖。”