但有时，宋星然又觉得，清嘉其实并不爱他，他甚至有种预感，不论清嘉嫁给谁，都能这般

体贴温存，做个温柔贤惠的好夫人。

他们之间的关系，好似影影绰绰，蒙了层轻纱。

宋星然越想越心烦，怀中的人却安然酣睡。

他有些恼怒地，在她秀气的鼻尖咬了一口。

清嘉咕哝一声，抬手在恼人的源头上，轻轻一拍，无意识地吐露了心声：“烦。”

宋星然如遭雷击，气得一晚上不曾安睡。

——

清嘉是在登上了南下的船舫，才真的确定自己是在回扬州的路上。

波浪翻涌，清嘉也有些失魂。

在梦里，她将短暂的一生都过完了。

临死前，清嘉躺在贫瘠的土地上，眼里是荒凉的月亮，扬州便成了她回不去的故土。

宋星然见她巴在窗沿上，眼里巴巴地盯着湖面，一副神情恍惚的模样，有些心软，又觉得好笑，他凑了过去，问：“可还开心么？”

开心，何止是开心。

清嘉挂在宋星然脖子上，一口一个夫君真好，甜甜腻腻地去亲他。

宋星然心里也舒坦，清嘉可有许久不曾这般主动亲近他了。

清嘉贴在宋星然胸口，听见他擂鼓错错的心跳声，好似比以往要快些，她抬眸，与他的眼神交汇在一处：“你陪我回来，不会耽搁么？”

宋星然最受不了她乖乖糯糯，眼神温软的模样，显得妩媚又无辜。

好像一掐她，都能挤出四溅的汁水来，叫人忍不住去作弄她。

当下呼吸便有些纷乱，双臂去环住她的腰，低垂着头颅，与她鼻尖相抵，交换呼吸。

湿润的亲吻落在她眼角，在那滴嫣红小痣上磨了又磨，喃声道：“有什么比陪你更要紧的。”

嗤。

他青丝散挽，微低着头，桃花眼中是能将人溺死的柔情蜜意。

清嘉已经习惯了，他天生一双含情目，瞧个木头棒子都显得情深似海。

清嘉时刻警醒自己，不可当真，切勿上心。

但宋星然的确冤。

西北事务已了，皇帝的亲兵也在赶往之路，接下来或查封、或抄家、或短兵相接，血流成河，那等粗鲁且得罪人的事情，皆与他无关。

皇帝也对他歉疚，允了他长假，再加上赶路的时辰脚程如何，皆由他定夺，所以陪清嘉回一趟扬州，时间是很充裕的，所以他下江南，真的只是一时起兴为了清嘉。

船舫顺流而下，很快，便抵达扬州。

宋星然是觉得处处都新奇，便连他们宅子落户的巷子“甜水巷”都觉得有趣，发音是抵在舌尖的，十足温软。

到门边时，清嘉清嘉却愣愣地站着，不知所措，生出了近乡情怯的情绪。

宋星然唇角挂着笑，很主动地牵着她，往门口带。

孟府的家门未闭，大大地敞开着，从门口便能看见带一方大大的水缸，养得一丛生机勃勃的莲花，花萼纤柔，亭亭玉立，很是雅致。

清嘉在扬州的家，是个三进的院落，不算宽敞，但前宅后院皆栽植着花木，木槿、茉莉、凤仙，婆娑葳蕤，步步生香。

他们一家三口去了京城，便只剩下个老嬷嬷管家，嬷嬷姓钟，原是孟氏的奶娘，一辈子没有嫁人，待孟氏好似亲女，因其年岁太大，便不曾一同回京，只在扬州颐养天年，如今院子里只有钟嬷嬷与她娘家侄孙女住着。

清嘉与宋星然牵着手走入时，钟嬷嬷正在水井旁的紫藤架子下打盹，半闭着眼，慢慢悠悠地晃着蒲扇。

清嘉怯生生地喊：“嬷嬷。”

钟嬷嬷只以为自己在做梦，睁眼一看，清嘉俏生生地站在跟前，身后还有个高大俊逸的郎君。

“小小姐？”

清嘉眼圈泛酸，眼泪滚了下来，她冲上前，将钟嬷嬷紧紧抱住。

老人家表情仍懵，老迈粗糙的手掌摸在清嘉面颊上，嫩生生的，被眼泪打得湿漉漉，呢喃：“我莫不是在做梦罢。”

清嘉窝在她怀中摇头，抽抽噎噎：“嬷嬷……我回来了。”

宋星然瞧得心头泛酸，她这般依恋故人，思忆故土，难怪与谢云嵩与王子尘都分外亲昵。

他觉得，回了江南，清嘉都变了，从前是朵枝叶都有些枯萎的小花，渐渐变得活泛起来。

他兀自沉思时，钟嬷嬷终于注意到他，指着他问：“小小姐，这位先生是？”

清嘉擦干脸上泪痕，将宋星然牵到嬷嬷跟前，略带赧然：“嬷嬷，这是我的夫婿。”

宋星然微不可查地挺了挺胸膛。

钟嬷嬷显得震惊，摇摇晃晃地从藤椅上站起，背着手打量这位姿容丰逸的姑爷，面上堆满笑：“好呀，好生登对。”

二人牵着手，相视一笑时，竟在对方眼中都察觉出羞怯来，好似被长辈打趣的小情侣。