宋星然叹声，屈着长指替她将泪花揩去。

二人亲昵的举动，祝家众人看在眼里，俱是震惊，只有那赵严派来的媒婆还在状况外。

寻常议婚，纳采、问名、纳吉、纳征皆缺一不可，但这桩婚事着急，昨天快入夜才找到她，说是那些步骤都不必走，径直下聘，签订婚书。

如今被堵在门口许久，摇着金葵扇问：“祝大人，这亲是结还是不结？”

祝满心里也没底。

首辅大人是指了名要清嘉的，但如今圣旨一下，清嘉的未婚夫君还是宋星然……此事便复杂了，两头都大，谁他也得罪不起。

祝满沉吟不语，张氏心中着急。

张氏扯过祝满衣袖，将他拽到一旁，压着声音问：“老爷，首辅可不是咱们能开罪的，他老人家若生了怒气，如何是好？”

祝满皱眉：“那我还能抗旨么？”

张氏眼风扫过宋星然，又阴恻恻地落在清嘉身上。

“旨意是下了，但那丫头还在咱们手上，悄悄送去赵府，全了老爷与首辅的情谊，至于信国公么……由头多的是，疫病、走水、坠崖，这名头哪个不能搪塞人？这些个尸骨无存的惨事，咱们府上扮场白戏便揭过去了，不是咱们抗旨不尊。”

祝满心头一动，才偷摸着打量清嘉，却又与宋星然顾盼神飞一双桃花眼撞了个正着，他眸中闪着了然的精光，祝满一瞬间仿佛自己赤条条一般，顿时升了怖意。

忙避开眼神，低声道：“你当宋星然是什么好糊弄的主儿？”

“嗐！”张氏急得跺脚：“老爷，此乃万全之策，切莫犹疑。”

宋星然见祝满夫妇躲在一旁说悄悄话，心知这二人包藏祸心，轻笑了声，接过方才钱喜“双喜临门”的话茬：“自然是结，祝家又不止一个姑娘，祝二姑娘年岁正合，与首辅大人自是天作之合。”

末，又温和道：“同首辅做连襟，也算是我的福气。”

贱嗖嗖的，若李炎在场，会大声笑出声。

但在场之人谁也横不过他，面面相觑，不敢说话。

尤其是媒婆，见宋星然理直气壮，分外迷糊——这差事领得急，赵家说要娶祝家小姐，却也没指名道姓是哪一位。

祝满皱眉沉思，张氏与他多年夫妻，对他的心思很算了解，顿时面色煞白。

她健步上前，张着双臂护在祝清萍面前，怒道：“胡言乱语，没有的事！”

宋星然面无表情，居高临下地睥睨于张兰修。

换了自己的女儿，也晓得尽心竭力地护着，偏这毒妇如此逼迫清嘉。

宋星然满身肃杀，眼眶微眯，冷哼道：“怎么，首辅大人，还配不上祝家么？”

他寒霜覆面，气势迫人，压得张氏不敢直视于他，只抱着祝清萍，瑟缩一下。

“首辅大人会如何，我不晓得。”宋星然双手背在身后，目色沉郁：“祝大人，我与你指条明路，你莫不愿。”

他抬眼望向祝家大门的牌匾，语气很淡，若稀松平常的闲聊：“我宋星然，我信国公府，也非你能开罪的。”

祝满被这云淡风轻的几句话，生生逼出冷汗来。

他抖着眼睫，看了眼清嘉，又望向张氏身后的祝清萍。

清嘉生得一张娇花照水的芙蓉面，杏眼横波，眼下一点嫣红泪痣，平添几分媚态。

与清嘉相比，祝清萍略显寡淡平庸，然细看之下，姐妹二人面容轮廓，也有几分相似，若打扮打扮，也……

首辅喜欢年青娇艳的女孩儿，对清嘉也不过见色起意，用清萍换清嘉，未尝不是两全之法。

毕竟宋星然的威胁是直逼眼前，赵严却未必不喜欢清萍。

祝满心中已有决断，复杂的眼神在祝清萍身上盘桓许久，却毫不犹疑在婚书上写下祝清萍的名字。

张氏目瞪口呆地瞧着这一切，扯着祝满衣袖求情：“老爷！老爷不可！清萍还小呐……您自小疼她的……”

祝清萍不明就里：“娘，您在说什么？”

目光却在瞥见婚书上自己的名讳之后迅速凝滞：“爹……您这是作什么？去伺候老头子的不是祝清嘉么？”

祝满眸中闪过不忍，避开祝清萍满含期盼的眼神，抬了抬手，吩咐道：“带小姐进去休息。”

祝清萍面色灰白，却捏着拳头，笑了。

她目色凄惶，含着毒辣与怨恨，笑声阴戾尖锐，指着清嘉，一字一句：“小、贱、人。”

这话清嘉听得多，并无反应。

宋星然却听得刺耳，蹙眉凝向祝清萍，满含不悦与指责。

祝清萍双手垂落，紧握成拳，浑身发抖着扑向清嘉：“贱人、都赖你！”

宋星然双眸冷湛，挡在清嘉身前，挥袖将癫狂的祝清萍屏退。