陈念手里还拿着瓷壶，惊讶的问：“嫂嫂有什么急事？”

周茹关上门，小声道：“你告诉我，那日在溪亭泉，你见得到底是谁？”

陈念放下瓷壶：“嫂嫂为何这么问？”

“我今日遇到赵姑娘，她否认见过你。”周茹盯着陈念，“你不要瞒着我，你是不是，见到……”那个人的名字她都说不出口。

对上周茹关切的眼神，陈念想了想，决定坦白：“是赵廷俊。”

“真是他？”周茹瞪大眼睛，“他想干什么？”

陈念淡淡道：“他怕我纠缠她。”

“什么？他怎么有脸这么说？”周茹怒极，“狼心狗肺的东西，他以为自己是谁？做出这等事情，还以为你想嫁给他不成？老天爷怎么不把他给收拾了去！”

周茹声音大，陈念忙提醒：“别让青枝听见。”

周茹急忙闭嘴。

陈念道：“我已与他说清楚，不会跟他有任何牵扯，他应该不再找事了，嫂嫂不用担心。”

见她说起赵廷俊连脸色都没有变一下，周茹心里更是难过：“委屈你了，还要跟这狗东西说话……呸，他连狗都不如！”

家里的阿黄，女儿才买来就会看门了，见到她们，也是用力摇着尾巴。哪里像赵廷俊，丈夫帮了他这么多，真不如帮一只狗。

陈念闻言一笑：“可不是？既然都比不上狗，我们何必在意？”

周茹也不知她心里是不是真的那样平和，但多说确实也无益：“罢了，不提了，晦气！”拿起瓷壶，“我去给花浇水，你跟青枝去画画吧。”

陈念答应一声，去找青枝了。

二人画到傍晚才停笔。

青枝忙的时候，都是周茹负责饭菜，她自己没几个擅长的，让翠儿，两个婆子帮着一起，今儿做了焖鸭。

整只鸭切成四大块炖煮，烂了去骨切成小方块，再跟山药丁，青笋丁一同下锅煮透，捞起来撒上瓜子仁，核桃仁，松子仁，再用热油浇之，香味四溢。

青枝端起碗就吃。

吃到半饱，想起阿黄，她问母亲：“骨头有没有留着？”

“已经倒阿黄碗里了。”

青枝站起往窗外看了看，发现阿黄并没有在啃骨头。

去哪里了？她暗自嘀咕。

等饭后，她走出去，仍然没有看到阿黄。

该不会离家出走了？青枝心想，她没有亏待这只狗啊，她每日都叮嘱母亲买些肉骨，骨头上还要带肉，阿黄虽然吃得矜持，但显然是很喜欢的，短短几日已经长胖。

“你下午有没有看到阿黄？”她问翠儿。

翠儿道：“下午一直在的，姑娘别着急，应该是去……如厕了。”

是吗？青枝怀疑。

幸好没过多久，阿黄又出现了，对着青枝摇了摇尾巴。

青枝指指狗碗：“都冷了，快些来吃。”

阿黄在她裙角蹭了几下，跑过去啃骨头。

青枝看它没什么异样，便回了屋里。

谁料当日半夜，阿黄突然狂叫。

有了之前的经验，青枝飞快地穿衣下床，拿起墙角靠着的锄头，蹑手蹑脚往阿黄所在的地方走去。

门外，有个黑影正对着阿黄说话：“别叫啊，我不是贼……我是巡夜的，你别叫，再叫小心我……”

青枝打开门，厉声喝道：“你这小贼还想打我的狗？”说完举起锄头对准他。

那人忙往后退：“陈姑娘，别动手，我是裴家的仆人！”

青枝愣住。

“因小人有些功夫，公子昨日吩咐小人，让小人晚上在此巡夜。陈姑娘不信的话，可以派人去裴家问一问，小人真不是贼。”

竟是裴连瑛吩咐的，他怎么会想到这些？青枝收起锄头：“我养狗了，用不着你，你回去吧。”

身后传来周茹的声音：“既是连瑛派来的，就让他去吧。狗再聪明也不如人，万一真有贼，它那么小怎么对付？”抢走青枝手里的锄头，“你也是的，一个姑娘家还打贼，也不怕自己受伤。”

周茹说完，笑嘻嘻看着那随从：“辛苦你了，你别听我女儿的，这儿还得靠你。”

“哪里哪里，应当的。”随从行一礼，消失在夜色中。

周茹叮嘱阿黄：“下回别认错了，那是自己人。”

阿黄歪头看看她，也不知听懂没有。

陈念跟翠儿几个也被惊醒，发现虚惊一场，便都各自回屋了。

周茹拉着青枝往里走：“看连瑛多关心你，怕贼又来，专门派了人保护你，你还嫌这嫌那的。但凡你有一点良心，也该早点嫁给他。”

真是为她吗？青枝心想，他应该是为了抓贼吧？案子破得越多，他升迁越快。

“又不是他亲自巡夜，派个随从算什么？我要是随从多，我也给他派一个。”