这阵子她忙着画图，又要关心贼的事情，完全没想过潘济美。今日若没有遇到他，她真的是把这事儿抛在脑后了，不知得多久才想起。

潘济美善观察，笑一笑道：“我不是逼你，只是随口问问……等你眼下的事都解决了再说。”拍一拍驴的脖子，“回去吧。”

青枝便跟他告辞了。

路上，她心想，其实就算给她时间，她也不会同意的。她想退亲不假，但利用潘济美来骗裴连瑛，她做不到。她怎么假装跟潘济美两情相悦呢？不行，下次还是直接告诉他吧。

青枝回到家，将荔枝膏水拿出来。

陈念问：“霍家怎么说？”

“让我们织了，八月底之前织好。”

周茹不管织锦的事儿，笑着问女儿：“这又是什么东西？”

“荔枝膏水，我瞧着很好喝。”青枝打了井水，把这荔枝膏水放在里面凉着，“就想买给你们尝尝。”

见她孝顺，周茹笑容满面：“京城的东西还是好吃，就是有点贵，这得要几百文吧？”

“三百多文……等以后我赚到大钱，天天买给您喝。”

其实哪里要她赚，嫁给裴连瑛就行了，但周茹见她意气风发，这会儿也不想扫兴：“行啊，我就等着享福了。”

看时间差不多，青枝让翠儿把两个婆子也叫来。

六个人一起喝荔枝膏水。

凉凉的，酸酸甜甜，众人赞不绝口。

青枝想起那店铺的生意，突发奇想：“若是我开一家饭馆，说不定也能挣钱呢。”卖喝的都有那么多客人，她自问厨艺不错，应该客人也不少。

“哎呀！”周茹差点呛住，急忙阻止她，“你锦缎都来不及织，还要开饭馆？哪里有空，你还是好好织锦吧，别想这些乱七八糟的。”

青枝扬眉：“娘觉得还是织锦好？”

“那当然！”厨子比起织娘，更要被烟火熏烤，她替女儿这张脸担心，周茹坚决的道，“还是织锦，织锦最适合你。”

“我听娘的。”青枝嘻嘻一笑。

她忽然发现找到了应对母亲的办法，如果母亲对织锦又指指点点的，她就说要去开饭馆，这样母亲就会选择织锦，以后再不会多话了。

为了让贼开口，裴连瑛又去那贼家里仔细搜查了一遍，搜出几样藏得极隐蔽的东西，发现他不止偷了陈家，还偷了其他两家。

在大梁，偷窃之罪不轻，打几十板子，施以墨刑算是好的，严重些得要发配。

裴连瑛与那贼“促膝交谈”了一番，贼终于供出主谋是万春锦缎铺的掌柜郑泰初。

他没有马上抓捕郑泰初，而是派捕快先把青枝画的那个织娘叫到大理寺。

织娘不知犯了何事，胆战心惊。

捕快得裴连瑛的令，询问织娘为何去陈家，是谁派她去的。那织娘起先否认，直到问起群仙祝寿纹锦缎在何处，她才把许婵交代出来。

许婵是跟郑泰初一起被带到大理寺的。

郑泰初起先都没想到是跟那桩偷窃案有关，他是经人介绍，知道这贼从不失手，也善藏匿，谁想到才几日功夫就被抓获。

他自然不承认与贼有勾结，满口喊着冤枉，说贼诬陷他。

贼做这等勾当好些年了，最会的就是自保。他说郑泰初专门叮嘱他，一定要毁掉底本，毁掉织机，他若非因为后者，也不至于弄出声响惊到陈家的驴，惊慌失措跳墙而走。

另外，许婵也交代织娘是她派去打探陈家的，也把陈家的事告诉了郑泰初，至于郑泰初做没有做什么，她不知。

根据以上证词，高士则严审郑泰初，郑泰初最终顶不住，认罪了。高士则判郑泰初与贼犯了共窃罪，施以墨刑，且郑泰初为主谋，杖一百，贼杖六十。

郑泰初被打的昏迷不醒，血肉模糊。

高士则瞧着他被抬出去后，低声打趣裴连瑛：“这下应该可以向陈姑娘交代了吧？”

这位下属平时查案也是尽心尽力，但高士则仍看出有些不同，此次除了抓贼外，竟然还把一个赌坊给揪了出来，可见花了多少力气。结合小吏捕快们私下的议论，他几乎可以确定那位陈姑娘就是裴连瑛的未婚妻。

就是不知，为何还不成亲？

裴连瑛轻咳一声：“属下倒也不是专门要向她交代……”

高士则笑：“好了好了，我明白。”年轻人脸皮薄，不肯承认，“总之，你成亲必须得请我，我已经备好厚礼。”

还不知何时，裴连瑛想到青枝，一时说不清是何滋味，拱手道：“属下一定记得。”

大理寺门口围着许多看热闹的，见郑泰初这样狼狈，一个传一个，消息很快落到李韭儿耳中。

李韭儿惊讶不已，他们李家搬来京城后，一直都是买万春的锦缎，没想到这掌柜如此阴险，竟然雇贼去偷陈家的东西，实在令人匪夷所思。