周渡：“养女而已，没改姓没上族谱。”

周温：“我意已决，不必多言，有劳弟妹了。”

朝乔氏点点头，周温转身走了。

周渡气得直瞪眼。

乔氏一直等大伯子走远了，才扯扯他的袖子，花园也不逛了，夫妻俩回房说悄悄话。

“你说，大哥到底是怎么想的？”

关好门，乔氏坐到周渡身边，小声嘀咕起来：“说大哥爱慕公主吧，七年来大哥每个月只过去三次，平时也没见他对公主多热络，有时候花园里撞上两人都不带说话的。可说大哥不在乎公主，偏偏他又不纳妾，连个通房丫鬟都没有，现在还对公主带回来的养女那么尽心尽力。”

周渡：“早几年我的确看不透他，现在，哼，他就是喜欢公主，眼里心里都没有第二个女人。”

乔氏：“何以见得？”

周渡：“就是这么觉得，不过这事你我心里有数就行，别传出去，我可不想外人说大哥中了朝廷的美人计，听着就窝囊。”

乔氏想到华容公主的美貌，心想有几个男人能在公主面前不窝囊呢？

别说男人了，她这个女的都心甘情愿地在华容公主面前做低伏小，一点去挑衅的心思都没有。

翌日早上，乔氏正准备拟写请帖，微云来了。

微云是华容公主身边的大丫鬟，乔氏也习惯地敬着一些。

微云带来一个托盘，上面是百两银子。

“公主素来不理俗务，全赖夫人操持，只能出些银钱以表心意。”

乔氏连忙推脱一番，最后也没推脱成功。

微云走后，乔氏看着托盘上一锭锭的雪花银，忽觉好笑。

王府办宴席都是走公账，华容公主以前不吃席，也不掺和什么，这次她却为了冯圆圆送银子过来，分明还是把她与王爷当两家人。

.

当镇南王府把请帖一张张地发出去，宁州城内的文武官员们也终于知道了冯圆圆的存在。

这早周温才到军营，就被四位大将围住了。

曹明广资历最高，直接问道：“王爷要收养女了？那孩子是什么来历？”

当日华容公主带冯圆圆回城，冯圆圆一路都坐在车内，城中并无人瞧见，王府守卫嘴巴严，也没有外传。

周温：“孤儿，我与公主都觉得她合眼缘。”

曹明广皱眉：“公主带回来的？”

周温默认，实在也是隐瞒不了，除非宴席当日华容公主不出席，但她为了给冯圆圆撑腰，一定会露面。

曹明广年过五旬，武将都不显老，瞧着也就四十来岁，可此刻他眉峰紧锁，眼角的皱纹也变得明显起来。

另一位大将韩煜也不高兴，心直口快：“年纪轻轻的，认什么养女，公主多年无出，王爷没休她都是给朝廷面子，要我说，王爷早该纳妾了，生他十个八个。”

郑威、陈文山二将虽然沉默，在此事上也都支持老兄弟们。

曹明广目不转睛地盯着周温。

周温：“与公主无关，是我不急。宁州前途难料，有了子嗣反而掣肘，更何况，若我先叫公主委屈，反而给朝廷送了把柄。”

曹明广：“什么把柄？生不出孩子她还有理了？”

周温：“您自然帮着我，朝廷却也可以说是我无用，届时问罪圣旨一发，岂不是让我被天下人耻笑？”

曹明广无言以对。

周温：“稚子无辜，还请诸位叔伯把圆圆当我的亲生女儿喜爱。”

四个加起来足有两百岁的大将军，当然不会跟一个七岁女童计较。

黄昏日落，周温与四位大将各自回府。

第12章

曹宅。

曹明广沉着脸跨进家门，下人们看出一家之主心情不好，都谨慎地伺候着。

他的妻子早已去世，三个已经成家的儿子都不敢触老子的霉头，只有刚刚及笄的幺女曹柔，温温柔柔地送了一碗茶来。

曹明广看着自家貌美如花的女儿，心情更不好了。

“爹爹这般，可是遇到了什么烦心事？”曹柔坐在一旁，声音甜濡。

曹明广叹气，攥着茶碗道：“你也知道的，王爷要认养女。”

提到周温，曹柔垂了下眼睫，然后才道：“王爷一直没有孩子，收个女儿承欢膝下，这是好事啊，爹爹为何闷闷不乐？”

曹明广：“那孩子是公主带回来的，王爷如此看重，怕是爱屋及乌。”

华容公主刚嫁过来时，不止老王爷担心周温中了朝廷的美人计，他们这些心腹同样如此。

七年了，周温对华容公主的冷落仿佛一点没变，可时间拖得越久，曹明广就越不安。

如果周温造反称帝，凭借宁州府的险要地势与二十万精兵，就算赢不了朝廷，也能占据宁州自立，与朝廷平起平坐，真那样，他们这些老将也能封个爵位什么的，在本地的地位更上一层。