假使菩萨有灵，凭着她这身子，恐怕签文定是下下签罢，这样才会准呢，杜莺心想那她就去求一下，也好让刘氏真的死心，她笑一笑：“也可，既然来了，也不白走这一趟，试试便试试。”

两人正说着，下人禀告说袁家的轿子到了，便是停下来走去路口，袁秀初姗姗而来，远远看去，只见她手里竟然牵着一个小姑娘，那小姑娘瞧着六七岁的模样，圆圆的脸蛋，圆圆的眼睛，梳着花苞髻，穿一身杏红色的襦裙，十分的可爱。

刘氏悄声道：“瞧着与若若幼时有些像呢。”

不像而今身材高挑了，杜若小时候贪吃，便是圆圆的，杜莺抿嘴一笑，是有些像，她问袁秀初：“这是谁家的姑娘呀？”

袁秀初道：“我原是要准时到的，结果家里有些事儿耽搁，对不住。”她揉揉小姑娘的发髻，“这是我侄女儿袁慧，慧慧，快些行礼，叫杜夫人，杜姑娘，杜姑娘是我好友，你可是要记住了呀。”

袁慧点点头，甜甜道：“杜夫人，杜姑娘。”

侄女儿又姓袁，那不是袁诏的女儿？杜莺极为吃惊，袁诏这等人居然能生出这样可爱的女儿，真正是没有想到！她道：“还是第一次看到你侄女儿呢，你也不早说一声，我却是什么都没有准备。”想一想，从腰间荷包里取出一对彩玉铃铛。

以她与袁秀初的关系，这见面礼必是要送的。

铃铛小巧玲珑，摇一摇有清脆的声响，袁慧瞧得一眼，又抬眸看向袁秀初。

袁秀初笑道：“我大哥衙门事情多，慧慧外祖母又疼她，故而经常在那头住着，你便是没有瞧见。”她推一推袁慧，“还不谢谢杜姑娘呀？”

小姑娘忙就双手接了，谢过杜莺，得了铃铛也没有急着玩，却是小心放在袖中收好。

看上去家教不错，倒不知袁诏的岳家是哪家，想必也是书香门第，不过这小姑娘很早没了母亲，原本可能就比一般的姑娘懂事些，杜莺朝她笑一笑，与袁秀初说话：“许久不来开元寺，瞧着比原先还热闹呢，倒有些不太认识了。”

“这一年迁入不少人口，听相公说便是官员都比往前多得一倍。”袁秀初拉她起来，“我是每年都要来此一回的，哥哥们也是，我们要给母亲大嫂点长明灯。”她又招呼刘氏，“杜夫人，一起走吧，我们先去敬香，再去吃斋饭！”

比起杜莺，袁秀初又更是温柔了，刘氏也很喜欢她，笑着走在旁边。

三个人轮流去上香，袁慧年纪小，只站在旁边等候，小姑娘瞧着可爱，却是不喜说话，只是一对儿大眼睛总是忽闪忽闪的，好像天上的星子般明亮。

不吵也不闹，实在是太乖巧，这性子让刘氏想到了杜莺小时候，不若杜蓉叽叽喳喳的，如同雀鸟，杜莺也是内敛的，这女儿从小就藏着心思，而今大了更是如此，不知她终日在想什么。不敢再次提醒她，刘氏与袁秀初说起话来：“少夫人今日来，要不要也去求个签呢？”

她自个儿当真是别无所求了，就是家中两个哥哥，叫她烦心，可问签这事儿非得自己去求，断不能替代，她笑着道：“我便只求个平安。”

刘氏道：“也好，也好。”

她连忙叫沙弥把签筒取来。

这等迫不及待让杜莺哭笑不得，母亲生怕她反悔，故意引袁秀初说求签，好让自己也跟着求了，也真是一片苦心。她接过来，将签筒摇了几摇，晃动间，有支签文便掉落下来，将将要去拣，只听得旁边袁慧的声音，极为欢喜的道：“爹爹！”

回眸一看，不知袁诏何时来的，正立在佛殿门口，绯红的官袍被太阳照着，隐隐有些刺眼。

并不是休沐日，他如何会来？杜莺眉头拧了拧，把签文捡起来，悄悄一看，嘴唇抿了起来，差些想把它重新插回签筒。

刘氏急着问：“什么签？”

杜莺藏在袖中：“等会儿解签的时候便是知晓了。”

袁秀初见到大哥来，更是印证了心中的想法，笑着迎上去道：“大哥，你不在翰林院办公吗，怎得这会儿来开元寺了？”

“因宝典的事情牵扯到佛经，便是想来询问下方丈。”袁诏蹲下来，摸摸女儿的发髻，“慧儿，你没有给姑母添麻烦罢？”

这重修宝典可是个好借口，到哪里都能用得，袁秀初实在是很想嘲笑他大哥，这样精明的人也会有笨拙的时候，她笑一笑：“慧儿那么乖怎么会给我添麻烦呢？倒是大哥你还是去忙正事罢，我要带慧儿同杜夫人，杜姑娘去吃斋饭，顺便再去看看佛塔。”

竟然是在赶他走，袁诏脸色有些发红，幸好刘氏拉着杜莺过来见礼，笑道：“没料到会遇到袁大人呢，您的女儿可真是讨人喜欢。”