执着的气息，薄凉而轻沾，那是种曾经熟悉到刻骨铭心的味道。孙皇后被他含得肤骨彻醒，牙关不由咯咯打颤，另一段同样刻骨铭心的情愫却被剜开……那个落日余晖下他无言的失望与怜悯，怀中凉却的温暖，他眉间情动的喜色，连进宫瞧一瞧自己都坐立难安……她便用力地推开他：“够了。我不想要。”

楚昂微往后搡了搡，小心而贪渴地试探了这半天，她却始终咬着贝齿不肯张开。他不得入门，蓦地颓唐道：“就没有回转的玄机了……莫若放你与朕和离？”

孙皇后气息顿然一滞：“……如果可能的话，求皇帝下旨意。”她把脸转向另一边，朝进殿柱的灰暗里，没有人看能得清表情。

楚昂俯看她如今像未生产过的身段，却生出难于言说的怜恤。他把她环肩揽过胸口，她的身姿于他惯是盈尔一握的，不过只是娇小的到他肩头。

他问她：“那你除夕夜为何还隔着烟火与朕笑，乱我的心？”

孙皇后僵着不肯应。

他却是洞穿她的，多少年少小夫妻了，面上惯是笑盈盈，心中却是把账本儿都记清。她笑，自是因为她终于想通了什么，开始对他存有打算。这一座皇宫，他也仅是对她孙香宁一人如此了。

楚昂英挺的颜骨蹭着孙皇后：“自是不可能的……真情也好，假意也罢。三年了，朕业已从血雨腥风中淌过来，你所缺失的，想要便索回去吧。”

想要便索回去吧……

就怕索去了你又后悔，临到头了又心疼。

孙皇后默而不语，宫人从两侧踅来，轻轻把丈高的漆红殿门阖起，坤宁宫落了灯。

……

那天晚上皇帝留在了孙皇后的寝宫。从怀上老五开始，算算其实已四年多没有过了。忽然灯火下凝望，于彼此间便都有些道不出的熟悉与生疏。雕花板滴水凤戏牡丹架子床上，光影打得幽黄，孙香宁侧着脸庞不肯与皇帝对视，唯楚昂对她很仔细。

在最初的那一瞬，他的试探将她贯得打颤，两个人的目光都有些凝滞，像同时不合时宜地想到了远久的某段情愫。那段摊开来叫人彼此尴尬的回忆。

但也只是短短的一瞬，顷刻他就对她细致入微地体贴起来。先是温柔的，但他不知她原已变化得这样美妙，后来不知不觉就狠了。最后的时候孙皇后咬上楚昂的肩膀，咬得那样用力，他肩骨钝痛，俊冷的眉宇都凝成一团。便也发了狠，毫无保留地给予她交付。

黄灯下细看她的眉眼，并无一分对他的软弱哭诉或数落。淡了就是淡了，是真的变化。从前都是她对他恭迎顺服，如今却是他在倾力满足。

楚昂怕孙皇后多想，一遍又一遍地反复吻她：“是朕迷失了……忘掉那一段吧，今后都不会再有。”

他说这话便算是起誓与了断了。他自己也将心门阖起，过去的宛如花开花落花事了，来过的留下一点痕迹又去了的便不会再惦记。

这一夜的坤宁宫里异样安静，百鸟朝凤的垂帘帐内弥散着断不了的沙沙绵绵。宫人们久违地听见皇帝在幸皇后，而皇后发出从前他们未曾听过的陌生娇息。声音其实很低，守夜的姑姑垂着头不敢发出任何动静，是羞赧悸动也是澎湃的，仿佛看到了这座宫殿的生机。

第二天楚邹去给父皇请安，前殿空空的，去到后头，看到母后宫门外勾头站着老太监张福。站了一晚上，两眼圈发黑，用目光暗示楚邹别进去。桂盛在一旁面露喜色，耷拉着他壮年的身板迎过来：“唷，太子爷，要不要去东暖殿先喝口茶？”

穿一身喜橘色的缠枝曳撒，叫一声太子爷都是亲热，这会儿不口舌生疮了。像刚把自己打发走，转头就把他婉柔的母后打包卖掉。楚邹瞪了眼桂盛，双颊泛红地拂袍离开。

桂盛也不以为意，在为他们母子谋福呢，小孩儿懂得什么。讪讪地收回脚步。

那天楚邹便没好意思再去坤宁宫拜见。是在两天后才去的，清早母后与父皇并坐在正中的三弯腿罗汉榻上，母后着一抹妃色牡丹刺绣宫装，姣好的颜颊上溢漾着鲜活的红润。父皇修劲的身姿映衬在繁复的屏风之下，看母后的眼神都是缱绻。似特意睇了楚邹一眼，像怕他担忧再对母后有辜负。

楚邹便微微有些赧窘，转头去看漆红的殿柱。看到柱子后杵着一双乌溜溜的圆眼睛，矮墩儿个的搭一身“麒麟袍”，他便又立刻装作神目恍惚，假装看不见看去了殿顶的天花板。

坤宁宫清寂了数年，已经多久没有过这样的暖融，姐弟三个难免局促，倒是孙皇后显得大方自若。

总是觉得母后哪里有变化，具体的变化楚邹又形容不出。孙皇后指着角落的双龙挡板翘头案道：“都愣着干什么，那边是给你们准备的贺年礼物，前儿个忙，也没得空赏下去。”