殷德妃笑盈盈地看着孙皇后，接口说是。目中是欣慰的，多少年不变的恬淡顺和。

孙皇后当着殷德妃也就不发作，大方道：“雏鸟展翅总须要离巢，倒也没什么不习惯。封了太子不是挺好么？那个荣耀的位子，历朝历代多少人苦思而不得。”说着抬眉，似若无意地凝了张贵妃一眼。

怎么明明没说什么，张贵妃却被她看得心里莫名打了个咯噔。

当年御花园里的那场变故，后来阖宫没有人敢在明面上提起。张贵妃原来是心胸坦荡的，她只是授意锦秀暗示老乡曹可梅，叫她给那位何淑女弄点儿难堪。前前后后不过只是溅了两滴水，皇帝就算是真查，也顶多是对自己怒一怒。

但是自从那天两个小的在宫墙下打架，知道当年那一脚与老二有嫌隙之后，张贵妃的心里却是不踏实了。她甚至都没敢仔细问儿子，楚邝当时那反常冲动的言行是她从来没有见过的。有些话明白了也就只能是憋心里，不能说出口，在这座红墙黄瓦的深宫里，一出口怕被风吹一吹都能把话传开。

其实到了现在，张贵妃依然猜不透皇帝到底知道了多少，皇帝的心思已经越来越让人难猜了。

她再细看孙皇后，见她容色泰然含笑，又叫人看不出什么。便知这已经不是当年那个孙香宁了，从前什么都闷心里，被自己噎着了也还不回来。如今却是不显山露水的，叫人无法从她的目中、脸容洞探到心底。

张贵妃语气便委婉下来，讪然笑道：“皇上属意太子多年，太子殿下也争气，听说那天一篇文章做下来，朝臣就没有一个不服的。这还是吃坏了肚子，若要好好的，只怕还要不知出挑多少，荣耀也是他该得的。”

默了默，似是权量了一瞬，又作难道：“这些年皇上为了不扰姐姐静养，叫妹妹替姐姐分担了六宫琐事。如今眼看太子也册立了，内外廷都走上正轨，妹妹再继续越权成什么体统？今日来，便是求请姐姐将这权柄收回去，还是由姐姐担着叫人心安。”

孙皇后耐耐地听她说完，反倒是一点也不挂在心上，只应道：“既是皇帝叫你担着，本宫怎么好收回来？多少人想当皇后没机会，妹妹你这一番尝试，今后也好体恤本宫这个位子的不易……皇后也不是那么好当的，本宫心里自是念着你的辛苦。在皇帝没收回来前，就暂时还由你担待着吧。”

说着，便作似困倦模样。那润玉般的颜颊几许红云难掩，张贵妃是知道的……皇帝一连这几天都宿在坤宁宫。

照张贵妃之前的想法，她以为孙皇后宁可记恨楚昂一辈子，也必不肯再与他行好，却没想到就这样轻描淡写地过去了。到了儿，她也探不出蜕变一新后的孙皇后，将会以一种怎样的面孔迎对六宫。

坐了一会儿就告退了。

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张贵妃一起头，其余宫妃便不好再不做声。

过不了几天，周丽嫔就也伴着几个贵人选侍进宫请安来了。其实没几个，正殿的黄花梨木扶手椅上，坐着四五个十六七岁的小主，姿色也都一般。在何嫔死后的第二年，皇帝停了一年采选，之后又将两年一度的选秀更改为三年一次。

看来在那位死后，楚昂这几年是没有怎么碰过女人的。

孙皇后不动声色地看着，妆容姣好的脸上带着一丝宫廷应有的笑意。

此刻正值辰时上头，光影淡淡，她端姿坐在上首，气度雍雅尊贵，一众位分低等的小主们都不敢抬头看。

周雅穿一抹风信子绿底妆花比甲，丰盈的身段在里面最为出挑。年轻的总爱鲜美颜色，她今日穿这身已经是素淡。牵着将满三岁的皇七子楚邯一起来，十六岁当上母亲，把这小娇儿当成宝的，走哪里都舍不得落下。此刻那孩子嫩生生地站着，眨着大眼睛打量孙皇后，脸上可找见他母妃的影子，眉目间亦能寻见楚昂的痕迹。孙皇后就对他笑笑。

“母妃……”他倒是不敢再看了，转脸藏进了周雅的膝弯里。周雅牵住他，对孙皇后谦卑轻语道：“听贵妃姐姐说娘娘气色姣好，有如焕然一新。今日卑妾一看，果然是自惭形秽，娘娘把阖宫的姐妹们都盖过去了。”

孙皇后不以为意：“有么，这样夸张。到底年岁搁在中间，怎样也是不及你们娇艳的。”见曹可梅把一只玉光盈透的小瓷盒子递给周雅，便又问她：“你手上拿的是什么。”

周雅受宠若惊：“听说娘娘喜爱手调胭脂唇红，臣妾得空，便叫人采集玉泉山上的晨间清露，亲自给娘娘酿了这盒桃花滋肤膏。想送给娘娘，又恐手艺拙陋，叫娘娘不喜。”

她说得怯婉而矜持，显见得是用了十二分工夫的。