大奕王朝看重太监，各县上摊指标，人数不够，就专门去骗那些无家可归的流浪儿，用一只鸡腿一碗粥就哄出卖了命根子。一刀子切下去，黑汤水的麻药劲儿一过，那下头顿时就火烧火燎地痛起来。天底下再没有什么比那个更痛，烧得唇干脸燥也没人来送一口水，全靠一条小命干熬。他现在想想当时的痛，腿骨头还打颤哩。

都是苦命的孩子，烧成这样了还扛着没过去，何苦再为难她。反正她那不知道是活着还是死了的娘也不稀得要，今后就把她凑合认下了。

陆安海决定养女婴后，倒觉得心里踏实下来。

院子里的井被人用石头封了，里头不定死了谁，那水里融了烂尸必是发绿发臭的，不能喝。隔壁四所院正在清理嫔妃殉葬的殿堂，陆安海就趁夜里没人的时候顺了个水缸子过来，又把那陈年的旧炕头和桌子、椅子都抹净了。还在窗户内侧糊了纸，怕半夜邪风漏进来，吹着孩子生病。外头倒是不能糊，依旧破眼残窗的，生怕被谁发现里头藏着人。

原先捡来的那床破被褥和女人的红袍子也都扔掉，怕沾着死人晦气，连累小东西生病。

他趁着值夜的当口抱了一床旧毯子过来，重新铺了个干净舒坦的小床。眼看五月天至，天气渐渐闷热，宫里头又开始一年一季的发新曳撒，他就把去岁八成新的拿进来，改改给小的做成小衣裳。

没操过针线活儿的老太监，不晓得要从哪里下手，手忙脚乱。他自己不会做，就照着太监们的款式做。

“撕拉——”老大一件袍子先撕开两半，剪两个四四方方的布片做褂面，再截两段袖子，在她的小胳膊上比比长短，就着光线便缝补起来。

这孩子心灵清透，看着小不丁点大，却好像通晓人情。像是知道自己已经决定收养她，乌亮的眼珠子便没有之前那么惶然，这会儿天热，胸前挂着小肚兜，下面包着尿布，嘴里头呜呜呃呃的，自己很闲适地玩耍着。可怜见的，发一场烧后瘦了不少，但听说虚不受补，又不敢乍然给她吃太多。

陆安海把做好的褂子给她穿上，剪得七斜八歪，穿得自然也是吊儿郎当。但好歹是挂住了。

他把小婴儿的脚丫子晃了晃，叹道：“小东西，跟着太监就得做太监，不然没地儿安置你。还得给你起个太监名字，起什么好呢？”

叫什么好呢……他抬头看着不远处阳光下碎金溢彩的殿脊，殿脊上角兽巍峨，愣了一会儿便道：“就叫小麒子吧。都说‘麒麟出没，必有祥瑞’，有麒麟大神护体，保你一辈子康泰无灾。今后我就是你爹。”

小麒子听了弯着眼睛笑，用绵绵的小指头摸他的脸。

他心里充实得满满的，看时候已到傍晚，就刮刮小脸蛋把她放回床上。

又给她留了一碗碟的糕点，不是给人吃的，是为了喂老鼠，老鼠吃饱了就不会咬人。

先头原想抓只猫回来，又怕这禁宫里的野猫戾气重，回头把孩子抓伤。好在这死人院里的老鼠也有灵气，每天把盘子吃得丁点不剩，吃饱了倒没去伤她。陆安海就经常从御膳房里带一下形状不好、被淘汰下来的果脯糕点过来。

他肩膀略歪略歪，走得很快，出来的时间不能太久，掌事太监一双眼睛毒得跟贼似的，消失太久了怕被他发现。那一袭枣红色的曳撒在宫墙下绕啊，拐啊，忽而就隐去了螽斯门外。

“嘻。”楚邹探着脑袋看，直看到他真正不见了影儿，便颠着小靴子往院里头跑。

虽才四岁年纪，身条儿已经随了他父皇，腿瘦长，肩平脊直，锋芒毕露。

一进去就撑着胳膊往炕上翻，掂起碗碟子里的糖糕塞进嘴里。端着背儿盘腿坐着，先咬一大口，其余用手揪着慢嚼，吃得可享受。

见小麒子眨着乌泱乌泱的眼睛看他，像对他这个每天定时光临的不速之客保持着审视。他就冷冷地斜觑了她一眼，哼一声侧过身子。

他这样大的大孩子，是最不屑比自己小的奶娃娃的，他喜欢小顺子那样白净的少年。

忽而又回过头来，凶她道：“闭上你的眼睛。你须知道，我父皇是大奕王朝的天子，我是父皇最疼爱的皇柿子，你是老太监养的小太监，自然就归我养的奴才，我吃你糕点是抬举你。”

他说着，陶醉地舔了下手指。这阵子总跟小顺子学，下意识发音没改过来。

自从“荷叶肉”那次被楚昂卡了筷子，接连几次后楚邹很快就悟出来了。宫里头用饭有蹊跷，哪盘菜好吃，一定不能多吃多看，你得装作若无其事地夹几筷子。不然多吃了，父皇会蹙眉，第二天那道菜就没有了，得隔上个三五七八天的才能再看见。