那个晚上的星星似乎一整夜都在摇晃，楚邹一连要了她六次。青砖石台阶隔着衣袍膈得她蝴蝶骨疼，楚邹用胳膊枕着他，他们从阳间通到地府，在辽远星辰之下缱绻荡晃。她记得她很疼又很快乐，那美妙和痛楚她形容不出。楚邹后来贴着耳际告诉她，他说她那天晚上的欢吟太美，比她先头唱的那首《鸡鸣》还要动人。

他说他光听着她那样的声儿都停不下来。

陆梨有时想，如果那时候她不求饶说快要受不住，楚邹是不是会一直永无止境地接下去。然后他们两个人就彼此身魂归一，一起飘向那浩瀚星辰的深处，离开被这座宫廷困束住的人生，更没有那些越不过去的亲缘枷锁。什么堂皇兄呢，她只是个被老太监捡起的小弃儿罢，她不信这样的作弄。

后来光阴悄走，当星星都寂下去之后，四周夜虫子的叫唤声也渐小了。天空露出浅烟蓝色的氤氲雾气，紫禁城的清晨就显得别样安静。她乌柔的长发上都沾了草叶子，飘飘散洒在胸前脊后，美丽一夜都不曾得安宁。楚邹隔半个时辰就覆起来与她纠缠，他似一沾她便顿有无穷的精力，而她亦像天生是为了他而妩媚，怎得竟是那般欲断不能。等到光线渐亮，那旖旎动响在清晨的雾气中便显得尤为入耳，两个人互相看着都有些不好意思。

那天的陆梨像恍然之间蜕变得越发倾国倾城，双颊未染胭脂自媚，姹紫嫣红美不胜收。楚邹定睛打量她，凤目中盛满着爱眷，从没料到一个女子给予男儿的是这样一种感受，而长大后的陆梨原蕴藏着无尽的美好。这沧海桑田的空茫，是让楚邹觉得从前所受到的一切都可以不再值得一提，只要生命中能够有她，无论之后怎样的磨难都不足以再将他摧毁。

那宁寂的清晨之下，楚邹便抚着陆梨的脸颊，轻含唇齿道：“打今儿过后你便是爷的心尖儿，生生世世你都只许做爷的人！”

他的眼底亦有青影，一晚上不知疲倦，但目中却是噙着喜悦与神采奕奕的。像是一夜之间也成长为真正的男人了，那俊逸非凡的五官总带着几分忧郁与冷薄，叫陆梨深深眷恋。

但那时候的陆梨连说话的力气儿都没有，后来楚邹便将她衫裙收拢，抱起她去了二道院墙后的萱寿堂。

是不愿去前院春禧殿受人打扰的。陆梨还记得那天的楚邹披着藏蓝银线云纹缎的团领袍，笔管条直的身躯像携着风。那袍服上弥散淡淡沉香，她把脸抵在他的胸口，两条小腿儿垂在他的臂弯里跟着他的步履轻荡。

那死人的闱屋里寂悄悄的，陋旧的四角床榻上只铺着一张竹凉席，大早上躺上去还有些渗人的骨头。一晚上抵死不顾，这会儿挨着床那倦惫的感觉就上来了。两个人蜷在褥子里亲着蠕动着，都以为会天长地久的，那恩爱卷着人缠都缠不断，后来就紧紧地拥在一起睡了过去。

光阴走得静谧无声，一闭眼一睁开就已经是黄昏了。

怀柔今岁盛产香瓜，太监衙门里运来几车皮子，每个院各分了十个。傍晚的西六宫下院里夕阳斜照，几个不上差的宫女乘着空隙切开来就着点心吃。宫女与太监不太一样，太监心眼子阴狭歹毒，对人无不防患，年轻的宫女们可就活泛多了，聚在一起总要互相贡献点各宫里的八卦。

听在斋宫里打杂的许妞子说，那位被废去冷宫九年的周丽嫔，近阵子每每常去斋宫给皇后娘娘念经祈福。那位周丽嫔听说早前竟是得过皇帝三年盛宠的，这宫里除却皇帝最早以前动情过的何嫔，也就只有康妃娘娘能持续盛宠几年，想来周丽嫔的容貌当年应该也是佼佼了，现如今二十七八看着还是那般幽雅素丽。可能是因为疯癫自杀过的原因，她好像也很不经常说话，每到下午便穿着荼白的素衣搭着蓝铁的宫裙，一个人跪在铺垫上念完就静悄悄地走。

今儿皇帝原本转去斋宫里准备静心，进去就碰到那位丽嫔了。按说丽嫔当年也是个家世赫赫、得过圣眷的大家闺秀，怎的对着皇帝倒是卑微省慎得不行，勾着下巴跪在对面的台阶上，似乎犹疑着不知该进还是该退。

皇帝倒是看了她一眼也没说什么，一袭墨色升龙袍径自往里头走了。后来就一个人在这间殿，一个在斜对头那间殿，互相不打扰地坐了一下午。

再后面皇七子就从撷芳殿下学接娘了，这位皇七子也是个不攀不骄的孝顺爷，母子两个虽然在宫里过得尴尬，他倒是从不怨怼，只互相扶持着默默过活。看见皇帝在，便与他母妃两个对皇帝拜了三拜。

虽他是个皇子爷，可这宫里头不得宠的皇子和公主未必就能比咱们做奴才的风光多少。即便有张贵妃关照，可那袍子往下一跪还是紧着显短了一截，太监们哪一个不是看脸色使眼神刻薄的？不过皇七子容貌生得与废太子有几分像，连性情上也有相似，大抵从不计较罢。