楚昂端坐在乾清宫正殿里，听张福用老迈的太监嗓子低声劝说：“万岁爷自个说过，这个皇子当与别个不同，一世安稳无忧足以。”

他的意思是，便遂了小九爷的心愿吧。

楚昂原是无动于衷的：“大奕祖训，皇子不应与教养宫妃太过依赖耳。”

张福叹了口气，便只得沉默。

后来是楚邹亲自叫人把弟弟背回去的。彼时星辰稀廖，太监托起晕厥过去的八岁楚鄎，那空旷的乾清宫场院里，便只剩下空涸的酒杯与白惨惨的一缕白绫。扫洒的看见了，也不敢弯腰收走。第二天清早楚鄎却又回来跪，皇帝后来也就不再说什么，没说锦秀是该死还是该活。

等锦秀腕上伤口包扎好了，能从病榻上起来，便跪在皇帝的养心殿门外。那时的她身段看着已是瘦下去不少，裹着一身青莲无花无绣的绢麻斜襟素服，颔着首在台阶前跪得悄静而卑微。

跪了好几天，皇帝隔着幽朦光影看出去，看她又似回到昔年宫女时的庄婉模样，只是冷漠地收回眼神，并无有对她搭理。

她便一直地跪着，从楚昂下朝入养心殿，一直到他明黄的升龙袍摆拂过她脸颊冷漠地离开，便轻轻地眨了下眼睛，跪到他离开很久了才有宫人敢过去扶起来。

萃赏楼的院子里有颗老栗子树，枝头上林林种种地挂满了毛球子。九月的紫禁城入了深秋，怕是一场霜打下来，隔天睁开眼就是白雪了。那幽长的宫巷望穿了是苍苍的天，人走在甬道上好似心境也徒生孤凉。

皇帝打东筒子南头散步到这里，看到已废丽嫔周雅和皇七子正站在树底下，用长竹条敲着上头的枝干，忽而敲下来几颗果子，母子两个便急忙地过去拾起来，画面单调又和乐。

这宫里头奴才主子一日的补给不断，树上结的果实除却调皮的小太监，便蔫干了也没人去食。楚昂便站在台阶下看。

她母子二个应是忽然才发现，顿时显得紧张起来，局促地搭着手就要下跪请安。深秋的天，身上的衣袍依旧见单薄，风吹着周雅淡紫的薄棉褙子，勾勒出内里清薄而妩韵的身段。

上一回见到还是在斋宫的诚肃殿，这又有些日子了，气色看着要比之前好起来一些。想当年母子二个亦是养尊处优的，那时妆容鲜亮，盛宠之下把少女过度成了少妇，姿态丰盈又爱俏，儿子亦养得玲珑可爱。

或是想起了交泰前三个人雪中学步的旧情景，那是楚昂初继位后面临着巨大的压力，而故意冷落中宫的最难熬的三年时光。楚昂默了默，便启口问：“在做什么？”

皇七子楚邯双手叩伏，用清瑞的嗓音谨声答：“回父皇，汉成帝时，刘向受命校理宫廷藏书，后汇编成《别录》。上载栗子‘主益气，厚肠胃，补肾气，令人忍饥。’秋日天凉，母妃身上清寒，儿臣捡回去用水煮了给母妃补养。”

四面廊庑下，业已是十二的清俊少年，咬字清晰，把宫规礼制做得甚为贴妥，并不敢逾矩巴结或靠近。就像是早已经忘却了，曾今的父皇亦有曾对自己圣眷过。

这距离莫名使人不得劲。令人忍饥么？楚昂看了眼楚邯单瘦的身条子，便冷声道：“你倒是读了不少书。既如此，朕也饿了，便煮几个给朕尝尝吧。”

母子二个听得诧然抬头，楚昂也不多语，一袭银黑袍摆从四目下拂过，自往院门外走去。

那天晚上的衍祺门里显得尤为的安静，万岁爷留在了隔壁的延春阁院子，尚服、尚寝三局的宫女奴才打太阳落山便早早地下了差。一院只有三间主屋，另两间耳房里睡的是太监和一个杂事嬷嬷，正屋里亮着黄朦的光，三个人静静地用了一桌子的饭。往常母子二个有一搭没一搭总能说笑上不少，那天晚上倒是如同默契一般，连同着皇帝也甚为寡言。

后来楚邯就搬去了对廊角的书房里睡。往常都是周雅睡在右端间，中间是堂屋，左间睡儿子的。那天晚上的右端间灯熄得很晚，院子里静悄悄的都似能听见针响。从窗缝眼子透进去，一幕朦胧床帐里隐隐地埋着起伏的动荡，似乎还有什么声儿沙沙绵绵喘息。

并无光阴沉淀的怨言，只须无声地生疏而又默契地迎合。那天晚上的周雅把曾经给皇帝的感觉又要了回来。

天明后皇帝便拨了旨意，赏他们母子住进了从前的翊坤宫。

第178章 『柒壹』十月初雪（新）

宫里头唱戏的也是太监，就住在扮戏楼出去的保泰门长巷里。从前的延春阁是用来给他们练打扮妆的小院，院子不大，正屋也不宽敞。那朦胧的帘帐下, 楚昂勾开周雅的衫子, 对着她凝了一眼。还记得她少女时的风景, 丰盈又骄傲, 那时的她也爱张扬, 喜欢在贵妃跟前炫耀他对她的宠爱。时隔多年后, 虽依旧呵护得美满，锁骨却到底勾出了清弱的痕迹。