可就算是这结局，也是要比被送进宫要好的。

不论她怎么欺骗自己，江以桃也知晓早已对陆朝动心，既如此，哪里又还能甘心进宫去呢。倒不如被锁在这江家，凄然地过完下半生。

这样也好，她便带着这份心动长眠于地底。

江祯陡然暴怒，夺起茶盏便朝江以桃丢了过去：“混账！”

茶盏径直砸向了江以桃的额头，继而才落在她的身边，落地碎裂开来，滚烫的茶水劈头盖脸地浇了下来，可江以桃却一动不动地跪在那儿，好似感觉不到一点儿疼痛一般。

江林氏也被这变故惊得说不出话来，看了看狼狈的江以桃，又看了看震怒的江祯，一时间竟然不知要说些什么，沉默了半晌才柔声道：“二爷，您先消消气，别吓着阿月。”

话是这么说，可江林氏却依旧坐在位子上，也不曾做出要关心江以桃的样子来。

江以桃兀自垂眸笑了笑。

这是她回家的第一日，没有多年不见的思念，更没有对她虎口逃生的怜惜，只有一顿劈头盖脸的怒言，更是被滚烫的茶水浇了一身。

只因为，她如今已是枚无用的棋子了。

额头还在辣辣地发疼，江以桃置若罔闻，依旧是挺直了脊背跪在那儿，虽是摆出了十足十的恭敬样子，可她像一根顽强生长的竹子，似乎要与这命运抗争到底一般。

江林氏瞅着江以桃这副样子便有些出神。

曾几何时，自己也是这样的姑娘，满心满眼都是对这不平世道的不甘，整日舞刀弄枪地要与父亲一起上战场去。

可最后她输给了家族，成了家族与家族之间维持利益关系的一枚棋子。

江以桃这副样子，竟与当年自己跪在父亲书房前的样子重叠在了一起。江林氏轻轻闭上了眼，凄苦地勾唇笑了笑。

长久的沉默后，江祯像是缓和好了情绪，揉了揉额角：“阿月，父亲知晓你的怨恨，可此事事关重大，可不能意气用事。你再认认真真回答爹爹一次，你当真被土匪欺负了？”

江以桃放开攥着裙摆的手，脱了力一般垂在身侧，那挺得笔直的脊背也微微吹了些，“爹爹，女儿不过是一介弱女子，哪里有本事对抗那些山匪呢？”

江祯闻言叹了叹气，拇指与食指抵在额角，掌心向内稍稍盖住了半张脸，十分疲惫的样子。

自江以桃出生的那一刻起，他便动了要将这嫡女送入宫的打算，而后女儿渐渐长大，像颗蒙尘的宝珠忽然换发出光亮一般，打小便是个美人坯子，更是坚定了他的想法。

这些年，江家一直用宫中的规矩娇养着这个嫡女，只盼着江以桃长大那日，能成为江家俘获圣心的工具。后来盛京渐渐流传出江家嫡女势必要进宫当娘娘的流言来，惹得圣上起了疑心，怀疑江家动机不纯。

为此他不惜将女儿送离盛京，表面上是去江南将养着身子，实则是为了在这瞬息莫变的盛京城保住这江家最后的棋子。甚至对外只称，江家姑娘身子不好，不便出门，多年来从未有人知晓江以桃身在江南。

这一切只因圣上近年来，对江家越来越忌惮，尤其今年更甚，江祯从未领到过什么趁手的差事，就差要闲赋在家了。

这江家，是一日不如一日了，想要重新获得圣心，江祯思来想去也只有枕边风最是好吹，这才动起了这份心思来。

可现如今，却……

江祯沉沉叹了口气，恨铁不成钢道：“罢了罢了，事已至此，我打你骂你又有何用。你且先退下罢，换身干净衣裳，莫要染上风寒了。”

江林氏心领神会地退下，不多时便带回来两个丫鬟，吩咐道：“将姑娘带到烟南院去。”

丫鬟看了看地上狼狈的江以桃，又看了看江林氏，迟疑道：“夫人，您说烟南院是……这，这是不是……”

江林氏打断丫鬟的猜测，厉声道：“我让你们带着去，哪儿有你们质疑的份了？只管将姑娘带下去便好。”

“夫人赎罪。”两个小丫鬟诚惶诚恐地行着礼。

江林氏十分随意地摆了摆手，“还不快去把姑娘扶起来，怎的做事这般不利索。”

小丫鬟马上起身，快步走了过去，又对江祯也行了礼，随后便一人一边搀着江以桃起身。江以桃也懒得推脱，心知与江祯硬碰硬也寻不到什么好处了，慢吞吞地被两个小丫鬟搀着下去了。

江林氏扒着门去看，直到看着丫鬟搀着江以桃走远了，又四处张望着确定再没有下人在附近了，这才回身来，坐回了方才的位置。她端起茶盏吹了吹，轻声道：“二爷何苦发如此大火，不过是入宫验身罢了，有的是办法躲了去。”