“是你么？……你叫素玥？”庚武声音很低，站在素玥身旁，只是不想让前面的九皇子和太监们听去。

他的肩膀清宽，身量修伟，在晌午日头下把素玥的清影笼罩。这个男人总是如此，在她面前总是一副高高在上、摆布乾坤的冷冽霸道。素玥也不遮掩久别重逢后的欢喜，仰着颈儿看庚武：“随便胡诌的假名儿，当什么真。你不是回南边了，怎么会出现在皇城里？”

“送贡酒进宫，青红，不想竟在这里遇见你。你在宫里做甚么？”庚武说。着了红妆的素玥不似小个子那般伶仃又强韧，她看自己的眼神比从前柔和、勇敢了，敢直视……隐隐还有一丝别的甚么女儿情愫。庚武便瞥开眼神，不再与素玥对视。

他却不晓得，当日二人在燕沽口作别，他走了之后，素玥曾经又追回来过。但码头上却已经空空，她看不到他的去影了。素玥一个人在风里哭，她只是个不得宠的王府庶女，自小随母亲养在僻壤，好容易接回去过了几天好日子，忽然却又抄家，娘也不知道是被虏去还是已被杀死，她根本不知道自己还能往哪儿去。彼时素玥便默默许过愿，倘若他日还能与庚武再相逢，一定怎样也不要再错过。

高墙下微风轻拂，素玥绞着袖边儿：“原来娘娘们近日喝的酒就是你家的。开酒庄了，当大老板啦，那笔金子用在正途上了。”

素玥为庚武的兴起而高兴。三个月朝夕共处，见他虽寡言落单，在狱友堆里却甚有威信，那时便猜他来日必有作为。素玥憧憬起来，面上却不给庚武发现。

“没动金袋子，开个小酒庄养家糊口罢。该你了，是怎么进的宫，那件事是否解决？我找不到他。”庚武隽颜上无风无波，漠然地走在素玥身旁。

两个小太监打闹，其中一个差点撞到素玥。

素玥稍往后退开一步，两个人的手便不小心触了一触。蓦地想起那中了迷毒的雪地里，他紧扣在自己腰上的带着薄茧的掌心，脸儿刷地晕红：“没进宫，在王府给人当差呐。事儿早就办成了。你住在哪儿，准备什么时候回去？我认识他，你把东西给我，我替你转交。”

九皇子永恪高高架在老太监肩头，听闻身后动静，便回头道：“嘀嘀咕咕什么呐，你两个一见钟情，还不快讨本皇子欢心，一会我去求老祖宗赏你们婚事一桩！”

太监们也打诨：“哟，少见素玥姐姐主动与人搭讪。”

上一回在堇州府，因为阿晓而让秀荷吃了恁多的苦头，庚武可不想再与任何女人生出麻烦。便与素玥岔开距离，淡然问道：“大约明日下午出船，我住在庆福客栈，怎么找你？”

素玥被起哄的太监们弄得局促，脸红心跳地剜了庚武一眼：“你找我做什么？老王府你进得去？就在客栈里等吧，兴许等我有空了，乐意出去见你。”

说着加快了脚步，叫庚武一会在太后面前装作不认识，一定不要被她们辨去自己身世。

……

那兜兜转转间，忽而便到得千花苑，四月天桃花开得正好，放眼放去，只见满苑姹紫嫣红落英缤纷。太后娘娘邀了各家的世子千金过来赏花，年轻人在花下眉目传情，夫人王妃们便坐在亭子下聊天。

太后生得雍容华贵，保养得甚好，看不出已六十来岁年纪。见一行人浩荡过来，便笑着对身旁的醇济府老王妃道：“瞧，哀家说得没错吧，果然要派素玥去叫，旁的人去他准不爱听。你这个丫头倒是帮了哀家不少忙。”

皇城根下巴掌大地儿，醇济王府与端王府是众所周知的仇家，端王与圣上关系匪浅，醇济王府和太后多年交好，是以两家的势力一直不相上下。

老王妃和太后差不多年纪，嘴角生一颗痣，人中深，唇线特别薄，这样的人在面相学上是刻薄善妒的。素玥是她在路边捡来的丫头，因为进府后从来只随在身边，平日也不与人多言，更没在老王爷面前搔首弄姿，所以对她来说还是很满意的，当下便应道：“太后娘娘抬爱，是她做奴婢的福气。”

永恪从老太监肩头刺溜滑下，像战利品似的地指着庚武说：“老祖宗，是这个人帮我把鸡抓回来的，老祖宗赏他！”

又招呼庚武进亭子：“哎，你过来，太监去拿笼子了，你先歇会儿。”

素玥像不认识庚武一样，站回到老王妃身旁。

庚武讶然她竟是去做了侍女，不动声色敛回视线，撩开袍摆请安：“草民叩见太后娘娘千岁。”

老太后好说话，宫女们气氛一向轻松，看见亭子外忽然多出个英俊男儿，二十一二岁年纪正正好，生得玉树临风、相貌堂堂，手上却抓着只山鸡，不相称极了。一个个脸都有些红，捂着帕子嗤嗤笑。