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“啊……”一间装缮得雅致富华的寓宅内，梅孝廷猛然从睡梦中惊坐而起。

看周围，床头黄灯袅袅，似方才梦中黄泉，催得人魂魄游弋。好在身边一杆精致雕花烟斗里尚余烟袅袅，原来睡得并不长久，心口石头顿时落下来。

又把烟杆勾起，烟也是在京城才学会的，从前不晓得多么讨厌，后来却沉迷。看烟雾迷神，想要把愁烦燃尽。

小柳春从耳房里洗澡出来，半披着白色丝薄睡褂，身段莹莹丰娆。慵懒地倚在他身上：“这样快就醒了？也不多睡一会。”

他的左手已残，绝美容色苍白而落寞，她却没有嫌弃他，用温柔将他抚慰，依旧把他的阴柔爱到骨头里。

问在想什么呢？

梅孝廷用手勾着小柳春的长发，打量她洗去铅华后的脸颜。其实她和那个叫关秀荷的女人完全是两个人。他一直都知道。

“我梦见我哥哥死了。”梅孝廷后怕的说：“安庆王府的送了你一对什么？”

“哦，六世子送了我一副头面。”小柳春眼神略微涩楚，又抚着梅孝廷瘦削的脸庞，柔声笑道：“我早上去求他帮忙放你，但是你放心，他什么都没有对我做，过几天我就把东西还回去。”

“还回去做什么？以后总是要用的。你们做戏子的，不该太拒绝，得罪了主顾结果总是不好。”梅孝廷却睇见了她那一丝涩楚，似笑非笑地勾了勾嘴角。

小柳春亲他：“阿廷，你怎么突然和我说这些？我不要听。”

“有么？那我平常都说些什么。”梅孝廷笑，然后闭起眼睛。

二人在软榻上拥裹蠕颤，小柳春纤长手指抠解着梅孝廷素白的中衣，红唇沿着他清朗的胸膛徐徐往下：“阿廷，我们回去吧。我不要这芳华，也不计较你家乡那个女人，我可以做小，和你一起照顾她。”

“呵……女人？那不是我的女人，那只是我的大嫂。我梅二，此生从来没有过女人。”梅孝廷薄唇划过小柳春的胸颈，用情裕迷乱着自己的神智，想要挥散去耳畔哥哥的清语——

“去到很远，也许这一生都将不会回来，这里是我的全部家当，你拿去抵债……”

“尽快至燕沽口码头等我，我到了，自然会想办法带上你……”

他们就要走了，连具体的时间都不告诉他。他的心就痛，敢不敢狠一狠心把执念掐灭？敢不敢就成全他们两个离开？

——江南老宅的天井下总是潮湿阴暗，自小聪颖好学的梅家嫡长子发了高烧，周氏跪在佛前念念有词。

七岁的少年一个人无聊，负着手在楼廊上四处游荡。看见婆子端着汤，母亲给了婆子一个纸包，婆子往碗里洒下，然后那药粉便腾起浓雾。他看得目不转睛，还有些害怕。趁人不注意，悄悄走过去倒掉半碗，又掺了开水进去。自己就跑掉。

第二天醒来，听说大少爷全身僵硬，只剩下奄奄一口气。周氏只知吃斋念佛，老太太请了神婆又请来老大夫，又是画符烧纸，又是针灸扎药，弄了两天，终于神智清醒，但两双下肢却僵瘫了。

从此他看见母亲雍雅的笑容便心生怯然。这个天井下的人，心中都像藏着魔鬼，他开始纨绔不羁。

“阿弈，外面是春天了，到处都是桃花。”

“哦，可有风筝在天上飞么？”

“嗯，有风筝飞。还有个女孩儿，我一眼就喜欢上了她。”

“这样……真好，她叫什么名字？”

“叫秀荷，就是积贤里那个丫头，常随着她爹来咱家送酒。她可凶，不爱理人。”

“哦，是她啊。她竟很凶吗？”

“是。阿奕，你可不许和我抢。等你的腿好了，我给你也找一个。她身边那个叫晚春的也不错。”

“……好，你若是喜欢她，我不和你抢。”

少年清脆的嗓音渐渐远去，不知道什么时候梅孝廷已经泪流满面。对，放他们走吧，既是心死，就让这颗心死得更干净些。

小柳春吻到一丝咸涩，不由抬头问：“阿廷，你怎么了？”

梅孝廷揩着衣襟抽身而起：“我想出去走走，你就在家里睡着，不用等我。我走着走着，累了就会回来。”

可他背影失魂冷漠。

小柳春捂着肚子，隐隐觉察出不安：“阿廷，大夫说我肚子里……”

“肚子不舒服，就吩咐阿谢去给你请大夫。”

房门已被他打开，一股寒夜冷风透进，小柳春忽然扬高嗓音：“那你告诉我，是不是怎样都化不开你的心？”

“本已残成朽木，要化开何用。”梅孝廷猛一咬薄唇，拂了袖摆埋进风雪中。

空旷长街上踱步声浩荡，两对兵丁迅速将院子堵住，一名差官模样走上前来，却将他去路堵塞。