先前那个舞水袖哭着下台的小娘子，亦舞出一了段款款风流。她还微红着脸，下台后来跟薛玉润请教。

薛玉润知无不言、言无不尽。

听得郑姑娘感慨万千，趁着一舞毕的间隙，忍不住低声请教薛玉润：“薛姑娘，你是如何能既善秦筝，又精棋艺，还能舞出此等绝色？”

薛玉润轻咳一声：“我只擅长这一支舞。”

郑姑娘一愣，怀疑自己听错了：“什么？”

坐在薛玉润身边的二公主掩唇而笑：“她呀，练舞为的是强身健体，所以挑刚柔并济的长袖击鼓舞，一支舞练了七年。”

薛玉润正襟危坐，微笑颔首。

七年磨一舞，怎么可能不绝色？

就算顾如瑛她们弹错了旋律，薛玉润闭着眼睛都能踩在准确的音调上。

郑姑娘觉得自己有点儿懵：“所以……如果……”

“所以，如果长乐县主让我换一支舞，短时间内，我可做不到这么好。”薛玉润朝郑姑娘眨了眨眼睛。

像是神女突然跌落神坛，可当她落入凡间的一瞬，郑姑娘反而觉得薛玉润更可亲了些。

不过，郑姑娘看了看台上正预备起舞的赵滢和孙妍——赵滢气定神闲，见郑姑娘看来，还回以胸有成竹的一笑。

人人都知道赵滢是薛玉润的手帕交，赵滢不可能不知道薛玉润只练了这一支舞。

郑姑娘不由喃喃道：“……你跟赵姑娘，可真是做大事的人。”

——汤圆儿的舞姿，精妙绝伦，世所罕见。

——不如你看完我跳舞，再做抉择？

一个赛一个的信心十足，弄得她还以为薛玉润是十八班舞艺，样样精通呢！

薛玉润哈哈大笑。

*

长乐县主可不知道薛玉润只会这一支舞，因为薛玉润的长袖击鼓舞让她挑不出一点儿刺来，她拂袖而去，越想越气。

许涟漪的安慰让她稍微好受了些，可等她迎面撞上楚鸿兴，她的火气又冲上了头顶：“哥哥，你呆站在这儿做什么！？”

楚鸿兴下意识地后退了一步，尔后皱着眉头叱道：“阿乐！”

但顾忌着有外人在，楚鸿兴先向许涟漪道谢，又打发走了身边的拥趸，然后才呵斥长乐县主道：“如果我不来，你是不是要在巾帼书院的选拔上闹翻天？如今我们是在都城，不比在家中，你到底明不明白？”

“我怎么不明白？”长乐县主顶了回去：“是你们让我陪在祖父和祖母身边，听他们的话。我听话了，你说我作甚？”

楚鸿兴皱眉问道：“祖父和祖母就是这般教你的？”

“是啊。祖父和祖母说了，我在都城，不用想着八面玲珑。只要不违法乱纪、不丢皇家的颜面，客气点儿对两位公主和薛玉润，其他人，交恶就交恶。”长乐县主冷哼道：“太皇太后和陛下，根本不会在意。”

楚鸿兴心下大震——这话，几乎等同于中山王和中山王妃在授意她与人交恶。

但楚鸿兴还没思量出一二来，长乐县主追问道：“哥哥，你到底来了多久？你来找我，为什么不过来？”

惊鸿之影略过脑海。

楚鸿兴哑然失声。

*

楚正则比长乐县主更知道楚鸿兴看了多久。

暗卫的密奏呈上桌案，楚正则面无表情地看着那句“……中山郡王世子见皇后起舞，舞罢，驻足，久不去。”手下一用力，手中的笔应声而断。

墨汁散落在宣纸上，楚正则刚写好的一张字全毁了。

德忠大气不敢出，直等到楚正则挥了一下手，他才敢毕恭毕敬地上前，拿走笔和宣纸。

楚正则把密奏放在烛火上点燃，扔进了一旁的铜盆。他冷静地看着窜高的火焰，忽而问一旁阴影处站着的绣衣卫：“皇后起舞，好看吗？”

声调平静，仿佛没有什么大碍。

绣衣卫正要说“好”，一个激灵，低声回道：“属下紧盯着中山郡王世子，未敢移开视线。是故不知，请陛下责罚。”

“恪尽职守，有何可罚？”楚正则淡声道：“下去领赏。”

绣衣卫恭声应是。

“御史也该恪尽职守。”楚正则拿起新的宣纸，在其上落下重重地落下一撇，对德忠缓声道：“明日朝会后，留蒋御史大夫。”

*

楚鸿兴发觉，自己最近相当不走运。

他妹妹如此骄纵跋扈，都没人管她。可他？蒋御史大夫带着手下的御史，参奏完他，又参奏他爹，连带着中山王都被骂上梁不正下梁歪。

一连七天，他爹日日被祖父骂得狗血淋头，而他在祖父面前大气不敢出。

——就在七天前，他还是祖父口中“后继有人”的典范。所到之处，皆是赞誉。

楚鸿兴被禁足在房中闭门思过，深深地叹了口气。