楚凭岚起身踏出坤宁宫的殿门，男人低头，袖口处完好无怒，没有缝补过的痕迹。

他想起侍卫当年询问如何处置那件衣物。

“烧了。”

处于深宫，无知的善便是蠢。

比起残缺，拙劣的修补才会令人耻笑。

第3章

残花片片细柳风，落日疏钟小槐雨。

小暑已至。

城门前张贴了告示，上面用金贵的岑墨工工整整地写了不少的字。挎着菜篮抱着孩童的百姓里三层外三层地围着，喧闹无比。

“来了！说书的来了！”

一个年轻的伙计蹦着跑在前面，看热闹的不识字，一听说书的来了连忙给让出了一条小缝，刚刚够一人穿行。平儿沾了那先生腿脚不利落的光，借机就溜了进去。

“先生，这上面写的是什么？”有人好奇。

“您看懂了吗？”

那老者攥着胡子，眯着眼睛看了半天。

点点头，又摇摇头。

平儿凑上前去瞪大了眼睛仔细瞧，撇了撇嘴，难怪说书的看不懂。

开篇说找人报恩，却不说是什么恩，打算怎么报。

落款是国公府，却又没用锦榜。

这告示左看右看字里行间都写着“含糊其辞”四个字。

再往下去，

只有一段更加晦涩难懂的表述里大约讲了恩公是位女子，有一颗……朱砂痣。

平儿顿住，不动声色地环顾四周。百姓们叽叽喳喳地谈论着陈国公大人宅心仁厚、知恩图报，不出意料无人在意此处地动向。

她深深地看了眼告示，默默低头后退几步，然后快速地消失在了人群之中。

「朱砂痣」

听起来是个寻常到几乎无法辨别的印记。

布衣女子为了显得容貌姣好，也会在出嫁之时于眉心点上一枚火红的朱砂。

可是……

不知是这门营生总是和江湖之中的奇闻逸事相处，或是天生有那么异于常人的些许直觉。人群最前的说书先生微微蹙眉，十几年前的战火，不也是源于一颗小小的朱痣吗？

他若有所思地看了眼方才那名陌生女子匆匆离开的方向。

平儿快速跑了几步，她今日陪姑娘出来买抄写经书磨墨时所用的金纸。方才光顾着热闹，如今街巷左右熙熙攘攘，商贩穿行其中，分明已经失了挽禾的踪影。

明日便是婚期，供那盏造孽的海灯时姑娘的脸色就不好。

买冰糖葫芦的说没见到，金店老板指了方向，胭脂水粉的铺子更不会有踪影。

日头正盛，小丫头的鬓间已经蒙上了薄薄细汗。

她的脸颊也红起来，不停地转头张望。

在跨了小桥的对面，有一行牵着骆驼的杂耍班子正清点着东西。此刻那用来玩耍逗乐的几只猴子已经被关了起来。因着戏已落幕，周围人做鸟兽散，唯独留下一个纤细瘦弱的身影。

“姑娘！”

平儿跺脚，蹿到了自家姑娘的身边。

美人鸦色的发柔顺披在身后，并未因天热而有丝毫的凌乱。通身唯一的颜色便是那朱红的唇瓣。

小丫鬟于是顺着美人的视线去看——远处茶馆的二楼木窗半开，依稀可以见到相对而坐的男女。

男子的背影再熟悉不过，而那女子是出海归来的钦差包大人家的千金。

平安凯旋，她父亲如今在朝中一时间风头无两。

“万法阁出入都要国师手谕。”

“恐怕我帮不了殿下。”

“无碍。”男人容色未变。

包文秀将手中茶盏轻轻落在桌面，手一斜便洒出一小滩水迹。她翘着指尖缓缓在水痕中落下一个字。

楚凭岚轻笑摇头：“恕难从命。”

张扬跋扈惯了的姑娘眉毛一挑，倒是新奇：“娶我还能亏着你？”

楚凭岚没有说话。

满身珠翠的她轻咬贝齿，提着裙子跑下了楼，伸手就叫住了那想要离开的主仆二人。

“神女大人！”

她扬声。

挽禾回身还未来得及双手合十，包文秀就娇俏地道了歉。

“如今要叫太子妃了…”

挽禾的笑容一顿，眼神中泛起落寞。

包文秀看着面前美人孱弱的样子，心中郁郁的不痛快。明明是故意将人拦住戏弄，如今见此又觉得无趣极了。

她不出声，四周顿时安静了下来。

挽禾看着后面缓缓走来的人，对方率先开口：“皇嫂今日怎的出来了？”

她自半月前搬入东宫，就未曾离开。却不想大婚前一日于此处相遇。

挽禾勾了勾唇角，轻声：“回国寺供了最后一盏海灯。”

包文秀听了好像来了兴致，连眼神中都透着光亮。

她的舌尖在唇齿间流连一边，像是对自己的残忍无知无觉，又带着惹眼的戏谑。

“是不是和太子殿下合婚用的？”