一下，一下，又一下……

包裹在脆弱蛇身外的这层蛇皮曾是少年的他最引以为傲的坚硬护甲，刀枪不入，水火不侵。而当他的身心都成长成熟，想要脱离当前的状态时，这张死板的蛇皮又反过来成为了他成长路上最大的阻碍。

没有什么捷径，也完全没有任何技巧可言，化身为蛇的他，只能一次次将身体砸在坚硬的石块上，努力将蛇皮从头顶开始，一点点褪下。这样的过程一旦开始，直到成功或是失败死去之前，便不再有停下的间隙。

小黑蛇夜以继日地在深不见底的洞窟中撞击着身体，洞窟内庞大的岩山在巨力的碰撞下，开始发出摇摇欲坠的松动声。洞外的天色暗了又亮，亮了又暗，洞窟内却始终是没有尽头的黑暗。说不清多久以后，终于有一天，在次数多到麻木的撞击中，小黑蛇感觉到头顶一松，箍在他头顶的蛇皮终于松动，被向后揭了上去。

这是蜕皮过程中最难的一关。意识到离成功不远，小蛇心中一喜，越发用力地向岩石上剐蹭过去，一点点，一分分……又是很久的努力后，他总算抢在力量用尽前，把一整张蛇皮从蛇身上分离了下来。

在蛇皮脱落的一瞬间，他只觉得浑身一轻，整条蛇都被包裹在了一股充沛的暖流中，庞大而勃发的生机从身体的每一个角落喷涌而出，令小黑蛇在难以言喻的快乐中无法控制地昂首长啸，甩动他粗壮有力的长尾。

一瞬间，连群山都为这位新诞生的霸主震颤。

成功蜕皮后，小黑蛇一举成长为了身长近三米的黑色巨蟒。略微熟悉了一下新身体后，他衔着褪下来的蛇皮，晃晃悠悠从黑暗的山洞中爬出，一抬眼，眼前是一派春暖花开的热闹景象。

他在洞里……竟呆了将近一年？

意识到这一点，小黑蛇分开面前拦路的荒草，甩动长尾，迅速向阿惠的家赶去。

等了这么久，她一定等急了吧。他得赶紧回去，告诉她他没事，然后用新的身体亲亲她，抱抱她，让她安心，让她不再流泪。

阿惠，阿惠，阿惠……现在你在干什么呢？是在屋里一边做针线活一边等我吗？还是在院子里晒床单晾衣裳？又过了一个冬天，屋顶是不是依然坚固，冬天你有冻着吗？

一个又一个问题在脑中闪过，小蛇迫不及待要见到阔别已久的爱人，便再次加快了速度，向村庄游去。

远远的，视线里出现了村庄的轮廓。考虑到自己如今的身形非常容易被发现，小蛇在树丛中停下，化作一名相貌堂堂身姿逸挺的青年，再一挥手将蛇皮化作外衣，穿在身上，确保自己看起来与常人一般无二后，才强压着兴奋的心情，施施然从林中走出，向村头阿惠家走去。

小村庄总是排外的。一路走来，在田里耕作的村民纷纷抬起头，向小蛇的方向张望，窃窃私语。

小黑蛇虽觉不悦，却也不想在阿惠住的地方掀起风浪，便任由他们火辣的眼神盯着，向阿惠家走去。

越走近，不妙的感觉越是强烈。直到破旧倒塌的院墙与荒芜的房屋完全呈现在眼前，小黑蛇才慌乱无措地发现，这整间屋子，竟是很久没人居住的模样。

“阿惠！阿惠！你在吗？”

他哑着嗓子，向屋里喊道。

不出所料，空荡荡的屋子里并没有穿出朝思暮想的声音。

小黑蛇头脑中那根紧绷的弦一下子断了。再顾不得会不会给阿惠增添麻烦，他向四周张望一番，一转身便冲进了远处围观的人群里，从里面随手揪出了一个妇人。

“告诉我，这里发生了什么事，原先住着的女人去哪里了？”

被小黑蛇单手拎起，那妇人起先并不合作。但在青年压力十足的逼视下，她本能地感受到了恐惧，没能抵抗多久，便哆嗦着身体，结结巴巴给出了回应。

“阿惠她……她死了。”

“你说什么，开什么玩笑！”

小黑蛇闻言心狠狠一抽，整个人如遭雷击，呆愣当场。

“不不不！壮士，我说的都是真的啊！阿惠她……她守了寡却不安分，背着大家伙偷汉子，连肚子都搞大了，却死活不肯说奸/夫是谁。后来……后来族长强灌了她一碗堕胎药，想把她在祠堂关个几天，以示警戒，谁知道当晚她就被打下来一个……一个外面还沾着血丝的蛋！隔壁村的神婆说她这是妖孽附身，要除妖就要用火、火烧……于是……”

那妇人生怕青年不信自己的话，颠三倒四絮絮叨叨讲述着小黑蛇离开后阿惠的遭遇。

辛辛苦苦闯过劫难，满心欢喜地回来寻找过去的恋人，却得知如此噩耗。小黑蛇只觉得一股滔天的怒焰自心头燃起，整个冰冷的身体都不可遏制地燃烧了起来。