萧钦言执杯不动：“可万一是一路荆棘呢？你想过没有，朝中我的政敌何止百十？柯政、齐牧他们，哪一个不想除我而后快？你那几个孽障弟弟，不过是混了几个有职无权的荫官，真到了腥风血雨的时候，谁能帮得上我的忙？”顾千帆脑海中闪过了齐牧屡次催他设法扳倒萧钦言的画面，沉默良久方道：“您深得官家圣人信任……”

“可官家已然病重，太子未立，皇后若是立足不稳——哪回朝代更替之时，不死几个宰相？”萧钦言抚上了顾千帆的肩，“千帆，爹真的需要你的助力，皇城司是一只奇兵……”

顾千帆没有说话，只是侧身，让萧钦言的手落了空。

萧钦言终于面露不快：“既然如此不屑，你当初又何必来苏州来求我救命？”

顾千帆淡淡回敬道：“郑青田那几十万贯私财又花落谁家了呢？我捡回一条性命，你得了一注横财，两不相欠。”

萧钦言盯着顾千帆看了半晌，最终怒极反笑：“很好，很好，我把你养这么大，你倒学会跟我算账了！”

“养大我的是我娘。”顾千帆丝毫不让。

一时间，父子两人对视的眼光几乎要碰撞出火花。最终，顾千帆率先开口道：“我今天来赴约，只是想通知你一件事，我很快就要成亲了。我未来的娘子，就是和我一起从钱塘进京的赵盼儿。”

萧钦言闻言愕然，想都没想便道：“是她？你不是说和她并无男女之情吗？不行！我记得她不过是一个脱籍的歌伎，怎么能配得上——”

顾千帆打断萧钦言，讽刺却无比认真地说：“配得上，奸臣之子与脱籍歌伎，正是天造地合。”

萧钦言霎时间有如万箭穿心：“千帆！”

顾千帆坚决地说道：“放心，我不是一时意乱情迷，更不是要借这桩婚姻故意和你置气。或许在你眼中，她只是一介低贱商女，可在我心里，她是举世无双的珍宝，这十几年暗无天日的生活里，唯一看到的光明。所以我希望您高抬贵手，不要试图用任何的明招暗计来破坏我们。否则，我指着我娘的在天之灵发誓，你必定会后悔莫及。”

萧钦言没想到顾千帆竟要用淑娘发誓，一时如遇雷击，良久方道：“好，好，都由你，一切都由你。”

顾千帆看着他瞬间苍老佝偻了的身体，终道：“我不会助你，但也不会害你。若是清流那边真要伤你的性命，我也不会袖手旁观。东京最近在闹的帽妖案，我疑心是冲着你来的，谣言说国将乱，妖孽出，而你刚进京准备接任首相，世人自然就会疑心到你身上，官家又素来最信鬼神之说，万一……”

萧钦言惊喜地抬起头，眼中亮光闪现：“你在关心我？”

顾千帆避开萧钦言那满怀期待的目光：“希望你能祝福我和盼儿，也许有朝一日，我会带我们的孩子探望他们的祖父。告辞。”说罢，他拱手而去。

萧钦言目送着他的背影，急切地叫道：“那过些天我的五十寿宴，你能去坐坐好吗？一会儿，就一会儿……”

顾千帆身形一顿，良久，点了点头。

萧钦言猛然老泪纵横，等顾千帆消失不见，他才坐了下来，自斟自饮道：“淑娘，咱们就快有孙子啦。也不知道这回能多像我一点不……”

庭院深深，回答他的只有习习的夜风。

次日傍晚，赵盼儿在高家附近的路口等着顾千帆，准备与他一同去见高慧。不一时，换了一身便服的顾千帆向盼儿走了过来，尽管顾千帆着装低调，但她认识他这么久，当然看得出来顾千帆今日的头冠、玉佩都是精心搭配过的，腰间还悬着象征官身的鱼符袋。

赵盼儿忍着笑打量着顾千帆，佯装恼怒道：“去见高娘子，用得着打扮得这般用心？”

顾千帆含笑答道：“不是你说，我要比欧阳俊俏一百倍，能耐一千倍，她才会信服？”

赵盼儿认真地点点头：“也是，那让我检查一下。”赵盼儿凑近顾千帆，仔细地看着他俊眉修目。

顾千帆任她打量：“如何？”

赵盼儿满意点头：“有匪君子,如圭如璧。”

顾千帆眼中含笑，牵起赵盼儿的手，向高府大门走去。

赵盼儿在高家院外与春桃交谈了几句，托春桃将装有她和欧阳旭从前的通信的信封带给高慧。春桃拿着信封走进后院，将赵盼儿想要求见之事禀告给高慧。

高慧疑惑地拆开了信封，首先掉落却是一张书签，上画着红豆图与“愿君多采撷”几字，落款为：欧阳旭戏笔。高慧霍然站起，匆匆扫过信上的内容后，她又禁不住软到在椅上，半晌才道：“请他们去后院，别让我爹知道！”