孙三娘听了觉得既好笑又可怜：“杜长风都是个进士了，为什么还窝在书院里教书啊？”

陈廉神神秘秘地说：“这说来就话长了，哎呀好渴，有没有茶喝？”

葛招娣不声不响将一杯茶放在陈廉面前，然后扭头就走。

陈廉防备地推开茶碗：“水里不会有毒吧？”

葛招娣离去的背影顿时一僵，她紧紧地攥紧了双拳，强咽了这口气。

孙三娘忙打圆场道：“放一百个心，招娣以后改了，一定会对你客客气气的。快说快说。”陈廉这才放了心，将茶水一饮而尽：“其实道理挺简单的，这做官吧就像种菜，一个萝卜一个坑。萝卜是官，职位是坑。可现在不打仗没军功了，每三年就一回科举，萝卜多了，坑不够，怎么办呢？大家就得轮流来。漂亮的萝卜先进坑有实职，皱皱巴巴的就得地一边等着。吏部选萝卜，这就叫诠选。”

孙三娘恍然道：“所以，那杜长风就是颗烂萝卜？”

葛招娣听他们说得热闹，也走近了一点，支起了耳朵细听。

“没错。本来新科的进士基本第一年都有实职做。可杜长风呢，本来就只是个吊榜末尾的同进士，又偏偏在谨见官家的时候因为这个——”陈廉模仿杜长风眯眼看不清东西的模样，“失了仪，居然什么都没捞到！”

葛招娣被陈廉滑稽的动作逗乐了，但一见陈廉看向自己，马上又正色做打扫状。陈廉陡见她少女明媚的笑颜，一时竟有点失神，半晌才轻咳一声：“总之，杜长风因此成了大笑话，没官做，就只能留在书院里头继续当夫子喽。几个闹事的小子都是官宦子弟，怎么还会把他放在眼里？”

孙三娘听了有些心软：“原来如此。唉，他虽然挺讨厌的，可也真倒霉。毕竟是个真进士，居然这么被一帮孩子欺负……”说到这里，她又突然想到了杜长风之前做的事，刚软下来的心瞬间硬了回去：“哎，老天爷还挺公平，肯定早就算好了他会跟欧阳旭狼狈为奸，才会让他天生就是个睁眼瞎！”

陈廉“嘶”了一声：“好像也不是天生的，听那几个小子说，前几年都还好。后来就越来越看不清了，特别是天一黑，嘿嘿，我亲眼看见他一头就撞到树上去了。”

“天黑？”孙三娘轻声重复了一遍。

陈廉不解地眨巴着眼睛：“有什么不对吗？”

孙三娘若有所思地摇摇头：“没什么，天不早了，你赶紧回去吧，我给你做了包子，记得帮我带给你娘和你姐姐。”

陈廉大喜过望地接过尚且还温热的一大兜包子：“好嘞，明儿见！”

一走出房间，陈廉就和抱着洗衣盆的葛招娣碰个正着。

葛招娣面无表情地给陈廉让开道。

“那个，谢了啊。”陈廉有些不习惯地挠了挠头。

葛招娣大模大样地说：“您是官，我是民，您用不着那么客气。”

陈廉想了想，做了个手势：“那天，呃，反正，那个，我真的不是故意的。”

葛招娣瞬间暴怒，但强忍了下来：“不是故意的，那就忘了它！就当从来没发生过！”

“哦，好，好——”平素嘴皮子最溜的陈廉突然说不出话来，他摸出一个包子递过去，“这个赔你，也是豆沙的，和一口酥一个味。”见葛招娣盯着自己，陈廉忙把整兜都递过去：“这些也是，全都给你。”

葛招娣翻个白眼，不肯接：“你全给我了，那你娘你姐怎么办？炊饼是三娘姐做的，难道还能短了我的不成？”

陈廉又挠了挠头，尴尬道：“哦，也是啊。嘿嘿。”

葛招娣看着横亘在两人之间的小路，终于忍不住问：“这条道你到底用不用啊？”

“你先你先。”陈廉赶忙让开路，让葛招娣走过去。

葛招娣觉得陈廉举止怪异，但她也没追究，抱着篮子走到井边，开始洗衣服。

可陈廉却不由自主地跟了过去，没话找话地问：“你不是跑堂的吗，怎么还帮盼儿姐她们洗衣服啊？”

葛招娣手中不停，继续搓洗着衣服：“我以前跑堂，只能睡灶房。现在能睡这么好地方，穿这么好的衣裳，怎么就不能帮她们一把手啦？你不一样也帮你家顾副使买一口酥吗？”

陈廉闻言倒是有些意外：“你还挺知恩图报的啊，那，那天在码头，干嘛对你娘那样啊？”

葛招娣脸色一板，把衣服摔到一边：“我再说一次，我家死绝了，就我一个！你要再敢瞎说，我就，我就——”葛招娣随手捏起地上的蚯蚓：“把这个塞你脖子里！”

陈廉平生最怕这类软绵绵的虫子，他大惊失色地跳起来往后退了几步：“别别别，我错了，我再也不说了！哎呀我先告辞！”话音未落，陈廉便一溜烟地跑了。