朱晏亭没看她，微微一笑，取凉茶呷了一口：“你是来刺探军情的？”

郑韶沉默良久，她捻起一子，“嗒”的一声轻轻放在玉盘上，用她自幼承训，总是温温软软的声音慢慢道：“我自幼就生在郑家，我爹爹是太后殿下的庶弟，好多年前就过世了。伯父伯母教养我长大，送我进宫，为了谋求为家里说话的位置。”

说话间，朱晏亭落了一子，郑韶又捡起一粒子，冰凉棋子在额头上反复的擦着，徐徐又道：“我这些时日常常在想，我是究竟是郑氏女、还是郑韶。我有没有一日为了自己活过。”

“我是郑氏女，所以想问殿下有没有什么打算。我也是郑韶，想劝殿下，既然不喜欢，就想想办法。”

她说话之间，果决下子，一招杀招，彻底将朱晏亭东南一角封死。

眼见棋面兵败如山倒，朱晏亭颓然叹了口气，撂下棋子。

“你真是个奇怪的女子，世上怎么会有对弈这样厉害的人。”

郑韶笑道：“陛下也输过呢——先时，我故意输给陛下，他嘲我浪得虚名，后来我便连赢了他四五局。陛下铁青着脸就走了。那是我唯一一次侍寝，为了这事太后骂了我三天。”

“不下了。”朱晏亭一袖拂乱棋子、拨乱棋盘，黑白混杂一处。

“大势已定了，还下什么。”

而后，她再也没有传过郑韶，只自己对着棋谱练习，郑韶也没有刻意接近，二人依旧如前，唯上下之分，不近不疏。

……

未央宫外，大红色的彩绸、红灯像见风便长的野草葛蔓，缠上楼头，挂在瓦下，张灯结彩。

郑家的喜饼车，载着玩杂耍的舞伎抛着饼和钱，穿过大街小巷。

未央宫内，秋风渐凉，沧池之水愈发清澈。

这日政务不多，齐凌将上表奏疏等看过一半，便令曹舒携上另一半，往椒房殿去。

朱晏亭望着精神还好，作家常装扮，浅施粉黛，乌云盘作飞仙髻，伸手挽一轻帔，一手握卷，一手捻棋子。

灯火明煌，大殿里安静极了，除了书卷翻动的御批之声，便是棋子敲盘的滴答之声。

至夜深，朱晏亭有些困倦，伏在棋盘上浅寐。

蓦然一道身影投来。

齐凌不知何时离案靠近，夺过她的书卷，将她按在棋盘上亲昵了一通。

朱晏亭将睡将醒，手撑着棋盘，指间通红，关节泛白，呼吸逐渐急促，手被硬硬的棋子磕到，吃痛轻抽了一口气。

齐凌朝后直起身，一臂圈在她纤细腰间。

“阿姊困了先去休息，不必久侯。”

朱晏亭被他亲得鬓发微乱，胭脂横晕，却没有像寻常一样立即避开，凤目微眯，肘撑他膝，身若无骨一般枕到了他臂弯之间。

她曾于丹鸾台上受训，身体柔软，倾身一枕便有些仪态万方的姿态。

这一出美人卧膝，齐凌正坐抬膝低臂承托，配合得姿态熟稔，只是低头望见怀里的是她，便忍不住笑了一声。

他一笑，朱晏亭顿觉羞恼，腮飞红晕，要从他臂间挣滑出来。

齐凌忍笑敛容，端然正坐，紧紧箍着她后腰：“阿姊请讲。”

朱晏亭抬着头，面上无甚表情：“……陛下都知道了，妾还说什么。”

齐凌迟疑了一下，一指轻轻抹她面上还没有散尽的红晕，思考这张明艳无俦的脸为何作邀宠献媚之态会这样奇怪。

“朕什么都不知道，爱……皇后请讲。”

朱晏亭别开了脸，再转回时，长眉之下凤目凛凛，微微负气：“妾想给平阳侯求个官，陛下愿不愿意给。”

齐凌点点头，满口应承：“散骑常侍好不好？”

朱晏亭眼里闪过震惊之色。

将她震惊全然收入眼底，齐凌嘴角含微笑，低着头，轻轻道：“朕估摸着，是朕该出动了，故常枕戈待旦，夙兴夜寐，而待调令。

“阿姊做的局，朕亦甘为局中子。”

一模一样的话，她说过，再度从他口里说了出来。

朱晏亭睁大眼睛，浑身一震，不愿去看他的眼睛，只望着大殿椒壁上繁复交缠的云纹愣神。

齐凌解了她的发簪，满瀑青丝逶迤而下，铺满膝头。

耳畔的气息转炽，她眉心微蹙，闭上了眼睛，掌心还抓着一粒磕她的玉子，五指松开，那子便轻轻掉到了地上。

她抬起那手，臂上玉环叮叮相捧，轻轻环住了他，微微笑道：“什么都瞒不过陛下。”

……

第二天晨省的时候，齐凌把朱晏亭给朱恪求官的事向郑太后提了一句。

郑太后正为李弈的事焦头烂额，听这话只当皇后是接受了这个局面，欣然点头应允：“茂儿向我提过，再如何也是皇亲国戚，早就该给他加官进爵。皇帝也该申斥一下执金吾，莫让他行事太出格。”