也无同僚，现在众人唯恐避之不及。

张绍落寞往漫漫前路一望, 呼吸却忽然停滞了。

只见官道畔放置了一座华美帷帐，布置得如当初李弈回京时一样, 帷帐的主人置了炭、温了酒, 一丝薄薄的热气飘出来。

见到押送张绍的队列，有人就递了舞阳长公主的令牌，说有贵人要见他，只需一盏茶的时间。

张绍的罪名已经尘埃落定, 他弟弟被处斩, 他如今不过寻常一刑徒。

负责押送的小吏讨好长公主还来不及, 一壁说着“多久都行，属下等着”干脆利落解了张绍的枷锁，放他入内。

张绍低头看自己简素的赭衣，有些踟蹰不定，将袖子卷起来，又翻开。

“去啊。”

身后不知是谁推了他一把。

他便漫入了夹杂酒香的温存芳香中。

……

齐湄作为身份尊贵的先太后嫡女，及笄之年便食邑万户。

若不是先帝驾崩时她年纪尚小，本朝公主封邑没有治权，她俨然又是一个章华长公主。

即便比起当初的章华长公主大大不如，齐湄背后也不容小觑，她是先太后嫡女，皇帝唯一的嫡亲妹妹，丞相是她的亲舅舅，宗室都要高看她一眼。

当齐凌有意让她和李弈婚配的时候，半个长安都吸了一口冷气。

在平定燕王叛乱的庆功宴上，同为皇帝近臣的赵睿都失态到顾不得照顾皇后的颜面，提起“章华李郎”颇受公主喜欢的旧事。

这两年李弈在边疆稳住了元徽之初燕王之乱以后几乎算是支离破碎的北凉郡，重建燕都铁骑，对匈奴的偷袭也不落下风，战爵水涨船高，威信渐渐深重，官至后将军。

今上方置尚书台。可以想见，如若李弈娶了齐湄，再顺理成章录了尚书事，必将直接威胁丞相的地位。

郑沅没少拉着他的亲外甥女语重心长，说李弈从前就是她姑姑的面首，章华都传遍了，叫她千万莫要作此想。

但俗话说，“时来天地皆同力”，勿论郑沅如何说，齐湄都不改对李弈的一片痴心，反驳郑沅“他侍奉过姑姑，更知道如何侍奉孤了。”

“他打的了仗，骑射好，腰马功夫好，长得又俊俏，又那么得皇兄皇嫂的宠幸，这样的面首舅舅不要么？”

“舅舅不要孤嫁给李弈，莫非要我嫁给无伤哥哥作续弦么？”

将郑沅噎得哑口无言，不知如何回答才好。

如此这般，齐湄铁了心想要嫁给李弈，为此半年前还闹出了奉迎被拒的丑事。

但婚事还是迟迟未成。

日子久了，长安的显贵们渐渐品出一些门道——

舞阳长公主自愿下降这样天大的好事，李弈他竟然不愿意。

李弈不愿意就算了，皇后也不逼他。

皇后冷眼看着也就算了，皇帝竟也作壁上观。

这是个什么道理？

……

张绍离开长安的这天，也是麋鹿肥美，马膘犬壮，秋狩将行之时。

恰好后将军李弈在宫里。

濡暑未尽，这日正午朱晏亭浸了些暑气，心中窒闷难言，饮了一剂香薷饮，在清凉殿里休息。

正昏昏欲睡间，听到一阵踏在青石砖上的急促脚步声。宫人一路小跑，不惜惊起她的午憩，前来禀报她出事了。

这时朱晏亭正从一个噩魇中惊醒，胸口砰砰直跳，看那来报讯的小黄门身上都有重影。

“午后陛下和恒王殿下，后将军在甘泉苑观角抵游戏，二三十人过后，陛下忽然提议让后将军也指点一二。”

“后将军连败十数人，势不可挡，陛下起初像是游乐，渐渐有些认真起来，见羽林郎都不能敌，兴起亲自下去了。”

“奴婢来时，曹阿公说情势不好，陛下败了不好看，李将军的犟脾气也顶上了，恐怕只有殿下拦得过。”

……

朱晏亭乘在辇上，听小黄门说着话。

每说一句，她额上的疼痛就加重一分。

她知道李弈素来最厌烦角抵这种富贵公子消遣的游戏，章华时就从来不参加，斥之为“滥武”。

同李弈这种真刀真枪十多年厌倦滥武的老兵不同，齐凌颇好此道，元初二年还召勇士在长安鹿台角抵，三百里内皆观。

他们一个号称“能手格熊罴”，一个“手刃刘广衣”，虽有君臣之分，然而李弈素来是舍生忘死之辈，全凭心意行事，无媚上之心。

这样的两个人在角抵上忽然顶到一起，难怪曹舒只看一眼就知道不好，要唤皇后来劝解。

清凉殿离甘泉苑不远，约莫一盏茶的时间，朱晏亭就到了。

远远的，甘泉苑死般寂静，只能听见闷闷的躯体碰撞的声音。

朱晏亭临高台向下一看，见羽林郎们皆围作一圈，空出径约百来鞭长的一块空地，当中齐凌和李弈二人皆束发，□□上身，腰系长带，静静对峙着。