内监颤声说：“乘龙之机，千载难逢。这点苦头算得了什么，奴婢想在这里挨饿且不能哩！”

齐渐默默没了声，低下头啃那干硬的饼，双腮鼓出，泪水滴到饼上。

原来那日齐凌遇刺时，齐渐也在。

齐渐舍命相护，不甚坠马，当场晕厥过去。

醒来之后，发现自己一起被带到了桂宫，负责暂时照料他起居的是这个名叫周清的老内监。

老内监悄悄对他说，皇帝伤得很重，比所有人想象之中都要重。

宫里议论的“荧惑守心”多半就应在这里，他怕是熬不过去了。

他见过先帝驾崩的光景，御前现在就和那时候一模一样，守备森严，滴水不入。

但由于齐渐救驾负伤，他便成为了这个紧密顶罩下唯一的例外——

这是千载难逢的，最好、最好的时机。

他让齐渐假装昏迷，如此便可拖延留在禁中。

如此一来，等山陵崩塌之时，便可控制左右，篡诏摄政，更甚者，直接继承大统。

周清说：“未足两周岁的奶娃娃，继位当如何？儿小母健，必成大患，殿下乃正统，又正当春秋鼎盛之节，殿下才是社稷安定之所望。”

……

周清的话在齐渐心中一石激起千层浪。

齐渐为先帝第六子，出生那年作为嫡长兄的齐凌就当了太子，譬居北辰，众星拱之。

齐渐母亲去世得早，养在掖挺里，和东宫的太子如天壤之别。

掖挺的皇子虽也有官学，但并不精细，连他的骑射，都是长兄手把手教的。

齐凌于他，不止是长兄，更似父似师，更是君。

君臣之分早已分明。因先帝后来也去得早，一部分孺慕之情都转移到兄长身上，对他尊敬深爱。

齐渐心思纯直，从未有过非分之想。吴王齐鸿作乱的时候，还咒骂他不忠不孝不义。

齐凌虽待诸侯严苛，但对齐渐极好，经常让他随侍左右，时不时委以重任。

那日，齐凌遇刺坠马，看着地上困野兽的铁蒺藜扎入他身，鲜血奔涌而出，齐渐恨不得能以身相替。

他痛的眼里窜血，不顾性命危险的冲上去，想用身体为兄长垫一垫，因冲的太快，才撞晕了过去。

幸而没有撞到鹿角和铁蒺藜，否则开膛破肚，哪有命在？

若换作十日之前，他打死也想不到自己竟会在桂宫假装昏迷……数着手指头、熬着日子，等待最敬爱的兄长驾崩。

可……

如若，皇兄真的熬不过去……他苦心经略的江山朝局，难道真的要托付给黄口小儿和外戚吗？

当下内乱森森，外族虎伺。

齐家的江山真被未足两岁的太子掌舵，会是怎样的人心不定，风雨飘摇？

周清说：“殿下的叔叔全家身死者十之有九，兄弟筚路蓝缕，战战兢兢，头悬蹀躞图谋大业，尚且不能成。而今殿下只需要……饿上几天，便有夺取皇位的可能，天底下没有比这更便宜的好事了。”

齐渐初时对周清的谏言大是反感，心里贬斥他满心里盘算着不忠之想，欺负孤儿寡母，为人阴损，谋划也卑鄙。

但他并没有第一时间取检举周清，当太医来时，竟下意识却按照周清说的闭目佯装昏迷。

他告诉自己便权当缓兵之策，或可观察禁中是否还有周清这样的人图谋不轨。

但到第二、三日时，想的已全是若有一朝得掌大权，该如何了。

大不了……

大不了夺权以后，对皇兄的儿子好好抚育，等他长大以后再把皇位交给他。

……

如若。

如若得以继承大统，威风凛凛的十二章纹加身，冠盖长旒，威加四海临天下。

孙氏应当再也不敢随便将他赶出门了。

她会俯身低头，轻轻柔柔叫他“陛下”。

她会成为天下最高贵的女人，命妇都要向她叩拜。

他那襁褓之中的儿子，也许也可以住进他从小仰望而不可企及的东宫，自己可以赏他大片大片的封地，供他万世之继，让天上的星辰都绕着他。

恐怕连齐湄那个从来看不起他的衰女子，都会娇着嗓子唤皇兄了。

还有那个算计临淄王叔家财、以为娶了同昌就登龙门走狗赵睿，仗着自己是御前红人从来都用鼻孔看他，再也威风不起来了。

还有，谏议大夫的妻子王韫素姿态高洁，曾斥他登徒子。一定要召她进宫，看她今时今日，复作何态？

如若成功，要怎么回去告诉孙氏这个消息呢？是叫人传旨上门，还是把她唤到椒房殿，吓她一吓。

齐渐饿着肚子在偏殿里装睡的时候，眼前一会儿浮现他妻子孙氏穿着凤袍的样子，一会儿浮现儿子戴上太子的冕旒、朝他憨态可掬的咯咯傻笑的模样，从未正眼看过他的父皇在夸他……他忽睡忽醒，但梦里梦外都被一阵嘤嘤呜呜像猫叫一样的声音笼罩着，这声音从重重壁障间穿过来，忽大忽小，忽远忽近，间杂破嗓嘶声，令人后背发凉，附骨之疽般让他不得安眠。