“第三呢？”

“这第三，一刻都不要等，要立刻传旨让李延照单骑回长安。”那人并手，向虚空里，干脆果决向下一斩。

天命、困龙、斩将。

“只需做好此三事，大业可成，江山垂手可定。”

一席话毕，在座多人面上稍浮安色。众人皆逢骤变，人心浮荡，这幕僚化繁为简，三事说罢，郑沅也不抖了，歪过身看他，见这献计的幕僚还穿着甲胄，将面容也护着，问：“这位是？”

齐元襄道：“为公引见，这位是我临淄国相、大儒孟骊之侄，孟嘉言。”

孟嘉言垂袖拜见。

郑沅正夸赞寒暄时，齐元襄派去桂宫的使节回来求见，齐元襄忙请，摒去诸人，将丞相也请去更衣沐浴，独留下他和孟嘉言。

“怎么样？珠钗和珠子送到桂宫了吗？那边怎么说。”

使节面上犹有青白之色“送是送到了……但是一个字的答复都没有。”

“谁接见的你？”

那人嘴张合几次，终是小声，怯怯，嗫嚅出两个字。

“陛下。”

齐元襄大喜抚掌，道：“他亲自接见，他急了。我就知道此二物能乱他心智，他妻他儿都在我手里，不由得他不照着我说的做。是吧？”他说着，向孟嘉言望去，见后者冠下眉头似深深皱起，表情一滞：“有什么不对吗？”

再看使节表情，也格外凝重。

“陛下知道是大将军送那二物……”使节喉咙吞咽多次，缓缓的，挤出四个字：“大喜过望。”

齐元襄面上笑容一僵，心间随之渐渐发寒。

与此同时，孟嘉言也重重捶股：“看看，你下的这一手臭棋。”

齐元襄不明所以，愕然发问：“告诉他妻儿的命在我手里握着，让他有所掣肘有何不妥？你们怎知不是方寸大乱、强作镇定呢？”

孟嘉言问：“你真的敢动皇后吗？你能以滚雷之速立足长安，贤士云集影从，皆因先帝猝崩，人失所向，而你拥正统之利。将军该不会以为，咱们能在宣明殿里议事，靠的是咱们临淄国的国力？你知不知道，门外多少人，都是冲着他们娘儿俩来的。你不扶太子继帝位，恭恭敬敬侍奉太后，举他们的旗号诛杀逆贼，反倒打起皇后和太子的主意？你是活腻了自寻死路吗？”

“我知道、我知道。”齐元襄忙不迭道：“兵不厌诈，我就吓一吓他。”

孟嘉言长叹：“陛下膝下止一子，社稷单薄。若让他以为是皇后主政，才会投鼠忌器，有所掣肘。现在知道是你在里头翻捣，知道是你胁迫他们母子，他还有什么顾忌？以羽林军之精锐，若强攻未央宫门，你守着了半日？他手里可还有两万北军！”

齐元襄回过味来，脸色渐渐，变得铁青。

大步向外走去。

“你去哪儿？”

“椒房殿。”

“解局之人只有皇后，你必须对皇后毕恭毕敬！再肆意妄为是取祸之道！”

齐元襄的应答，伴随足音依稀。

“是。”

……

这日隅中时，晴了多日的长安下了一场雨。

这雨来时黑沉沉的滚云压到城墙边，霹雳闪过，响雷炸过，播送不尽的密密霖雨争着抢着的落，浇得云天之交白若一线。

雨冲刷了章台街上的血液，冲出青砖黄瓦的底。

长街上，车辙轰隆隆滚过，一车一车的兵械还在从武库运出来，车上盖着厚厚的油布。

数条街之隔，一片被围着的空地上有几十个人，身穿赭色囚衣，浑身被浇透了，形容大多精瘦颓唐，被牢狱折磨得不成人样。有的站着，有的倚墙坐下，有的干脆躺得四仰八叉，宣明军的队率不管、也管不了——三个人，管不了几十人。

从没有这样招兵管兵的，但齐元襄能用正规军太少，还要分散去控制大量临时招纳的兵马和刑徒，分到最下方，只能是这般模样，三人已是多的。

幸而这些刑徒都是重犯，原本死路一条，绝处逢生，亢奋之下交谈不止，嚷嚷喧闹之声盖过了匝地雨声。

不似要上战场，反像是要过节赏灯赴庙会。

兵械甲胄运到后，队率拿着簿子清点，大叫一声：“嚯，便宜你们了，这可是一批好货。”

一车一车的掀开油布，只见齐地之枪、燕地之刀、楚地之弓，锋薄弦韧，纹路精细，密密整整排列着，雨滴坠在兵械上，铮铮直响，大雨冲刷得木黑沉沉、刃白森森。

队率拿起一把刀，弹在刃上，有金石之声。

笑的合不拢嘴，小声与他副手炫耀他与负责分发兵器的某个校尉是同乡，关系匪浅，这才拿到“上等货”。夸口这些兵器拿着，灭国灭城，也不是难事。

就在这时，一个一直安安静静坐在墙边的人站了起来。