秋日鱼肥，今天进的是一尾金鳞赤尾的鲤鱼脍，其下铺冰砖，留头及尾，其间肉衬着紫苏，白如霜雪，堆如羊脂玉。“春用葱、秋用芥”，蘸食鱼脍是芥酱和梅子酱。

此外还有煮的熟烂的熊掌，搭配微酸的芍药酱同食。烤的外焦里嫩的羊羔脊上肉，佐以椒盐，犓牛之腴，菜以笋蒲。

暮日映照椒房殿，秋阳熏暖，霞光烂漫，迤逦铺陈在窗间。

朱晏亭近日面上总有倦色，对满桌森森楚味兴致寥寥，只取用浸泡杜若和兰英的章华玉泉酒。

吴若阿从临淄来，携临淄王后派出的小支队旅，带来十二笥王后赠给皇后的礼物——齐鲁丝绸、织物、成衣、明珠等，其中还有一树扶疏错落的珊瑚树。

朱晏亭认得它，这是从前她母亲章华长公主的旧物，被朱恪送去临淄的途中扣押，后来被朱恪索性孝敬临淄王夫妇了。

不想一通辗转，又回到了朱晏亭手里。

她收到这个珊瑚自是欢喜，罩上水晶罩，摆在了含芳阁。

吴若阿道：“姑姑一直惦记殿下，唯恐殿下受委屈，让妾跟殿下说，有用得着人、用得着物的地方，殿下尽管开口。临淄国与殿下的娘家是一样的。”

朱晏亭笑道：“舅母有心了，有劳舅母挂念，我今夜修书一封，吴女郎明日替我送回给舅母。”

吴若阿微微一笑：“倘若王后随妾一同来长安，见殿下今日之景，应当……”在琅琊时，朱晏亭还是落难贵女，虽卓有其质，也如玉璧蒙尘。此时在椒房殿一晤，青得要滴水的发间工整挽着黄金华胜，身披云霞，只教人不敢逼视。

仿若那凤座是比着她的威仪来作的。

吴若阿由衷赞美道：“殿下母仪天下，威仪万千，姑姑一见，定无忧虑了。”

朱晏亭未接她话茬，只是笑：“若阿应当不回琅琊了罢？”

吴若阿羞赧道；“姑姑……姑姑让我留下来侍奉皇后殿下，若能为殿下椒房殿一尚书，也是妾若阿的门庭之耀了。”

吴若阿的事，朱晏亭已和临淄王后商议过，临淄王后曾与她有雪中送炭之恩，为恩人计、为自己计，她都势必要帮助吴若阿。

她与王后心照不宣，在“献女”这件事上，琅琊王宫有过几次摇摆。

最开始诸王献女角逐凤座，临淄打算让吴若阿去。

但从朱晏亭入琅琊，知晓了先帝密诏的事以后，临淄王当即决定：临淄不献女。

因为章华国早已湮灭，如今的朱晏亭在琅琊封后，就是琅琊的势力，不必再添一女，临淄已是最大的赢家。

但这个决议后来又被否定了：现在的临淄王后吴氏是临淄王齐雍娶的继室，非世子齐元襄的亲母，吴氏嫁过来以后未能生育儿子，急于稳固自己的势力，说服临淄王待献女风头过后，再送吴若阿入宫，襄助皇后。

临淄王在她枕边风下，出于稳妥的考虑，答应了。

故而才有吴氏向朱晏亭私下里交涉，希望能将吴若阿带入宫这一事。

如今新后才封，自己尚且立足不稳，在帮助王后达成她的愿望这件事上，朱晏亭出不了什么力，顶多能诸她晋封有名分。

至于扶她上去之后她能否成事，却要看她自己。

“你出身贵重，生的又极美，我岂敢独占你，作一女尚书，也委屈了你。”顿了顿，对奉事内监说：“安排吴氏女郎先住在椒风殿，拨宫娥十二、宫长一、女史四，一应所用皆从长亭殿府库出。椒风殿前些日子刚打扫出来，虽然偏远一点，好在清净。待我回禀陛下和太后，再为你计较，你先安心住着，缺什么对我说。”后半句是对吴若阿说的。

内监一听这宫人的配置是比照婕妤的例来的，不由对看着袅娜纤弱的吴若阿肃然起敬，满殿内宫人都偷偷觑了她几眼。

吴若阿会意，下跪叩首谢恩，领过飧食，便在宫人的带领下退下了。

这时，鸾刀方小声在朱晏亭耳边说了御史台再度上书的事。

鸾刀眉间有一拢忧色，自从上次齐凌怪异的造访椒房殿却不入之后，过去了快两个月，再也没有提出要来椒房殿，全然不似新婚夫妇，大大有异。

而其间发生了分封夫人、会宴诸国使节等事，朱晏亭有些玉藻台不能断的事也拿去宣室、清凉殿找他，二人谈笑自若，行动默契，又断断不似生了桎梏。

但任是瞎子也看得出，皇帝在避着皇后。

这让朱晏亭也有些恼火。

按例初一、十五齐凌必须来椒房殿。上月十五，朱晏亭本以皇嗣为重，收起内心不可言说的隐隐惧怖之心，按例膏沐以待，没料到等到月出时分，等来的却是齐凌这日兴起去上林苑围猎、不回来的消息。