父亲重重瞪了儿子一眼，“兔崽子，快把东西还给你凤姐姐。”

柳大避开柳老爷子的目光，快手打哪儿一掏，就掏出个红缎子荷包向白凤抛过来。

白凤接在手中，憨奴也已自一旁趋身前来，口中轻呼了一句：“这不是姑娘贴身带着的？”

白凤一摸腰下，果然已空空如也，拴荷包的带子不知怎么断了一截。她把荷包合进一手里，摊开另一手道：“我说大弟弟，你多大个人了，怎么还和十来岁时那样顽皮，净在客人的身上练‘取功’？我瞧瞧你的‘取具’。”

这“取功”与“取具”就是指盗贼的手艺与盗窃的工具；但见柳大就从腰间甩出一条细链呈给白凤，那链子上拴着的有钢针、镊子，还有一枚大白钱，钱的边缘磨得比刀锋还薄，割取她荷包的正是这特制的大钱。

柳老爷子又狠瞪了柳大一眼，对白凤长声一叹：“我柳家世代都是梁上君子，到我这里终于改头换面，挣下了偌大一份家业，只盼有个好儿子承继。谁想这孽障，从会走路起就会偷，起小不是开锁就是破门，不是撬箱就是探囊，什么也不爱，就爱那妙手空空。嘿，可真是我柳家的‘好儿孙’。”

柳大又那样边皱眉边一笑，满脸不耐烦，“我不过是图好玩，父亲何必认真？”

柳老爷子眼见就要发火，白凤忙两手将他一搀，婉妙一笑道：“偷又怎么了？我听那些个贵官们说过：‘窃钩者诛，窃国者侯。’您老人家只管纵着我大弟弟吧，说不准将来他凭着一把好手艺将这天下也偷到手，那才是您柳家的好儿孙呢。”

柳大一乐，露出了两排白得耀眼的牙齿，“凤姐姐的俏皮话简直论串儿，难为她诌得出来。”

柳老爷子也转怒为笑，摸着胡子道：“俏皮话？她这是骂你呢，只不过骂得词华隽妙些罢了。”

白凤扶着柳老爷子步下石阶，“怄您老人家一笑，长长精神。”

憨奴在后偷觑着柳大神明俊爽的笑脸，亦作低眸一笑。

所有人都在笑，欢畅而响亮，狼狗金元宝跟着吠叫两声，便完完全全盖掩住了命运在同一时刻发出的狡黠笑声。若干年之后，柳老爷子的儿子柳大——这个名叫“柳梦斋”的年轻人，会通过白凤的养妹——一个叫作“白万漪”的女子，把天下偷到手；当然，是以没有一个人能猜到的方式。命运每一次发笑，总是为这个：没人能猜到。

笑声稀落下来时，柳老爷子就翻过手摆一摆，带着些嫌恶对柳大道：“兔崽子，滚吧，我和你凤姐姐说话。”

柳大巴不得一声，旋踵告退。狼狗金元宝却不愿走，只围着白凤一个劲儿打转，拿舌头舔她的手。柳老爷子瞅了瞅那狗，又把目光投向了天头的一块乌云，“小凤，你也回吧，干老儿不啰唆，今儿就给你办成。穿绿斗篷的姑娘，没错？”

白凤把手搁进茸茸的狗毛里擦两下，不出声地点点头。阒然间，太阳扒开了云层，放出晴美的一片金光。光芒照亮了这槐树胡同，也照亮了远天的棋盘街。

棋盘街在皇城的国门前，一头直通宫禁，一头与宗人府、吏户礼部等朝廷衙门所在的富贵街相连，乃是一块有如棋盘方方正正的广场，广场上有一条千步廊，自元代起就是京城第一繁华市肆，其中店铺鳞次，商贾云集，从衣饰布匹到字画古玩，从盆罐钵盂到米面油盐，五花八门，无所不包，此外又有会馆、饭馆、钱铺、脚店、车马店……今日又逢二月二春龙节，更是有许多测字的、吹糖人的、炒米花的、卖软糕的吆喝着穿行于熙熙攘攘的行人之中，无一处不是比肩继踵、人欢马叫。

温雪与凉春凑在人群中看了一场舞龙，又在摊子上吃过龙须面、黍枣糕等各色小吃，眼见日头偏西，这才犹带余兴地登车而回。

两个人一块挤在车厢里，凉春眼目一转，把温雪身上的斗篷拎起来一条边儿道：“你送去哪里补的？真没想到补得一点儿也看不出，和新的一样。哎，还是这一件别致些，才在街上，大家全看你的翠云裘。”

温雪斜瞄了凉春一眼，“我听出来了，敢情你又觉着这一件不错，想同我换回来了是不是？”

凉春吃吃笑两声，“好姐姐，你花了多少裁缝账我还你，你把斗篷还了我吧。”

温雪也笑个不住，“亏你说，我什么时候和你分过账？我也不稀罕徐钻天拿来捧你的这一件破斗篷，只不过觉得过年时它被那小斗鸡的剑给划破了，总好像不大吉利，不愿你穿着。”

“我不怕，我有你呢，你就是我的‘吉利’。”一壁说着，凉春就动手来解温雪的斗篷。