詹盛言回过头，发觉素卿也在回瞪着丽渊，脸上的神色活像是望见了末日。

终于，丽渊开口说：“二爷进去吧，公主娘娘在里头等你。”

只这一句，詹盛言再也顾不得其他，跨过了门槛就向里奔去。任岁月变迁、世事更迭，一个孩子总是会奔向他的母亲。

母亲老了。仅仅一年前詹盛言回京为母亲祝寿时，她还是一位丰容盛鬋的中年美妇，而座上的女人却眼神干涸，面容枯萎，满头的白发映衬着一身缟素。皇姑、大长公主、一等侯夫人……所有华贵的名头都不能为她挡掉失去亲人的哀恸，有如金子打的铠甲被炮火撕碎。

这只是一堆血肉的碎片，发出凄厉的惨叫：“我的儿！”

詹盛言冲上前扑倒在母亲的脚下，放声大哭。

母子痛哭了一场，詹盛言先揩泪相问。母亲咬牙切齿道：“他们不许我见你父亲，为怕他煽动军队哗变或在押解途中被劫，也不许他回京受审，直接就在广宁城正法。你长姐和小皇子都一道被赶入了冷宫。你小妹被……反正也……”

母亲说几句，哭一阵，然后又来问他的情形。詹盛言自离开广宁城一节说起来，直说到与素卿潜逃回京为止，但他对素卿轻描淡写，仅称为“恩人”，再多的一概略去。詹盛言有些后悔没带素卿一同进来，好令她安心——他什么也没说，而母亲也不过只淡淡道：“多亏有这个女孩子照料你，她也吃了不少苦头，先安置在府里歇息吧。丽渊早算出你这几天就会回来，我已亲自准备了一间密室，你躲进去，等风声小一些再做打算。”

詹盛言的两目旋即透出了粼粼的冷光，“母亲，你有什么打算？”

母亲也恢复了一贯的高远之色，“一个眼看着丈夫含冤就戮的妻子，还有什么打算？自然是报仇。”

詹盛言顿然失语，在他心目中，父母的感情一向淡薄，他十二岁之前与母亲独守京城，十二岁之后又与父亲远踞辽东，父母长年里天各一方，甚至没有过几次相会，而每一次相会，他们间似乎也照旧保持着北京到辽东那么远的距离。父亲几乎不提母亲，母亲提起父亲来也并不称“老爷”“侯爷”“大将军”……每每只称“我那位驸马”，仿佛不管父亲如何战功彪炳，也永远只是皇家替她这位尊贵的长公主招赘的女婿。这是詹盛言印象中第一次听母亲以“妻子”的口吻自居，在她已然是一名“寡妇”之时。

他收摄了情绪，方待回言，门却在背后阴然洞开。一道铁锈暗红的裙裾滑过，丽渊走进来，只向他点点头，就径直走去母亲的身畔附语。

母亲的神情随之连番几变，沉吟了好一会儿道：“你说真的？带‘他’进来。”

无论如何詹盛言也没想到，母亲所说的那个“他”居然是素卿。他见素卿被丽渊领进来，精巧的脸容上仍满布着人为涂刷的黑渍，更衬出了一对惊惶的眼睛，她干杵在当地，不说话，也不行礼。

失望在母亲的脸上一闪而过，“就她？”

丽渊端起桌上的一盏冷茶，来到素卿跟前，举杯往她头脸上一泼。

“嘿！”詹盛言惊怒交加，从地上跃起，却见丽渊只把衣袖在素卿面上一抹，登时一副娟丽绝俗的真容就涌现而出。

母亲盯住素卿，两眼中渐次迸发出异光，有如一潭死水中赫然升起了一头雄奇的水怪。詹盛言不知所措，讷讷道：“母亲，这是……”

母亲将他置之不理，只转面丽渊，说了几句话。丽渊便向素卿问话，来来回回问了好一阵——三个人说的都是朝鲜语。

詹盛言的外祖母静贵皇太妃是李朝人，因此长公主从小在宫中就和母妃学会了朝鲜语。而丽渊和素卿原本也都是李朝人，说起家乡话来滔滔无碍，水泼不进。

詹盛言在一旁大惑不解地看着，他见丽渊的神情是一成不变的沉冷，母亲则看起来越来越满意，唯独素卿却越来越惶遽，到最后已经是泫然欲泣，哆嗦着嘴唇再也发不出半点儿声音。

他实在忍不住，又唤了一声：“母亲！”

母亲这才调目于他，转用汉语道：“丽渊，你先带这个女孩子下去，我来和少爷谈。”

丽渊躬身，拉着素卿退出，经过他身边时，詹盛言捕捉到了恋人眼底无声的呼救。他等双扉闭合，便开门见山道：“母亲，你们究竟说些什么？”

母亲微微一笑，“正是之前我在和你说的：报仇。”

詹盛言自认已见遍了各种怪事，但母亲接下来所说的那些事，每一件都令他感到极度的匪夷所思。

母亲说，一见到素卿的面，丽渊就读出了她的前缘。数十年前，朝鲜国星宿厅被解散，身为巫女长的丽渊在国王的安排下假充使女，随同一班贡女前往中国，彼时丽渊还带了一对随身服侍自己的童男童女，该童女乃是星宿厅中能力最为超凡的灵童，预知福祸，无不应验。当队伍走到辽东境内时，她忽与童男私逃，但留下了书信向丽渊阐明缘由。童女在信中道，她已有预感，她自己的后代将会为某一位贡女的后代牺牲，因之她不愿再跟随贡女入北京皇城，只求远避辽东的山林间，以使两人的后代死生不相见。