他驱马来到轿旁，轿窗便把他的头像整整齐齐地裁出来，古铜肤色，高高的眉骨，衬托出一双剑削的修长浓眉，下面一双笑眼明粲又顽皮如初生婴孩，但白凤深知，躲在那双眼后头的是一位神妙的盗贼，只酷爱偷取一些毫不起眼的小物件，但必要时，同样也可以眼都不眨地直接取走别人的性命——与他那冷酷的父亲一样。

他父亲是通吃黑白两道的京城首富柳老爷子柳承宗，他是柳家大少柳梦斋。

“原来是你呀，”白凤露出疲惫而礼貌的笑，招呼他道，“大弟弟，你这是干什么去？”

“打猎去。”柳梦斋爱笑，一笑就露出一口马一样结实的白牙齿，而他肩头则抗着一只鹰。

白凤见那鹰披一身铁灰色羽毛，嘴尖爪锐，一双眼闪烁着被雕琢过的黄宝石的光泽，冷厉厉雄赳赳，莫名地令人着迷。她情难自禁地隔着窗伸出手，“这是你养的鹰？”

猎鹰猛一震，挥动起双翅欲抽打生人。

柳梦斋低喝了一声，那鹰就乖乖地收翅垂头，任由白凤上手抚摸。

白凤抚弄那鹰一番，赞叹道：“好威风的家伙，你打哪儿弄来的？”

柳梦斋露出不加掩饰的得意之情，“我自个儿捕来的，熬了五天五夜才熬成，熬得我自个儿都掉了一层皮。”

“你还会这个？都说‘熬鹰’‘熬鹰’，到底是怎么个熬法？”

“往笼子里一关，它敢反抗就拿铁索抽打。刚开始它还和你硬，不吃不喝，啸叫扑击。熬上个几天几夜，它的毛全挣落了，喙也撞烂了，渴饿得气息奄奄，一听见你手里的铁索响就吓得打哆嗦。等耗尽它所有的锐气和希望，再拿出食物来喂。一旦它肯从你手里头吃食，这只鹰就熬成了。”

“这不就是活活地折磨吗？”

“鹰的秉性自由桀骜，不狠狠折磨一番，怎叫它屈服于人？”

“难道熬过这一回，它从此就屈服了？”

“可不是。”柳梦斋作势抬抬右手，那鹰马上就瑟缩不已。他又曲起戴着厚手套的手指在它喙上刮上一刮，鹰即曲颈领受，甚是驯顺，“瞧见没？我虽早把铁笼和铁索从它身上撤走了，可它照样活在里头呢，牢牢地记着我既能叫它生不如死，也能喂它水和肉。其实它可比我厉害多了，一抻头就能啄瞎我的眼，只不过被我吓破了胆，才把我认作主子。畜生嘛，再聪明，也是蠢。就为了那短短几日夜的恐惧和薄恩，白白献上一辈子。”

白凤攒了两夜的酒还没完全醒过来，她浑身都在抽搐着疼痛，心脏像是被关在一只铁笼里无望地撞击，像被一条沾满了鲜血的铁索重重抽打。而此刻，柳梦斋——这位最擅长开锁的妙贼只用一条舌头就替她打开了她的笼与锁。她枯涩的发梢新生出闪光的硬羽，双眼亮起了鹰眼一样的冷厉锋泽。

“姐姐？凤姐姐？”

“嗯？”白凤方才觉出自个儿在盯着柳梦斋手上那一只牛革缠金丝的手套出神，她听见了他的呼唤，也听见了他的狗在吠叫。

他在马背上摇摇晃晃，伸足蹬开一个劲儿往上扑跃的狼狗，“去，金元宝！不许闹！”又向白凤微作一笑，“我光顾自个儿说得热闹，姐姐不爱听这些没意思的话吧？！”

白凤贼兮兮、慢吞吞地笑了，“我爱听，大弟弟，我从没听过这么有意思的话。”

柳梦斋“哈哈”两声，策马让开了道路，“姐姐喜欢听，我改日好好讲给你听。这阵子我得走了，还赶着出城呢。姐姐你先通过吧，我叫他们起开。”他朝后挥挥手，又拿脚在马镫下乱踹着赶狗，“让开！金元宝，走！”

朝阳耀着白凤手上镂空的珊瑚护甲，把她的笑靥衬得烨烨照人，“去吧，祝你打到心仪的猎物。”

大轿过去后，狼狗金元宝仍在狂吠不已，却被主人威喝了一句，唬得它马上耷拉下尾巴小跑起来。后头的恶仆们也耀武扬威地追随而上。最前头的柳梦斋掉头打马，又在马背上回望一眼。

白凤姐姐也要去打猎了，他猜。

与柳梦斋作别后，方才还响彻在耳际的“死”字就倏然平息，白凤只听得见轿外你一句我一句的笑语，永远裹带着那些她再熟悉不过的字眼：“婊子”“泼粪”“烂污”“贱”“脏”“骚”……

“停轿！”她大喊，向服侍在侧的侍女们扬扬下巴，“下去和轿班说，叫他们掏出鞭子来，谁聚在轿旁窥视议论就抽谁，往死里抽，抽死了算我的！”

白凤的轿夫们原是尉迟度所遣，均为身负功夫的护卫，得令便将轿子暂放，三十二名壮汉一起抽出大刀和鞭子，四散驱赶人群。