珍珍刚说完，就起了一阵烈嗽。书影老练地捧过茶盏，喂珍珍抿上一口，珍珍却又从嗓子眼里发出了两下呕声。旁边的张妈和小满立即置好唾盂，下一刻，珍珍已哗一声大呕了起来，直挣得满面赤红，折腾了好一会儿才有所缓和。

张妈一壁收拾，一壁很不满意地说：“姑娘你自个儿瞧，吐出来的就是一汪清水。你不好好吃饭睡觉，却没事儿就念着凤姑娘发呆流泪，这马上就是喜日子，到时可怎么禁得住？”

小满也埋怨道：“就是，明明前一阵都好多了，姑娘偏不知保养，成心作践身子。真要病倒了，妈妈准饶不过我们，姑娘也替我们想想呀。”

珍珍伏喘着，半是撒娇半是斗气地说：“都别叨叨了，嫌我还不够难受吗？去把唾盂倒了，再把香炉清一清，重新熏上一炉子香，等烟气淡一些再端进来。”

二人鼓着嘴出了屋，书影这便靠上前轻轻捶着珍珍的脊背，关切道：“姐姐，你这会子觉着好些了吗？还要不要吃口茶？”

珍珍回身挽过她手臂，就握着她两手道：“妹妹别担心，我惯来是这样，没关系，你别学她们蝎蝎螫螫的。”

“好姐姐，张妈说得没错，你才好了些，万不能再忧思感伤。”

“影儿妹妹，多谢你这样关心我。”

书影方要答话，忽地门帘一启，随见张妈走入，含着笑报说：“姑娘，咱姑老爷到了。”

书影立即舒了一口气道：“这可好了，詹叔叔一来，准哄得好姐姐。”

还说着，詹盛言已微微躬身进了屋。他今日穿一袭玉色起花锦袍，腰系金绦环，愈衬得体态魁梧、神姿高彻，就仿佛身前有两列无形的莲花灯将他从神座上引下来似的，照得满室宝光。纵然书影还是个芳心未展的半大孩童，望之也一阵心头乱跳，她起身叫了声“詹叔叔”，就低着眼垂注脚面。

珍珍倒只管稳坐，不过眼眶却忽一红。她避过了目光，抽出一方手绢在眼底擦动了两下。

詹盛言朝珍珍一望，见她穿着刺绣兰花的淡粉褙子，配着浅白罗裙，仿似空谷幽兰一般，神态空寞，并不向这里一顾。他便先转向书影道：“小侄女，叔叔给你带了礼物，已叫人搁在你屋里了，还有你兄长的来信。”

“我大哥？！”书影猛地抬起头，又惊异又激动。

他笑笑道：“祝公子现在我辽东的一处别业里养病，身子好多了，可以提笔写字了，详细情形，想来祝公子都已在信中亲笔说明，小侄女一阅便知。你若有回信，也交给我就行。”

书影连声感激，心急火燎地跑回到自个儿屋里读信去了。

这一头张妈前来奉茶，詹盛言冲她摇摇手，叫了声“岳峰”，他的长随岳峰便送上一个黄杨木大提盒。盒子两尺来长，高宽各有一尺，顶上安着黄铜提手。

珍珍投以一瞥，一面掖回了手绢道：“这又是什么？我都说了好多回，你别总买这个送那个，都快堆不下了，我这里又不是庙，还等着你上供。”她声线里杂着些惨音，但语气却甚为亲昵。

詹盛言整衣在另一端坐下，细瞧着她道：“这里不是庙，你却是菩萨，凡世上有的我都想拿来供奉你，没别的祈愿，只求小菩萨大发慈悲，赏我一个笑脸。”

岳峰早将那提盒放下，抽开了屉板，取出一个金发碧眼的白瓷洋娃娃，在娃娃后背的机关拧动两下。那娃娃竟奏起了叮当乐声，还踢动着两腿，就在案头跳起舞来，纱裙蓬转，可爱至极。

珍珍究竟是小姑娘，马上瞪圆了眼睛，等洋娃娃舞过一曲，很惊奇地笑道：“这是打哪儿来的？”

“法兰西的国王进贡的，太后赏了我。我一个大男人要这干什么？想着你会喜欢，就拿来给你了。”——当今太后正是詹盛言的长姐，常对这个弟弟有各种颁赐。

珍珍便也一笑，欣然抱起那娃娃在怀内把玩，“那我就沾你的光了。”

詹盛言但见这机巧玩具把珍珍引得频露欢颜，不由也笑起来，“都好几天了，这才见你一点儿笑。”

可谁知听了这话，珍珍倒显出一副悻悻之态，又把手中的娃娃放开在一边，“我实在笑不出。我一想起凤姐姐……”

詹盛言打断她，“你凤姐姐是脂粉队里头一位英雄，没有她越不过的坎儿。”

“可姐姐近来实在消沉极了。”珍珍冷不然有些想念酒，她还能清晰地回忆起就那么一点点酒，连一两都不到，却竟神奇地抬开了压在她心头的千钧之重。可她现在没有酒了，她要被自个儿的心压垮了。她把两手托住了心口，费力道：“你原本也深爱姐姐，便将她一起娶回家又何妨？我愿以小星见大妇之礼来对姐姐，总不叫你夹在中间为难就是。”