五爷哈哈大笑起来，他走上前两步道：“好泼辣的小娼妇！我用不着打听，今儿叫条子的客人就是你五大爷我。我倒不认识你说的什么‘猪’啊‘羊’啊，我只有我这一群乖狗儿。”

就在他讲话的同时，他身后传出一片杂沸的狗叫，一片“汪汪汪”的声浪中，五爷抖高了他那毛竹嗓子道：“得了，给你们俩丫头片子一个明白吧。今儿这个局，它就是个‘局’。过一会儿，载你们来的车夫就会回去报说，你们俩借口在路上解溺，戴着这一对宝贝镯子逃跑了，就此失踪。”

“失踪？”佛儿把两腕上的铁环扯得哗啦作响，“你是谁？你不是那老虔婆的人，又是谁？我和你素不相识、无冤无仇，为什么叫我失踪？失踪到哪儿去？”

五爷咂了咂牙花子道：“反正不能到外头的苇子丛去。好比头两年那一桩私奔案，结果又被人刨出来一个脑袋、半截尸首，闹到官面儿上尽是麻烦。这一回呀，你们俩放心吧，我保险连一块骨头，连一点儿骨渣儿都不会给你们留下，有了我——哎哟，你这讨饭孩子！”

他正说着，一条狗冲到他脚边龇牙吠叫，他垂下手满面慈爱地抚着那狗，“能多久没吃，就饿成这样子？你一会子可细嚼慢咽着，一顿撑死了，以后可就没的吃了……”

他和那狗唠唠叨叨地说着，他身边还有十来只猎犬在不断地扑叫，后头牵狗的一干汉子们全已是热汗乱流，令人直担心他们手一滑，就将纵出这一群饥肠辘辘的畜生。

佛儿悚然有悟，先低骂了一句，随即就狂喊乱叫了起来，“你他娘疯了！你这个疯子！放开我！放开我！救命！救命啊！来人啊，有没有人——”

五爷满面惬意而叹：“小娼妇的嗓子真不错，甜、脆、亮，你五爷喜欢。叫，好好地叫，再大点儿声。”

但佛儿没能再叫下去，她“噗”一声，接着就大咳了起来。某种温热滑腻的液体兜头向着她浇过来，直扑入她大张的嘴里，咳喘稍一歇，佛儿就尝出来了，这是牛肉汤的味道。向来只吃素食的她太久没碰过任何荤腥了，肉味令她的肠胃一阵蠕动，她低下头，开始大呕特呕。

另一边的万漪也被人浇上了一盆肉汁，同一刻也已明白了等待着自己的是什么，她筛糠作抖，在喉头滚动的所有话语都被来回磕碰的上下牙撞了个烂碎，仅能漏出几丝哼哼般的惨鸣。

饥饿的狗群嗅到了肉汤的鲜味，更是红着眼扑蹿，哪怕颈部的皮圈已紧得勒进了肉里，仍是拿前爪扒着地往前蹭，哈喇子直淌。

五爷笑容满面地举起了一只手，这时候再迟钝的人也明白了，当他这只手落下的时候，他背后那十来只恶犬就将群起而上，将两个女孩活活地撕食而尽。

佛儿的嘴角挂着呕出的胃液，挣起了余声道：“救命，救命……救命啊！”

仿佛特意回应她的呼救似的，大门訇然洞开，一片金黄刺目的天野铺开在眼前，自那光晕中涌入了数十人影，迅速雁翅排开在两边，拥着正中为首的一人。那人背着光，面容一片模糊，但腰细腿长，举止灵动，几步就走来了五爷跟前。

五爷正举在半中腰的那只手空空地坠下，垂去身侧，屈身向那人唤道：“小老板，什么风把您给吹来了？”

“我在这附近打雁来着，结果几条狗不知吃坏了什么东西，一个个全拉起肚子来，我记得你这儿养着一群猎狗，给我用上一用。”那人的声音充满了权力感，但听起来却轻松非常，而且很年轻。

五爷一改之前的趾高气扬，谄声道：“哟，小老板，这可真不巧。这群狗今儿有活儿，您瞧。”

那人方才注意到被吊在梁下的二女，他望了望她们，又转目一望跃跃欲扑的狗群，“这两个犯什么事儿了？”

“这可不清楚，老板只交代下话说要办了。”

“这么着‘活办’，也是老板交代的？”

“那倒没有。只不过——呵，您也晓得——好几年前老板曾替九千岁办过一个窑姐儿，当时是按九千岁的意思活办来着，那位姐儿也就比这两个小雏儿大不了多少，被狗撕碎的时候，一副小嫩嗓叫得那一个好听！简直让人天灵盖都发酥。小老板您那年还小呢，如今正巧赶上，不妨留下来一块品咂品咂，有年头没见过这样的好货色了。”

却原来这一位五爷乃柳老爷子所掌帮会中的得力干将之一，柳老爷子素与官场人物关系暧昧，早年也曾替尉迟度办过差；尉迟度一度宠爱一名妓女，妓女却与他人私通，东窗事发后就是由柳老爷子负责处置，而五爷就是经办人，眼看着那妓女被狗群撕咬而死。普通人经过这样的场景，恐怕要夜不成寐，五爷却大为反常地回味不已：人过中年，不同女人在他面前脱得个光溜溜早已变得同样无聊又乏味，唯有最露骨的挑逗——真正的露骨，每一根艳骨都被利齿从血肉里剥出——才能够刺激到他麻木的感官，重新唤起他久违的兴奋。