白凤自觉一颗心好似沉入了浓酒之中，动荡而滚烫。她走过去在他身旁坐下，伸手攥住他空出的右手。她立即就发现他的右手又开始了滥饮无度而造成的震颤，而这仅仅使她把他攥得更紧。“后天我就进你家门了，什么急事儿非这阵子找我不可？”

他没有正面回答她，只把手从她手中抽回，自筷架上取了一双银筷递过来，“先吃饭。”

白凤根本没什么胃口，只信手拣了几样素菜，也就搁了筷子。他更是自始至终一口饭菜也不动，单把那一只酒壶喝得再也倒不出一滴来。而后他就把手臂伸向桌旁的一条长几，几上另摆着一溜儿还未开封的酒坛酒瓶。

在一侧侍立的岳峰马上捧过了其中一坛，动手破掉泥头，撕开了封酒的荷叶。

詹盛言忽就向他和几个跟班摆一摆手，“都下去，憨奴你们也下去，这儿不用你们了。”

下人们便鱼贯而出，又严闭了门扉，独留二人在内。

詹盛言望着白凤道：“你也喝两杯吧。”

她便起身来倒酒，却见刚才打开的那坛酒酒面之上竟已长满了一层白花，禁不住惊叹道：“这酒可有年头了！”

“我出生那一年，先严命人酿下的，三十五年了，只剩这最后一坛，与别人我舍不得，你来陪我喝掉它吧。”

“绍兴人生女必酿‘女儿红’，出嫁之日启封；你这就是‘男儿红’喽。”置酒的长几上，酒具一应俱全，白凤从中取过一只铜勺探入坛中，轻轻撇去酒上的浮毛，一边开了句玩笑。

詹盛言笑哼了一声，“发霉的老男人了。”

她笑瞟了他一眼，“那才够味儿呢。”

他也不由自主一笑，等着她一点点撇净酒水，又看她把酒倾入一只青瓷大海碗中，挨个儿指点着排列在几上的各色酒水，“配什么？茅台、竹叶青、花雕，还是葡萄酒？”

他举起手，遥遥点中了一只玻璃葫芦瓶，瓶中一汪翠绿。

“洋人的苦艾酒？！”白凤摇首笑叹，“你这口味可愈发刁钻了。”

她便开了那苦艾酒，也一并兑入大海碗中，登时间香气腾逸，淹没了整个房间。

她把一对官窑大杯都倒得满满的，先与他对饮了一杯，立觉一团热气盘踞在胸口，令她的眼睛亦随之亮起，双唇衔杯睨着他，“你肯定都晓得了？”

“晓得什么？”他又为二人各满上了一杯。

“九千岁下令明日在槐花胡同为我举办出阁宴，完了我就回他府里，后日一样从他府上发嫁妆，花轿鼓乐送我出嫁。他说，要像对真正的女儿一样对我。”

詹盛言的酒杯已碰到了唇边，他却又把它搁置一旁，“出嫁前夜呢？他也像对‘真正的女儿’一样对你？”

白凤随之放开酒杯，髻边一支螳螂捕蝉银脚簪划过了一线流光。“他对外宣称我是他的义女，而你又是‘勋高柱石’，所以他格外抬举我，好为咱们的婚礼增光添彩。可傻子也明白，脱籍从良的新妇过门前夜竟还和老客人住在一处，对新郎该是多大的羞辱。尉迟太监八成就是想借此多羞辱你一回。”

詹盛言抹一抹下颌的胡楂儿，意带嘲弄，“有一位身为帝国主宰的情敌，怎会是羞辱？这是我的荣耀。[26]”

他举杯，与她相碰，饮下。

白凤很迟疑地双杯对碰，也一口气干掉了大半杯，继而长吁一声道：“二爷，你介意，那我就动动心思，千方百计避开他就是。”

“我介意，”詹盛言把发抖的右手按在桌面上，拿左手摇晃着杯中之酒，“不过你千方百计，也要与他共度佳夕。”

“这是为何？”

雅间中重重的锦幔宫灯之中，他又一次举杯，等着她碰过杯，便将剩余的半杯酒一饮而下，“你可听说过‘套格’？”

白凤摇摇头，一面再度添满了两只酒杯。

令她稍感惊讶的是，詹盛言并没有马上重握住自己的那一只杯子，他只是把指尖在桌面上划了两划，“两军交战，每一方的统帅与其将领之间少不了关于军事要情的书信往来，为避免被敌方截获信息，所有的信件都要加密。加密的法子有很多，‘套格’是其中一种。所谓‘套格’，其实就是挖空了若干格子的纸张。通信的双方事先约定好，写信时使用什么规格的信纸，每张纸几行，每行多少字，而后按行、按字做一篇言不及义的文章。对方收到信，把套格覆在上面，由挖空的格子中所露出的字，才是这封信的真意。”

好似木屑被投入了火焰一般，白凤的眼睛闪了一闪，她思索着慢慢说：“朝廷与川贵土司的战事正吃紧，尉迟度几乎每日都要亲自向前线指授方略。这么说，他是用套格的法子加密信件，而那张套格就在他卧室中。”她探寻着他的眼光问，“因此你想让我在他房中留宿，帮你把套格偷出来？”