一众小太监早在丹墀侍立，当值的太监驾轻就熟，先引白凤去侧殿沐浴，末后她便被一丝不挂地裹入了一件丝袍。总之除了赤条条的她自己以外，一概身外物均不可带入正殿，但殿中另有她专属的衣箱与首饰柜，随季更新，应有尽有，亦有专服侍她的使女们，拥上前来为她熏香梳头、敷妆更衣。

白凤命她们为自己绾起一个低低的平髻，乌碧云丝间只斜扎一串鲜珠兰，淡扫蛾眉，薄施脂粉，罩起一件结着细珠璎珞的真红纱褙子，下系素白拖裙，踏一双蝴蝶落花鞋，萧疏而又娇媚。

南窗炕下早铺好了填着桑叶与菊花的蚕丝软垫，使女们扯动起风轮，风轮吊在一口大瓮之上，瓮中的碎冰块里湃着金佛手，沁凉又清香的细风阵阵拂来，恍如清凉世界一般。炕桌上摆着一溜儿水晶冰碟，浸着莲子、菱角、藕片与各色鲜果。白凤就斜靠着软垫，拣几颗莲子慢慢剥着，“千岁爷什么时候回来？”

一位使女低额顺眉道：“回姑娘，千岁爷说了，今儿事情多，什么时候回来可说不准，姑娘累了就先歇下。”

白凤用长而鲜红的指甲挑出碧绿的莲心，弹开在一边，“我还真有些发倦，你们下了灯吧，我要歪一会子。千岁爷要回来，你们早些进来通报，我好整妆迎接。”

使女们便又为她除去了外衣，移灯下帘，只留堂屋的一对宫灯与寝室里一对蟠花烛台。幽昧的光照中，白凤先静静地环视四方，这是她早已看熟的一切：雕空玲珑的琉璃架，五彩销金的博古格，供花安瓶，挂剑插翎，素银与蓝光缎子铺就的墙壁上悬着吴道子的天神、米芾的竹石……还有一盏盏罩着红罩、拖着红丝绦的牛角灯，丝绦下皆垂吊着大件的汉白玉，四壁壁角支着鎏金大盆，盆里摆着解暑的冰雕，两三尺高的万寿长春[30]、代代寿仙[31]……精细到连鹊鸟的每一根羽毛都毫缕毕现。冰水偶尔坠落的微响混入床头的滴漏声中，六柱飞檐的金丝楠木大床上，门柱、挂檐、床栏、床裙……全爬满了金漆蟒龙，整整一百零八条，或隐或现于云纹间的蟒目镶嵌着黑曜石、红蓝宝石、紫金与玛瑙，此起彼伏地眨动着；一条盘踞在床顶的飞蟒盆口大张，口中悬一枚夜明珠，珠子洒落下如水的月华，铺陈在海清河晏的绣被之上，一如明月之下的万里江山。

白凤把满手的凉汗在被面上抹一抹，从床边的小橱里摸出一支水烟袋，就着粗如儿臂的红烛点燃了纸煤。在“咕噜噜”的水烟声中独坐了半刻钟后，她将烟筒轻放在五光十色的螺钿橱面上，一手夹着纸煤挑开了床帐。

穿过内寝，东首有一扇紫檀云母插屏，插屏后是一列曲折格子，尽头是一间幽室。尉迟度这一座宅子内有两处书房，大书房在外院的正厅之侧，是一座五楹大殿，另一座小书房就是这里，紧挨着寝室是为了方便随时处理突发急情，因之几乎所有的机要文件全存在此处。

白凤进屋先站了一站，而后就把手中的纸煤一吹，借着被吹旺的火点，她悄悄把一盏书灯点亮。这殿中处处透着穷奢极欲，赛似神仙洞府，唯独这一所房间却荒凉如雪洞，四壁白墙毫无贴落，仅东墙下的一张小条案摆着一对文奁，北墙与西山墙则是两架书格，顺南墙有一张翘头大案，案上座钟、瓶洗外叠着几摞书，案前一张石面方桌，桌上是文房之物，桌边一张太师椅；看起来就是再普通不过的书斋。

但白凤知道，这桌上的每一件物品都绝不普通，笔架上的笔或是犀角，或是玉石，墨是特制的药墨，添加了金箔与麝香，砚台是老坑洮砚，随便一盒子纸笺就是元代明仁殿御用的绘金如意云笺……她轻巧的手指一一拂过它们，偶尔打开一只漆匣或抬起一方墨床，再照原样小心摆放好，不留下一丝翻动的痕迹。她没用多久就把桌面整个儿搜过一遍，却毫无所获。

白凤心绪烦乱地立直身体，又把目光投向了两座书架。她把它们粗略地打量一番，思考着该从何处下手才能找到——

“你在找什么？”

一道黑影遮过来，白凤骤觉自个儿的魂灵嗖一声冲破了天灵盖飞出，那巨大的反力直接把她整个人往下一拍，还好她膝边就是那一张太师椅，否则她准会一屁股坐倒在地。

白凤斜斜跌坐在椅中，扭过头。

尉迟度独自一人站在她侧首，桌上的书灯投在他轻绡蟒衣的蟒龙团纹之上，色泽华丽又狰狞，他的脸高高隐没在阴影之上，恍如某一些暴风雨将至的夜，夜空中由一层层乌云所凝聚出的天神的面孔。

白凤被吓飞的魂灵仍在九天上游荡，但她乃是由半生的欺诈、诱骗、谋杀所造就的女人，她全身的每一块骨骼、每一条肌肉都刻写着应对危险的本能，就在她的头脑还来不及反应时，她的声带已自动地娇呼起来：“我的爹，您可吓死人家了！”她的两手自己伸出去抓住了尉迟度的袍襟，脸孔往前一扑，“那些个奴才都死躺尸了？怎的也没人点灯通报，就让您一人这么进来了？！”