耳鸣也渐渐退去，她听见了谁在讲话：“上午教给你们的站姿、坐姿、走姿、卧姿须要一一揣摩，明日再行对镜习练，不光你们的脑子要记下，你们浑身的每一块骨骼筋肉也要死死地记下。眼前，咱们说一说‘态’。女人的一张脸上拢共就只生着眉、眼、口、鼻四件家伙，一眼就看光了，拿什么叫男人还想看你第二眼、第三眼，以至于千千万万眼也不生厌倦？其中的关窍，就在于‘态’……”

透过鱼缸的玻璃，只见猫儿姑已穿回了衣裙，正一身娉婷地连说带笑。而对过那一排大镜使书影不用扭转头也能看到和她一条线并坐在东窗下的佛儿和万漪，亦是一人身前一张小桌，桌上一缸金鱼。万漪把头缩躲在鱼缸后，无声地张动着嘴巴：你没事儿吧？

书影对她摇摇头，硬撑着坐直了几分，四肢仍在发颤。正前方，猫儿姑浑不在意地继续着自己的讲演：“眉毛每一抬、眼睛每一闪、嘴角每一撇……都可称之为一种‘态’，将之一一叠加，就有无可穷尽的‘态’。你的‘态’时时幻化不定，你这个人就能叫男人领略不尽。照样是对着这一排镜子，我来替你们细细地梳理每一种神态。你们得知道自己露出几颗牙笑起来最天真，什么样的光照之下皮肤看起来最水嫩，哭的时候只会有泪珠点点，而不会有涕泗乱流、目赤面肿……总归一言，你们的一颦一笑都得毫无瑕疵，经得起眼光最刁钻的男人的挑剔。还有，不光要好看，你们的神态还要无比精确。譬如我命令你们悲伤，你们就该有至少五十种截然不同的神态来表现悲伤，我再告诉你们悲伤的理由，你们也马上就能从中选出最合适的一种。无形无色的爱与喜、愁与悲必须全在你们这一张脸上呼之欲出。一旦你们学成怎样用最迷人、最精准的方式随心所欲地操纵这张脸，离随心所欲地操纵男人也就不远了。练就这一番引人入胜之‘态’，入手处是眼睛。”

猫儿姑止住了步伐，停身在三张小桌前，“人有了眼睛，这世上才有了光，你们的眼睛也要成为男人的光，要让他感到在遇上你们这一双眼睛前，他就是个睁眼瞎……”

一朵朵五色莲花自猫儿姑的舌尖上绽放，这整间屋子是一汪飘荡在诗意中的荷塘，书影却只看见掩映在接天花叶之下的烂泥，她就坐在泥里头，一目污秽，满喉的恶心。

就在她死命压抑着胃部一阵阵泛起的干呕时，蓦然闯入了一阵清丽的笑语。

“在哪儿呢？”“东厢，快来！”才听得这两句，就见门一开，一道光线耀进来，先后闪入了一对娇娃，芳龄均不过十七八。一个脸容文秀，着浅白色裙衫，戴一头珍珠押发，清新似吐露水仙；另一个则妍丽飞扬，两颧上洒着些茶叶末子似的小雀斑，身上是海蓝色绫衣配着天青色裥裙，头上戴烧蓝银翠的珠花，缀以细羽华胜，活泼摆动如一朵浅海浪花。

两女嘻嘻哈哈的，一起向猫儿姑抱了礼，“您老人家好！”

猫儿姑显然和她们熟识，也展露了一个笑脸，“大半年不见，你们又各自祸害了多少男人？”

白衣女子把两手转弄着胸坎上的一串银锁，咯咯直笑，“还祸害男人？我们净被男人祸害了！”

蓝衣女子也笑得前仰后合，“兵部的徐侍郎，外号叫‘徐钻天’那个，才从九千岁手里头巴结了一个正堂官，过不几天就该发表了，乐昏了头，中午在这儿摆了个双双台，又叫了我们姐俩一个双条子，这会子已喝得七荤八素，还当着满桌子人手脚就不安分，您老人家且容我们躲一躲清净。”

白衣女子探头一望，就拿手朝里头点了点，“早听说又新来了三个小的，也没得空来瞧过，这便是了？”

蓝衣女子也跟过来，在几人面上乱转着眼目，“据说有一位是爵爷小姐？”

猫儿姑笑哼了一声，把右手上一根连钱盘长金甲套向书影一晃。蓝衣女子张望一眼，有些失望似的说：“就她？怎一脸病怏怏的？”

猫儿姑又是拿气声一笑，“才填了棺材馅。”

书影自己听着也不由一震，原来那鬼地方当真叫“棺材”，胃里头的痉挛一阵紧似一阵，她咬死了后牙，握拳抵住小腹。

“一提起棺材馅，我就害怕，”蓝衣女子缩着脖子笑一声，就从书影身上转开了注意，扫量着其他两个人问，“你们哪一个叫佛儿？”

佛儿本就斜眼瞄着她，这时节只把眼神一下缩进长长的睫毛后，似躲伏进灌木丛中的小兽。

蓝衣女子上前来托起佛儿的下巴道：“这五官可真叫一个俊，就是一股子蛮气似的。据说你娘小佛是妈妈的旧相识？”