“那可说不准。我虽帮不了自己，但兴许能帮帮你。你这么一个小女娃儿，能碰上什么想不开的大事儿？”

“您别问了，问也没用。”

“是我马虎，你连我姓甚名谁也不知，怎肯放心来请我帮忙呢？我姓詹，詹盛言。小妹妹，你叫什么呀？”

书影早已愣住，不可置信道：“詹——您是安国公？”

詹盛言斜挑起一边的眉毛，“小妹妹你听过我？”

“当然，小女久仰公爷的威名！”书影骤一阵心情激荡，急声道，“八年前乙酉国难，鞑子兵临城下，尉迟太监主张迎战，手里头却只有几万禁兵而已。是公爷您临危受命担任京师总兵官，备荒练兵，指挥作战，这才使京师解困。可战后不久，尉迟太监就称公爷乃新天子的亲舅父，不宜手握重兵，要求公爷辞去了一切差使。家父每每提起这一节，都为公爷鸣不平。”

正如书影所说，这一位詹盛言正是军功累累、威名赫赫的国舅爷，因遭猜忌而被缴权，但身份的尊贵却是始终如一。

听了这连珠炮似的一段，詹盛言也忍不住露出了惊异的表情，“竟将在下的前事说得这样头头是道，敢问家尊是——”

这一问，却又把书影问了个含首垂泪，“我说不出口，落在这地方，祖宗的脸可全叫我丢尽了。”

詹盛言迟疑道：“小姐莫不是翊运伯的女公子？”

这一次轮到书影大吃一惊，她圆睁了眼眸，残泪在两腮上闪闪发亮，“公爷您怎么晓得？”

詹盛言苦笑道：“昨夜有人在酒席上闲谈，我方知翊运伯家的二小姐沦落在此，只那会子我醉得过甚，又出了一点儿小事故，只好先睡下。这不？被雨声吵得躺不住，原想着起来找谁去打问一句的，谁料一开门就迎头遇见。小妹妹——哎，这可错了辈分，令尊与我以兄弟相论，我就厚颜称你一句‘侄女’。好侄女，有什么难处和叔叔说一说。来，咱们进屋说，这外头冷雨横飞，你又这么湿漉漉的，可别受了寒。”

从流落在此地，书影所遇见的就尽是些前所未见、凶似狼虎的男男女女。忽地有这么一个人来自她那已灰飞烟灭的旧日的世界，令书影仿如他乡遇故知，有道不尽的亲近依恋，二话不说便随之而去。

栏杆对过就是东厢房，房门半开着，詹盛言把书影领进房，引了她在南次间的一间小厅落座。这厅里头罗绮氍毹，极尽靡丽，又烧着一种浓厚的香料。书影初觉香味好生熟悉，却也顾不上细究，只连哭带诉地倾出了一腔血泪。

詹盛言取过一条厚厚的海鹅绒大毛巾覆住书影，手势轻柔得仿似在照料娇嫩的花苞，但听着听着，他两眼就迸发出明锐的怒意，“什么，竟声称要把你送去给乞丐淫乐？！”一抬手，便扫掉了一只青瓷花瓶。

书影先吓了一跳，又埋下头啜泣不已，“公爷——”

“叫叔叔就好。”

“詹叔叔，就凭我，哪里是这一帮阴狠之徒的对手？与其令爹爹的在天之灵因我而蒙羞，还不如趁清清白白时做一个了结。”

詹盛言唏嘘道：“好侄女，你小小年纪，为人却这般孝烈，连多少大男人也望尘莫及。但你别忘了，《孝经》有云：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。’你这样一位孝女，更该懂得自加珍重。”

“我实在是走投无路，没法子了。”

“我来替你想一想法子，总不叫你以贵家千金之躯落在粪溷中便是。”

听闻此言，书影立身而起，又插烛般直跪下去，“叔叔，詹叔叔，您方才救了侄女一命，但求您救人救到底，将我起拔而出吧。哪怕靠两只手谋生，给您府上当一个上灶丫头，也比这里头干净得多！”

詹盛言早上前来两手相托，“侄女别这样，快起来。”

书影方在其手间站稳，耳畔忽响起一声炸雷，但实际上那只是又轻又软的一声——“大清早就哭天抹泪的，还容不容人睡觉了？”

书影回目望去，见里面梢间的珠帘微动，自后步出一腰细身长的佳丽，仍是那一副慵懒姿态，只把一件掐金满绣的长衣欲坠不坠地披覆在两肩，衣上的花样是满池娇[20]。就由那一池鸳鸯中，浮起了一张似曾相识的花容——

白凤。

和头一次相见的素颜，及侍宴时的脂光粉艳都不同，白凤的脸面好似并未涂粉，却又细闪着一种莹润的光泽，眼圈和上颊还晕着一片格外娇嫩的粉红，一头乌发蓬松散挽，只横贯着一对玉簪花——这大概就是猫儿姑所说的“媚夜之妆”了吧，书影想。她又看詹盛言抽身迎过去，一边还顺手在边柜上捞过了一小瓶贴着黄签子的洋酒，他手捏那玻璃瓶，不疾不徐啜一口，高大的身躯就向着白凤的耳际俯去，“你就三天三夜不睡觉，也照样美得叫人无心入眠。”