“打死我也不会的。我倒乐意给姐姐做这么个采兰赠芍的帮闲，只不过瞧这严胜不好沾，沾上了就是个叫人神迷肠断的主儿，姐姐你自求多福吧。”凉春淘气一笑，卷起手心的钱袋，回屋里说了几句话，就返身出来，向跟着她的丫鬟老妈们招一招手，一行人便去了。

白凤也对自己的婢妇们说了几句，其中一个十四五岁的大丫鬟朝那红门帘的帘缝里一窥，脸就也红了，“不如我陪姑娘一道进去。”

白凤瞪了她一眼，“丽奴，我看你是忘了前儿那顿打。”

丽奴被吓得头一缩，又被旁边的憨奴一拽，便也随着一群人自行走开。白凤这才穿入了那间房，直走到桌前。她拨了拨灯芯，光线顿然大亮。

那个人徐徐抬起头，一张比太阳还耀目的脸容便由灯光中升涌而出。白凤敢打赌，即便她熄灭了灯，这张脸依然会在黑暗中放光。

严胜眯起眼避开了强光的照射，“做什么把灯挑得这么亮？”

他的声音沉雄得令她小腹发热，白凤将脸游出了灯照的晕轮，使全貌的一分一毫统统显现于人前，“亮了，才看得清。看清了，才好攀个交情。”

她对他微微一笑，他凝着她怔住了，混沌的醉眼里陡然泛出了活光。假如白凤连这点都做不到，她就不会成为顶尖的妓女。她运用笑容和眼波的出神入化就像是王羲之运用他的笔、赵子龙运用他的枪。

“胜二爷，才那一个是我妹妹，她和您说了吧？她要去别处赶场，由我来代她招待客人。我叫——‘鸾儿’。”

严胜和“鸾儿”度过了妙不可言的一夜，酒阑灯炧，香融被底，誓海盟山，飘烟抱雨。

朝阳升起时，他重新审视着她青紫斑斓的身体——那都是尉迟度的杰作。

“鸾儿，你身上哪儿来的这些伤？”

这样简单的谎话，她连想都不用想，脱口而出道：“我不听话，养母打的。没事儿。”而后，她的手伸向他，爱抚着他同样伤疤布结的身体，最后停在他左胸上一块皱缩不平的肌肤之上，“二爷，你身上怎么也尽是伤？连心上都有这么大一块疤？”

严胜的眼睛离着她太近，变成了一片耀目的黑色海洋，那里猛地掀起了万丈海啸，但他马上就闭住眼笑起来，“贩马时和响马交过几回手。不过我心上只有你。”他健壮的身体再一次压住了她，手上的骨扳指由她下颌一直滑到两腿间。

由这禁忌的一夜开始，就有了后面的一切。而在那之前，白凤早就尝试过一次又一次既刺激又无聊的露水情缘。换作谁，可能也不会比她更好些。她一落地就和双生姐姐被丢弃在街边，是白姨抱养了她们。可刚长到六岁，白府就破了家，养母带着她们姐俩一起堕入了槐花胡同。无数的凌虐在前方等待着，姐姐没熬过去，死了，留下白凤一个。身体都还没完全成熟，白凤就开始接客，她的客人多得不得了，可她却总觉得孤单。有时候，她会蒙上面纱悄悄地溜出去，好像只有和一个完全不了解她的陌生人在一起，她才能跟随他一起用汗水欢叫暂时逼退始终缠绕着她的过往，忘掉，统统都忘掉。不过一旦释放过后，沉重、羞耻、绝望和自我厌恶就会再一次涨起，令她恨不得把身边的男人一脚踹下床，再也不愿多看他一眼。

总是如此的。

但当严胜预备从她身上翻下时，白凤却紧紧一把抱住了他，“别走，就这么待着。”她的意思是：就待在我里面。第一次，在这种匆匆苟合的狂欢过后，她居然没有感到更虚无和更破碎，她感到温馨、恬然、安全，她感到了——完整。如同空荡荡的酒杯终于被倒满了美酒，如同飘来荡去的种子终于被土壤覆盖。

他覆在她上面，眼神由惊讶逐渐转为温柔的专注。接着他对她笑了一笑，又在她额心一吻，就仿佛他全部都懂得。白凤许久不曾流过泪了，然而只这沉默的一吻，就令她突然哭起来，哭得活像个小姑娘。

刚巧那一段尉迟度很忙，她就大着胆子约了严胜第二次、第三次、第四次、第五次……足足一整月，她始终谎称自己是个串场子的歌姬，只不过养母管束极严，故此每每只寻一个隐秘之所匆匆幽会。严胜曾试着付她钱，白凤不肯要，他就改送她礼物：白玉雕琢的一对镯子、一对耳环和一支鸾钗。玉石的纯度与雕工都毫无瑕疵，再考虑到搜罗这稀有玉料所花费的额外金钱，这一套首饰的真正价值简直叫人连猜都不敢猜。白凤常常从男人们的手里收礼物，没有一个人不会明里暗里地炫耀其昂贵不菲，并期待着她的感激和回报，唯有严胜却对此绝口不提，而且尴尬得好似在道歉：“一些小玩意儿，你别嫌弃。我怕你养母发现，又要打你，也不敢久留你。但如果多给我一些时间表达心意，不会这样俗气。”白凤拿起那一只玉鸾鸟把玩了一刻，又放了回去，“二爷，你们贩马的可真有钱。不过我既然不要你的钱，也就同样不会要你别的东西，要了你这些，咱俩的关系可就全变味了。再说，真就算你我是这种关系，该付钱、该送礼的那一个，也是我才对。”